暗くなり、あなたは一人で家にいます。家はあなたがテレビで見ている番組の音以外は静かです。あなたはそれを見ると同時に聞く：玄関のドアが突然ドア枠にぶつかる。
あなたの呼吸がスピードアップします。あなたの心は競争します。あなたの筋肉は引き締まります。
一瞬後、あなたはそれが風だと知っています。誰もあなたの家に入ろうとはしていません。
ほんの一瞬、あなたは自分の命が危険にさらされているかのように反応することを恐れていました。あなたの体は、動物の生存に不可欠な戦うか逃げるかの反応を開始しました。しかし、実際には、まったく危険はありませんでした。何がそのような激しい反応を引き起こしたのですか？恐怖とは正確には何ですか？この記事では、恐怖の心理的および身体的特性を調べ、恐怖反応の原因を突き止め、それを打ち負かすことができるいくつかの方法を見ていきます。
恐怖とは何ですか？
恐怖は脳内の連鎖反応であり、ストレスの多い刺激で始まり、心臓の鼓動、呼吸の速さ、筋肉の活性化などを引き起こす化学物質の放出で終わります。これは、戦うか逃げるかとしても知られています。刺激は、クモ、喉のナイフ、あなたが話すのを待っている人々でいっぱいの講堂、またはドア枠に対する正面玄関の突然の音である可能性があります。
脳は非常に複雑な器官です。1,000億を超える神経細胞は、私たちが感知、思考、実行するすべての出発点である複雑なコミュニケーションネットワークを構成しています。これらのコミュニケーションの中には、意識的な思考と行動につながるものもあれば、自律神経反応を生み出すものもあります。恐怖反応はほぼ完全に自律的です。私たちは意識的にそれを引き起こしたり、それがコースを実行するまで何が起こっているのかさえ知りません。
脳内の細胞は絶えず情報を伝達し、反応を引き起こしているため、少なくとも末梢に恐怖に関与している脳の領域は数十あります。しかし、研究により、脳の特定の部分がその過程で中心的な役割を果たすことが発見されました。
- 視床-入ってくる感覚データをどこに送るかを決定します（目、耳、口、皮膚から）
- 感覚皮質-感覚データを解釈します
- 海馬-意識的な記憶を保存および取得します。一連の刺激を処理してコンテキストを確立します
- 扁桃体-感情を解読します。考えられる脅威を特定します。店は思い出を恐れる
- 視床下部-「戦うか逃げるか」の反応を活性化する
恐怖を生み出すプロセスは、恐ろしい刺激から始まり、戦うか逃げるかの反応で終わります。ただし、プロセスの開始と終了の間には少なくとも2つのパスがあります。次のセクションでは、恐怖がどのように生み出されるかを詳しく見ていきます。
