Tom Girardi, getrennt lebender Ehemann von 'RHOBH'-Star Erika Girardi, wegen Betrugs angeklagt

Tom Girardi , der entfremdete Ehemann von Real Housewives of Beverly Hills -Star Erika Girardi , wurde wegen Betrugs angeklagt, weil er angeblich die Familien der Opfer eines Flugzeugabsturzes von 2018 bestohlen haben soll.

Laut den von PEOPLE erhaltenen Gerichtsdokumenten wird Tom, 83, von einer Grand Jury des Bundes in Chicago wegen achtfachem Drahtbetrug und viermal wegen strafrechtlicher Missachtung des Gerichts angeklagt.

David R. Lira – der mit Tom in der Anwaltskanzlei Girardi Keese zusammenarbeitete – und Christopher K. Kamon, der frühere Leiter der Buchhaltungs- und Finanzabteilung der Firma, wurden beide wegen 12 Straftaten angeklagt.

Dem Trio wird vorgeworfen, mehr als 3 Millionen US-Dollar gestohlen zu haben, die für Angehörige von Opfern bestimmt waren, die beim Absturz von Lion Air Flight 610 getötet wurden, teilte die US-Staatsanwaltschaft im nördlichen Bezirk von Illinois in einer Pressemitteilung mit .

"Die in dieser Anklage behauptete erhebliche Veruntreuung verstärkte die Trauer und Angst der Mandanten, die beim Absturz von Lion Air Angehörige verloren haben", sagte US-Staatsanwalt John R. Lausch, Jr. in einer Erklärung. „Anwälte, die das Vertrauen ihrer Mandanten verletzen und eine für die Rechtspraxis überragende Treuepflicht verletzen, müssen zur Rechenschaft gezogen werden.“

„Die Opfer dieses Verbrechens haben in einer Zeit großer Verletzlichkeit ihr Vertrauen in ihre Anwälte gesetzt“, sagte Robert W. „Wes“ Wheeler, Jr., Special Agent-in-Charge der Chicagoer Außenstelle des FBI, fügte hinzu. „Die Opfer einer Tragödie auszunutzen ist eine verabscheuungswürdige Tat, und wir werden weiterhin Gerechtigkeit für jeden suchen, der unschuldige Amerikaner in ihrer Stunde der Not ausnutzt.“

Tom und Lira vertraten fünf Mandanten, die Familienmitglieder von Passagieren waren, die beim Flugzeugabsturz 2018 ums Leben kamen. Sie reichten Klagen gegen den Hersteller des Flugzeugs, Boeing Co., ein und legten die Klagen laut Pressemitteilung im Jahr 2020 bei.

Tom, Lira und Kamon werden beschuldigt, mehr als 3 Millionen US-Dollar der Vergleichsgelder für "unsachgemäße Zwecke, einschließlich der Zahlung der Lohn- und Betriebskosten der Firma und der Finanzierung von Vergleichen mit anderen Girardi Keese-Kunden" gestohlen zu haben.

In der Anklageschrift wird behauptet, sie hätten dann versucht, die Veruntreuung gegenüber ihren Kunden zu verschleiern, indem sie die COVID-19-Pandemie verantwortlich machten, und „ernsthafte Probleme“ mit Boeing hätten die Zuweisung der Mittel verzögert. Die Anklageschrift stellt fest, dass sie auch falsche Behauptungen aufstellten, obwohl sie wussten, dass die Anwaltskanzlei die Vergleichsgelder bereits erhalten hatte.

Erika reichte im November 2020 nach 21 Jahren Ehe die Scheidung von ihrem entfremdeten Ehemann ein, da die Vorwürfe wegen Erpressung und Unterschlagung zunahmen. Die Anschuldigungen umfassten sowohl eine Straf- als auch eine Zivilklage, wobei letztere auch Erika nannte.

Erika behauptet, dass sie nichts von Toms mutmaßlichen kriminellen Handlungen in Bezug auf die Opfer des Flugzeugabsturzes von 2018 wusste, was zu seinem Berufsverbot durch das kalifornische Bundesgericht führte. Sie wurde in keinem Bundesverfahren genannt.

Obwohl ein Zivilstreit andauert , wurde kürzlich in einem Fall entschieden, dass die Kläger, die Erika wegen "Unterstützung und Anstiftung" ihres entfremdeten Ehemanns zu einem angeblichen Betrug verklagten, nicht beweisen konnten, dass sie Kenntnis von den mutmaßlichen Verbrechen hatte, was Erika als hoffnungsvolles Zeichen wertete.

„Zwei Jahre später bekommen wir einige wirklich großartige Urteile, und dafür bin ich dankbar“, sagte sie während des RHOBH -Panels im Oktober auf der BravoCon 2022 . „Und es gibt noch mehr zu tun … Also bin ich an einem viel besseren Ort und dafür bin ich dankbar.“

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Inmitten seiner rechtlichen Probleme und der Scheidung von Erika wurde bei Tom im März 2021 Demenz und spät einsetzende Alzheimer-Krankheit diagnostiziert . Im Juli dieses Jahres wurde er in eine Pflegeeinrichtung mit 24-Stunden-Betreuung verlegt.

Der ehemalige Anwalt wurde im Februar 2021 unter eine vorübergehende Konservatorschaft gestellt , die von seinem jüngeren Bruder geleitet wurde und im Juli dauerhaft wurde.

Während eines Mai-Auftritts bei „ Watch What Happens Live with Andy Cohen “ bot Erika ein Update zu Toms Gesundheit an und teilte Gastgeber Andy Cohen mit, dass sich sein Zustand nicht verbessert habe.

„Tom lebt in einer Einrichtung für Gedächtnispflege … Schauen Sie, ich kann nur sagen, Rückgang und weiterer Rückgang, es wird nicht besser werden“, sagte sie und bemerkte, dass Tom immer noch oft die Hand ausstreckt, obwohl ihre Telefonate „ungefähr fünf Sekunden dauern. "

Cohen fragte dann Erika, wie bewusst Tom sich seiner rechtlichen Probleme sei, worauf Erika antwortete: „Er glaubt, dass er immer noch als Anwalt praktiziert.“

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Im Oktober wurde Tom in einer Einrichtung für betreutes Wohnen in eine „Station mit eingeschränktem Gedächtnis“ verlegt, da sich sein Gesundheitszustand weiter verschlechterte. In Gerichtsdokumenten, die von PEOPLE erhalten wurden, gab Toms vom Gericht bestellter Anwalt Rudy MA Cosio an, dass der 83-Jährige „aufgrund eines weiteren Rückgangs seiner Gedächtnisfunktionen“ in die Einrichtung verlegt wurde.