科学的根拠に基づいた戦略で猫が家具をひっかくのを止めましょう

科学者たちは、人生最大の問題の一つである、家具を破壊してしまう悪い癖のある飼い猫の問題を解決するために懸命に取り組んでいる。

水曜日に発表された新しい研究で、研究者らは、望ましくない猫の引っかき行動を予測するいくつかの重要な要因を特定した。これには、家に小さな子供がいること、子供がどのような遊びをしているか、全体的なストレスレベルなどが含まれる。少なくともこれらの要素のいくつかは、猫の引っかき行動を抑えるために調整できると科学者らは述べている。

この研究はトルコ、ポルトガル、フランスの獣医学者によって実施され、フランスの動物衛生会社Ceva Santé Animaleの資金提供も受けた。研究チームはフランスの1,200人以上の猫の飼い主にオンラインアンケートに回答してもらい、猫の家庭環境、日々の習慣、引っ掻き行動などに関する質問が行われた。

全体的に、飼い主から「攻撃的」または「迷惑」と評される猫など、一部の猫は生まれつき引っかきやすい傾向があることを研究チームは発見した。しかし、望ましくない猫の引っかき行動には、特に家に子供がいること、長時間猫と遊んでいること、一般的に夜間に活動的であることなど、他の外的要因も関係している。

「これは、望ましくない引っかき行動の多面的な性質を強調し、この行動に効果的に対処するには、猫の個々の特徴と環境の両方を包括的に理解することの重要性を強調している」と研究者らは、水曜日にフロンティアズ・イン・ベテリナリー・サイエンス誌に発表した研究結果について書いている。

もちろん、小さな子供がいることや、猫が機嫌が悪いことは、飼い主が気まぐれで変えられることではありません。しかし、研究チームが特定したいくつかのことは、ストレスが猫のひっかき行動の大きな外的要因であり、うまく管理できることを示しています。たとえば、一度に遊びすぎると、猫にとって刺激が強すぎる場合があります。子供が近くにいることが猫のひっかき行動につながる理由も、ストレスの増加によって説明できるかもしれませんが、科学者たちは、確実に知るにはさらなる研究が必要だと言います。

したがって、猫のストレスを軽減する方法を見つけることで、猫の不要な引っかき傷を減らすことができるはずだと研究チームは言う。これには、猫が邪魔されずにくつろげる十分な隅や隙間、そして猫が止まって自分の世界を観察できる高い場所があることなどが含まれる。また、自然な狩猟行動をより模倣した短い活動に分け、遊ぶ時間を分散させるのもいいだろう。また、研究チームは調査データから、猫が頻繁に訪れる場所に爪とぎを置いておくと、猫が他のより貴重な家具を引っかくのを防ぐのに役立つようだということを発見した。

「私たちの研究結果は、飼い主が猫のひっかき傷を管理し、適切な素材に向け直すのに役立つ可能性があり、猫と飼い主の双方にとってより調和のとれた生活環境を育むのに役立つ可能性がある」と、アンカラ大学の獣医研究者で筆頭著者のヤセミン・サルギリ・デミルバス氏は、同誌の発行元であるフロンティアーズの声明で述べた。

これらの調査結果を実践すれば、あなたの大切な所有物を守ることができます。ただし、あなたの猫にこれを読んでいるところを見られないようにしてください。ただし、お気に入りのソファが突然立ち入り禁止になった理由を説明する準備ができている場合は別です。