歴史的なアポロ11号の乗組員を構成した、3人の宇宙飛行士の1人である、NASAのベテランであるマイケルコリンズは、本日、2021年4月28日に90歳で亡くなりました。
「NASAは、人間の可能性の限界を押し広げようとしているすべての友人である、この熟練したパイロットと宇宙飛行士の喪失を悼みます」と、NASAの代理管理者であるスティーブ・ユルチクは声明の中で述べました。
「彼の作品が舞台裏であろうと完全な視野であろうと、彼の遺産は常にアメリカの宇宙への第一歩を踏み出したリーダーの一人として存在します。そして私たちがより遠い地平に向かって冒険するとき、彼の精神は私たちと共にあります。」
コリンズは1930年10月31日にイタリアのローマで生まれました。少将として引退する米陸軍のキャリアオフィサーである彼の父は、当時そこに駐留していた。
家族が州境に戻った後、コリンズはウェストポイントの米陸軍士官学校で理学士号を取得し、1952年のクラスを卒業しました。その後、空軍のテストパイロットになり、いくつかの興味深い扉が開かれました（控えめに言っても）。
1962年、ジョン・グレンはアメリカ人として初めて地球を周回しました。グレンの業績はコリンズのインスピレーションでした。「私は確かに月や他の場所に飛ぶという子供の頃の夢はありませんでしたが、そのアイデアは魅力的でした」とコリンズは自伝に書いています。
彼は翌年、NASAの3番目のクラスの宇宙飛行士に加わるように選ばれました。彼の最初の地球外の冒険は、コリンズが仲間の宇宙飛行士ジョン・ヤングとの3日間の宇宙飛行に乗り出した1966年に起こりました。ジェミニXとして知られる彼らの使命は、記録簿のためのものでした。二人の男は当時前例のない高度475マイル（764キロメートル）に達した。
もちろん、マイケル・コリンズはアポロ11号での彼の役割で最もよく覚えられています。
1969年7月16日午前8時32分（東部標準時）に、コリンズ、エドウィン「バズ」アルドリン、ニールアームストロングがフロリダのケネディ宇宙センターから打ち上げられました。彼らは、NASAが人を月に乗せる最初のミッションのために選んだ3人の探検家でした。
一人の男
冒険の4日後の7月20日、コリンズは乗組員と別れました。
イーグル上陸用舟艇に着席したアームストロングとアルドリンは、月面に降下しました。アメリカの国旗が植えられました。写真が撮られました。アームストロングは、「人類にとっては小さな一歩、人類にとっては大きな飛躍」という不滅の言葉を語った。
その間、コリンズは乗組員のコマンドモジュールの後ろに留まり、同僚が月を探索している間、月を周回していました。
「私は孤独感を否定するつもりはない」とコリンズは彼の経験について語った。「それは、私が月の後ろに消えた瞬間に地球との無線接触が突然遮断されるという事実によって補強されています。私は今一人で、本当に一人で、既知の生命から完全に隔離されています。」
チャールズ・リンドバーグは同情した。アポロ11号の乗組員は宇宙で再会し、その後7月24日に地球に戻りました。故郷の惑星に戻ったリンドバーグは、大西洋を横断する直行便を単独で飛行した最初のパイロットであり、コリンズに手紙を書きました。
「私はウォークアウトの毎分を見ました、そして確かにそれは何とも言えない興味でした」とリンドバーグは彼に言いました。「しかし、あなたはある意味で、月を一人で周回するのに費やした時間と、熟考するためのより多くの時間を経験したようです。それは、別の天体を見下ろすだけで、なんと素晴らしい経験だったに違いありません。宇宙の神のように！」
国立航空宇宙博物館の初代館長
ジェミニ10号とアポロ11号の間で、コリンズは合計266時間の宇宙飛行を記録しました。彼は1970年にNASAを退職しましたが、国立航空宇宙博物館の初代館長になりました。コリンズは1978年までその地位を維持していました。
彼の博物館在職中、元宇宙飛行士は空軍予備役軍団に加わり、1982年に少将として引退しました。
コリンズは多くの趣味を楽しんだが、その中には他の趣味よりも激しいものもあった。2016年のAir＆Space Magazineで、当時85歳だった宇宙飛行士は、「運動量が多い。年に1回のミニトライアスロンを行い、釣りに多くの時間を費やしている」と語った。
彼は火星探査の声の支持者でもありました。アポロ11号の40周年を祝うイベントで、コリンズは赤い惑星を月よりも「はるかに価値のある目的地」と表現しました。
「私たちは彼をひどく恋しく思うだろう」とマイケル・コリンズの家族は本日初めに発表された声明の中で述べた。「それでも、マイクが自分の人生を生きてきたことがどれほど幸運であったかを知っています。その人生を悼むのではなく、祝うという彼の願いを尊重します。彼の鋭い機知と静かな目的意識を心から喜んで思い出してください。 、そして彼の賢明な視点は、宇宙の視点から地球を振り返ることと、彼の漁船の甲板から穏やかな海を見渡すことの両方から得られました。」
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今それは興味深いです
マイケル・コリンズは、リチャード・ニクソンの政権で公務の次官補として短期間務めました。
