Mahatma Gandhi Memegang Kepemimpinan
Mohandas Karamchand Gandhi lahir pada tanggal 2 Oktober 1869 di Porbandar di Gujarat.
Setelah menyelesaikan pendidikan hukumnya di Inggris, Gandhiji pergi ke Afrika Selatan untuk berpraktik hukum.
Dijiwai dengan rasa keadilan yang tinggi, Gandhiji memberontak oleh ketidakadilan, diskriminasi, dan degradasi yang harus ditundukkan oleh orang India di koloni Afrika Selatan.
Buruh India yang pergi ke Afrika Selatan, dan pedagang yang mengikuti tidak diberi hak untuk memilih. Mereka harus mendaftar dan membayar pajak pemungutan suara. Mereka tidak bisa tinggal kecuali di lokasi yang ditentukan, yang tidak sehat dan padat.
Di beberapa koloni Afrika Selatan, orang Asia, juga orang Afrika, tidak bisa keluar rumah setelah jam 9 malam; mereka juga tidak dapat menggunakan jalan setapak umum.
Gandhi segera menjadi pemimpin perjuangan melawan kondisi ini dan selama 1893-94 terlibat dalam perjuangan heroik meski tidak setara melawan otoritas rasis Afrika Selatan.
Selama perjuangan panjang yang berlangsung hampir dua dekade inilah Gandhiji mengembangkan teknik Satyagraha berdasarkan kebenaran dan non-kekerasan.
Satyagrahi yang ideal adalah menjadi jujur dan damai sempurna, tetapi pada saat yang sama, Gandhiji akan menolak untuk tunduk pada apa yang dianggapnya salah. Dia akan menerima penderitaan dengan rela dalam perjuangan melawan pelaku kesalahan. Perjuangan ini menjadi bagian dari kecintaannya pada kebenaran.
Dalam sebuah artikel terkenal di jurnal mingguannya, Young India, yang diterbitkan pada tahun 1920, Gandhiji menulis bahwa "Non-kekerasan adalah hukum spesies kita, karena kekerasan adalah hukum yang kejam", tetapi "di mana hanya ada pilihan antara kepengecutan dan kekerasan, saya menyarankan kekerasan ..... "
Gandhiji kembali ke India pada tahun 1915 pada usia 46 tahun. Dia ingin sekali melayani negaranya dan rakyatnya.
Pada tahun 1916, Gandhi mendirikan Sabarmati Ashram di Ahmedabad di mana teman dan pengikutnya belajar dan, mempraktikkan cita-cita kebenaran dan non-kekerasan.
Champaran Satyagraha (1917)
Eksperimen besar pertama Gandhi di Satyagraha terjadi pada tahun 1917 di Champaran , sebuah distrik di Bihar.
Di Champaran, para petani perkebunan nila ditindas secara berlebihan oleh para penanam Eropa. Mereka dipaksa untuk tumbuh indigo pada setidaknya 3/20 th tanah mereka dan menjualnya dengan harga yang ditetapkan oleh pekebun.
Kondisi serupa telah terjadi sebelumnya di Bengal, tetapi sebagai akibat dari pemberontakan besar-besaran selama 1859-61, para petani di sana telah memenangkan kebebasan mereka dari para penanam indigo.
Mendengar kampanye Gandhi di Afrika Selatan, beberapa petani di Champaran mengundangnya untuk datang dan membantu mereka.
Didampingi oleh Baba Rajendra Prasad, Mazhar-ul-Huq, JB Kripalani, dan Mahadev Desai, Gandhiji mencapai Champaran pada tahun 1917 dan mulai melakukan penyelidikan rinci tentang kondisi para petani.
Pejabat distrik yang marah memerintahkannya untuk meninggalkan Champaran, tetapi dia menentang perintah tersebut dan bersedia diadili dan dipenjara. Hal ini memaksa Pemerintah untuk membatalkan perintah sebelumnya dan menunjuk komite penyelidikan di mana Gandhi menjabat sebagai anggota.
Akhirnya, kecacatan yang dialami kaum tani berkurang dan Gandhi memenangkan pertempuran pembangkangan sipil pertamanya di India.
Pemogokan Pabrik Ahmedabad
Pada tahun 1918, Mahatma Gandhi ikut campur dalam perselisihan antara pekerja dan pemilik pabrik di Ahmedabad.
Gandhiji melakukan puasa sampai mati untuk memaksakan kompromi. Pemilik pabrik mengalah pada hari keempat dan setuju untuk memberi pekerja 35 persen kenaikan upah.
Gandhiji juga mendukung para petani Khaira di Gujarat dalam perjuangan mereka melawan pengumpulan pendapatan tanah ketika panen mereka gagal.
Sardar Vallabhbhai Patel meninggalkan praktiknya yang menguntungkan di Bar saat ini untuk membantu Gandhiji.
Pengalaman-pengalaman ini (dibahas di atas) membawa Gandhiji dalam kontak dekat dengan massa yang kepentingannya secara aktif dia ungkapkan sepanjang hidupnya.
Gandhiji adalah pemimpin nasionalis India pertama yang mengidentifikasi kehidupannya dan cara hidupnya dengan kehidupan rakyat biasa.
Masalah-masalah berikut sangat dekat dengan hati Gandhi -
Persatuan Hindu-Muslim;
Pertarungan melawan ketidakmampuan; dan
Meningkatnya status sosial perempuan di negara tersebut.
Satyagraha Melawan Rowlett Act
Bersama dengan nasionalis lainnya, Gandhiji juga dibangkitkan oleh Rowlett Act.
Pada Februari 1919, ia mendirikan Satyagraha Sabha yang anggotanya berikrar untuk tidak mematuhi UU tersebut.
Gandhiji meminta para pekerja nasionalis untuk pergi ke desa. Di situlah India tinggal, katanya.
Gandhiji semakin mengalihkan wajah nasionalisme ke arah orang biasa dan simbol transformasi ini menjadi nol, atau kain tenunan tangan dan tangan, yang segera menjadi seragam kaum nasionalis.
Gandhiji menekankan pada martabat tenaga kerja dan nilai kemandirian. Keselamatan India akan datang, katanya, ketika massa dibangunkan dari tidurnya dan menjadi aktif dalam politik.
Maret dan April 1919 menyaksikan kebangkitan politik yang luar biasa di India. Ada hartal (pemogokan) dan demonstrasi. Slogan persatuan Hindu-Muslim memenuhi udara. Seluruh negeri dialiri arus listrik. Orang India tidak lagi mau tunduk pada degradasi pemerintahan asing.