Modern Hint Tarihi - Swaraj İçin Mücadele
Giriş
Müttefik ülkeler - İngiltere, Amerika Birleşik Devletleri, Fransa, İtalya ve Japonya - savaş çabalarına halkın desteğini kazanmak için, dünyanın tüm halklarına yeni bir demokrasi ve ulusal kendi kaderini tayin hakkı vaat ettiler; ama zaferlerinin ardından, sömürge sistemini sona erdirme konusunda çok az istek gösterdiler.
Milliyetçilik güçlerini toplamıştı ve milliyetçiler savaştan sonra büyük siyasi kazanımlar bekliyorlardı; ve beklentileri bozulursa karşı koymaya istekliydiler.
Savaş sonrası yıllardaki ekonomik durum daha da kötüye gitmişti. Önce fiyatlarda bir artış, ardından ekonomik faaliyette bir düşüş yaşandı.
Savaş sırasında yabancı imalat mallarının ithalatı durduğu için zenginleşen Hint sanayileri şimdi kayıplarla ve kapanmalarla karşı karşıya kaldı.
Hintli sanayiciler, yüksek gümrük vergileri koyarak ve devlet yardımı sağlayarak sanayilerinin korunmasını istiyorlardı; güçlü bir milliyetçi hareketin ve bağımsız bir Hindistan Hükümeti'nin taleplerini tek başına karşılayabileceğini fark ettiler.
İşsizlikle ve yüksek fiyatlarla karşı karşıya kalan ve büyük bir yoksulluk içinde yaşayan işçiler de aktif bir şekilde milliyetçi harekete yöneldi.
Afrika, Asya ve Avrupa'dan zaferleri ile dönen Hintli Askerler, kırsal alanlara güvenlerinin ve geniş dünya hakkındaki bilgilerinin bir kısmını aktardılar.
Derinleşen yoksulluk ve yüksek vergiler altında inleyen köylülük, bir ipucu bekliyordu. Öte yandan, kentsel eğitimli Kızılderililer artan işsizlik nedeniyle muhalefet ettiler.
Rus Devrimi'nin etkisiyle ulusal hareketlere büyük bir ivme kazandırıldı.
7 Kasım 1917'de VI Lenin liderliğindeki Bolşevik (Komünist) Parti, Rusya'daki Çarlık rejimini devirdi ve dünya tarihinde ilk sosyalist devlet olan Sovyetler Birliği'nin kuruluşunu ilan etti.
Rus Devrimi insanlara özgüven verdi ve ulusal hareketin liderlerine sıradan halkın gücüne güvenmeleri gerektiğini belirtti.
Milliyetçi ve hükümet karşıtı duyguların yükselişinin farkında olan Hükümet, bir kez daha 'havuç ve sopa', yani taviz ve baskı politikasını izlemeye karar verdi.
Montagu-Chelmsford Reformları
1918'de Dışişleri Bakanı Edwin Montagu ve Genel Vali Lord Chelmsford, 1919 Hindistan Hükümeti Yasası'nın yürürlüğe girmesine yol açan anayasal reform planlarını hazırladılar.
Hindistan Hükümeti Yasası
1919 Hindistan Hükümeti Yasasının başlıca hükümleri şunlardı:
İl Yasama Konseyleri genişletildi ve üyelerinin çoğunluğu seçilecekti.
Eyalet hükümetlerine Diarşi sistemi altında daha fazla yetki verildi.
Diarşi sistemi altında, finans, hukuk ve düzen gibi işitsel konular 'reserved'konular ve Valinin doğrudan kontrolü altında kaldı; eğitim, halk sağlığı ve yerel özyönetim gibi diğerleri 'transferred'konular ve yasama meclislerinden sorumlu bakanlar tarafından kontrol edilecek.
Vali, mali işler üzerinde tam kontrol sahibi oldu. Vali, ayrıca, özel olarak gördüğü herhangi bir gerekçeyle bakanları geçersiz kılabilir.
Merkezde iki yasama meclisi olacaktı.
Alt ev, Legislative Assembly, toplam 144 üye ile 41 aday üye olacaktı.
Üst meclis, Council of State26 aday ve 34 seçilmiş üyeye sahip olacaktı.
Yasama organı, Genel Vali ve Yürütme Konseyi üzerinde neredeyse hiçbir kontrole sahip değildi. Öte yandan, Merkezi Hükümetin eyalet hükümetleri üzerinde sınırsız denetimi vardı ve oy kullanma hakkı ciddi şekilde kısıtlandı.
Bununla birlikte, Hintli milliyetçiler bu tür durdurucu tavizlerin çok ötesine geçtiler. Artık yabancı bir hükümetin özyönetim için uygunluklarına karar vermesine izin vermeye istekli değillerdi, ne de siyasi gücün gölgesinden memnun kalacaklardı.
Hindistan Ulusal Kongresi, reform önerilerini değerlendirmek üzere Hasan İmam'ın başkanlığında Ağustos 1918'de Bombay'da özel bir oturumda toplandı. Onları "hayal kırıklığı yaratan ve yetersiz" olmakla suçladı ve bunun yerine etkili bir özyönetim talep etti.
Rowlatt Yasası
Mart 1919'da Britanya Hükümeti, Merkezi Yasama Konseyi'nin her bir Hintli üyesi buna karşı çıksa da Rowlett Yasasını kabul etti. Bunlardan üçü, Muhammed Ali Cinnah, Madan Mohan Malaviya ve Mazhar-ul-Huq Konsey üyeliklerinden istifa etti.
Bu Kanun, Hükümete herhangi bir kişiyi hapsetme yetkisi verdi. without trial and conviction in a court of law.
Kanun böylece Hükümetin suspend the right of Habeas Corpus Britanya'da sivil özgürlüklerin temeli olmuştu.
Rowlett Yasası ani bir darbe gibi geldi. Savaş sırasında demokrasinin genişletilmesi sözü verilen Hindistan halkına, hükümet adımı acımasız bir şaka gibi göründü.
İnsanlar aşağılanmış hissetti ve öfkeyle doldu. Ülkede huzursuzluk yayıldı ve Kanun'a karşı güçlü bir ajitasyon ortaya çıktı.
Bu ajitasyon sırasında, Mohandas Karamchand Gandhi, milliyetçi hareketin komutasını aldı.
Gandhiji , Rowlatt Yasasına karşı bir "Satyagraha" planladı . 1919'da bir Satyagraha Sabha kuruldu ve 6 Nisan, Satyagraha'nın lansman tarihi olarak belirlendi .