良くない：ハリケーン・ベリルは記録史上最も早いカテゴリー5の嵐

ハリケーン・ベリルは本日早朝、カテゴリー5に格上げされ、記録上最も早い猛烈な嵐となった。嵐はカリブ海を北西方向に進み続け、風速は時速160マイル（時速258キロ）という驚異的なピークに達した。

コロラド州立大学の気象学者フィリップ・クロッツバッハ氏はXで、これまでの記録保持者は2005年7月17日にカテゴリー5に達したハリケーン・エミリーだと述べた。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ベリルはジャマイカに向かって移動しながらも少なくともカテゴリー3の嵐のままだろう。

残念ながら、ベリルの急速な勢力拡大は予想外ではない。5月に、国立気象局は6月1日から11月30日までのシーズンに「平年を上回る」ハリケーン活動が 起こると予測した。これらの月は、大西洋とメキシコ湾が温まり、その海域で大規模な嵐が発生する条件が整う時期とほぼ一致する。

NWS の予報官は、今シーズンに最大 25 の命名された嵐が発生すると予測しており、そのうち 4 ～ 7 つは大型ハリケーン、つまり風速が時速 111 マイル (時速 178.64 キロメートル) を超える嵐になると予測されています。カテゴリー 5 の嵐は、風速が時速 157 マイル (時速 252 キロメートル) を超える嵐です。

ベリルは、メキシコ沿岸部とテキサスに雨を降らせた後、6月下旬に衰退した熱帯暴風雨アルベルトに続いて、今年2番目に命名された嵐である。ベリルは週末までにメキシコ湾に入ると予想されているが、ジャマイカを通過するまでに現在の勢力を維持できるかどうかは不明である。

ベリルがイスパニョーラ島のすぐ南を西に移動し続けているため、水曜日にはジャマイカで生命を脅かす強風と高潮が予想される。ジャマイカは（当然のことながら）ハリケーン警報下にあり、NWSはケイマン諸島とハイチ南西部に熱帯暴風雨警報が発令されていると発表した。

今年初めに米国科学アカデミー紀要に発表された論文では、海水温の上昇に伴って嵐がより激しくなることを考慮に入れて、ハリケーンのカテゴリーに関するサファー・シンプソン・スケールを改訂し、6番目のカテゴリーを追加することを提案した。気候変動と異常気象の間に明確な関連性を見出すのは難しいが、海水温の上昇と空気中の水分量の増加は、より激しいハリケーンにとって好ましい条件を提供する。

「気候変動により、最も激しい嵐の風が強くなることは予想していました」と、論文の共著者でローレンス・バークレー国立研究所の異常気象研究者マイケル・ウェーナー氏は当時グリスト誌に語った 。「ここで実証したのは、確かにすでにそれが起こっているということです。私たちは、それがどれだけ悪化するかを数値化しようとしました。」

研究チームは、「最近の嵐の多くはすでにこの仮説上のカテゴリー6の強度に達している」と結論付け、モデルに基づいて「気候が温暖化し続けるにつれて、このような嵐が増えると予測される」とした。

記録上最も早いカテゴリー 5 の嵐が現在大西洋を横切っているため、我々は身を潜めておく必要があります。今後数か月は大変なことになりそうです。

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