モーターウィーク誌がアキュラの伝説の忘れられた英国版スターリングをテストする様子をご覧ください

スターリングが アメリカの自動車市場で4年間存在し続け、大 失敗に終わったことについて、あまり知らないのはあなただけではありません。英国の自動車メーカー、ローバーは、スターリングという新しいブランドを名乗る前に、アメリカの自動車市場に浸透しようと2度試みて失敗しました。ローバーはホンダと提携し、当時新しかったアキュラレジェンドをベースにスターリング モデルを開発し、信頼性に関するホンダの伝説的な評判がローバーにも伝わることを期待しました。

残念ながらそうではありませんでした。ローバーとスターリングはイギリスのオックスフォードで粗悪に製造されていましたが、ホンダとアキュラは日本の 狭山で熟練した技術で製造されていました。ホンダのエンジンを使用していたにもかかわらず、1987年に米国に持ち込まれた初期のスターリング車の残念ながら英国製品質はまったくスターリングとは程遠く、アメリカの消費者の目にブランド名が修復不可能なほど傷つけられ、1991年にブランドは消滅しました。

1989 年型スターリング 827 SLi は、スターリングのオリジナル 825 SL セダンの改良型で、よりパワフルなハッチバック バージョンです。このセダンは、2.7 リッターの V6 ホンダ エンジンを大型化して搭載していました。スターリングの目標は、アキュラの驚異的な成功を収めたレジェンドよりも少し高級な市場を狙ったものでしたが、前述のスターリングの初期の信頼性の問題により、アキュラ レジェンドのような販売成功は得られませんでした。

スターリングは、米国での最初の年である 1987 年に 14,000 台強を売り上げました。1988 年には、スターリングは 9,000 台弱を売り上げ、アキュラは 同年に70,000 台以上のレジェンド を売り上げました。1989 年には、モーターウィーク レトロ レビューで報告されているように、エンジン サイズと出力が増加しましたが、販売台数は 6,000 台未満にまで落ち込み続けました。1990 年も販売台数は 4,000 台強にまで落ち込み、1991 年にはわずか 2,700 台のスターリングが売れ、ローバーは 1991 年モデルをもって米国でのスターリングの販売を終了すると発表しました。

スターリングの衰退には、レクサスやインフィニティなど他のエントリーレベルの高級ブランドがアメリカの自動車市場に参入したことなど、さまざまな要因が重なった。スターリングのプラットフォーム メイトであるアキュラ レジェンドは、消費者にかつてないレベルの品質、信頼性、手頃な価格を提供し、レクサスとインフィニティが同様のものを提供するようになったため、スターリングはそれに追いつくことができなかった。これらの車はクラシックカーになるにつれて特に人気が出る可能性は低いが、自動車に関する素晴らしいトリビアを知ることができる。