Causes du déclin de l'empire moghol
Le début du déclin de l'empire moghol peut être attribué à la forte domination d'Aurangzeb.
Aurangzeb a hérité d'un grand empire, mais il a adopté une politique de l'étendre plus loin dans les limites géographiques les plus éloignées dans le sud aux grands frais des hommes et des matériaux.
Cause politique
En réalité, les moyens de communication existants et la structure économique et politique du pays ont rendu difficile l'établissement d'une administration centralisée stable dans toutes les régions du pays.
L'objectif d'Aurangzeb d'unifier tout le pays sous une seule autorité politique centrale était, bien que justifiable en théorie, pas facile en pratique.
La campagne futile mais ardue d'Aurangzeb contre les Marathas s'est étendue sur de nombreuses années; elle a drainé les ressources de son Empire et ruiné le commerce et l'industrie du Deccan.
L'absence d'Aurangzeb du nord pendant plus de 25 ans et son échec à soumettre les Marathas ont conduit à une détérioration de l'administration; cela mine le prestige de l'Empire et de son armée.
Au XVIII e siècle, l'expansion de Maratha dans le nord affaiblit encore davantage l'autorité centrale.
L'alliance avec les Rajput rajas avec le soutien militaire conséquent était l'un des principaux piliers de la force moghole dans le passé, mais le conflit d'Aurangzeb avec certains des États Rajput a également eu de graves conséquences.
Aurangzeb lui-même avait au départ adhéré à l'alliance Rajput en élevant Jaswant Singh de Kamer et Jai Singh d'Ambre au plus haut rang. Mais sa tentative à courte vue plus tard de réduire la force des Rajput Rajas et d'étendre l'emprise impériale sur leurs terres a conduit au retrait de leur loyauté du trône moghol.
La force de l'administration d'Aurangzeb a été contestée en son centre névralgique autour de Delhi par Satnam, le Jat et les soulèvements sikhs. Tous étaient dans une large mesure le résultat de l'oppression des fonctionnaires du revenu moghol sur la paysannerie.
Ils ont montré que la paysannerie était profondément insatisfaite de l'oppression féodale des Zamindars , des nobles et de l'État.
Cause religieuse
L'orthodoxie religieuse d'Aurangzeb et sa politique envers les dirigeants hindous ont gravement endommagé la stabilité de l'empire moghol.
L'État moghol à l'époque d'Akbar, Jahangir et Shahjahan était essentiellement un État laïc. Sa stabilité était essentiellement fondée sur la politique de non-ingérence avec les croyances religieuses et les coutumes du peuple, favorisant des relations amicales entre hindous et musulmans.
Aurangzeb a tenté de renverser la politique laïque en imposant la jizyah (taxe imposée aux non-musulmans), en détruisant de nombreux temples hindous dans le nord et en imposant certaines restrictions aux hindous.
La jizyah a été abolie quelques années après la mort d'Aurangzeb. Des relations amicales avec les Rajput et d'autres nobles et chefs hindous furent bientôt rétablies.
Tant les nobles hindous que musulmans, les zamindars et les chefs ont impitoyablement opprimé et exploité les gens ordinaires, quelle que soit leur religion.
Guerres de succession et guerres civiles
Aurangzeb a laissé l'Empire avec de nombreux problèmes non résolus, la situation a été encore aggravée par les guerres de succession ruineuses, qui ont suivi sa mort.
En l'absence de règle de succession fixe, la dynastie moghole a toujours été en proie à la mort d'un roi par une guerre civile entre les princes.
Les guerres de succession sont devenues extrêmement féroces et destructrices au cours du 18 e siècle et ont entraîné de grandes pertes en vies humaines et en biens. Des milliers de soldats entraînés et des centaines de commandants militaires compétents et de fonctionnaires efficaces et éprouvés ont été tués. De plus, ces guerres civiles ont desserré le tissu administratif de l'Empire.
Aurangzeb n'était ni faible ni dégénéré. Il possédait une grande capacité et une grande capacité de travail. Il était libre des vices communs parmi les rois et menait une vie simple et austère.
Aurangzeb a sapé le grand empire de ses ancêtres non pas parce qu'il manquait de caractère ou de capacité, mais parce qu'il manquait de perspicacité politique, sociale et économique. Ce n'était pas sa personnalité, mais ses politiques qui n'étaient pas communes.
La faiblesse du roi aurait pu être surmontée avec succès et couverte par une noblesse alerte, efficace et loyale. Mais le caractère de la noblesse s'était également détérioré. De nombreux nobles ont vécu de manière extravagante et au-dessus de leurs moyens. Beaucoup d'entre eux sont devenus friands de facilité et friands de luxe excessif.
Beaucoup d'empereurs ont même négligé l'art du combat.
Auparavant, de nombreuses personnes compétentes des classes inférieures avaient pu gravir les échelons de la noblesse, y insufflant ainsi du sang frais. Plus tard, les familles de nobles existantes ont commencé à monopoliser tous les bureaux, empêchant les nouveaux venus.
Cependant, tous les nobles mauvais ne deviennent pas faibles et inefficaces. Un grand nombre d'officiels énergiques et compétents et de commandants militaires courageux et brillants ont pris de l'importance au cours du XVIIIe siècle, mais la plupart d'entre eux n'ont pas profité à l'Empire car ils ont utilisé leurs talents pour promouvoir leurs propres intérêts et se battre les uns les autres plutôt que pour servir l'État et la société.
La principale faiblesse de la noblesse moghole au XVIIIe siècle résidait, non dans le déclin de la capacité moyenne des nobles ou de leur décadence morale, mais dans leur égoïsme et leur manque de dévouement à l'État, ce qui, à son tour, a donné naissance à corruption dans l'administration et querelles mutuelles.
Afin d'augmenter le pouvoir, le prestige et les revenus des empereurs, les nobles formèrent des groupes et des factions les uns contre les autres et même contre le roi. Dans leur lutte pour le pouvoir, ils recourent à la force, à la fraude et à la trahison.
Les querelles réciproques épuisèrent l'Empire, affectèrent sa cohésion, conduisirent à son démembrement et, finalement, en firent une proie facile pour les conquérants étrangers.
Une cause fondamentale de la chute de l'Empire moghol était qu'il ne pouvait plus satisfaire les besoins minimaux de sa population.
La condition du paysan indien s'est progressivement dégradée au cours des 17 e et 18 e siècles. Les nobles imposaient de lourdes exigences aux paysans et les opprimaient cruellement, souvent en violation des règlements officiels.
De nombreux paysans ruinés ont formé des bandes itinérantes de voleurs et d'aventuriers, souvent sous la direction des zamindars , et ont ainsi sapé la loi et l'ordre et l'efficacité de l'administration moghole.
Au 18 e siècle, l'armée moghole manquait de discipline et de moral de combat. Le manque de financement a rendu difficile le maintien d'un grand nombre d'armées. Ses soldats et officiers n'étaient pas payés pendant de nombreux mois et, comme ils n'étaient que des mercenaires, ils étaient constamment mécontents et souvent au bord d'une mutinerie.
Les guerres civiles ont entraîné la mort de nombreux commandants brillants et de soldats courageux et expérimentés. Ainsi, l'armée, ultime sanction d'un empire, et l'orgueil des Grands Moghols, était si affaiblie qu'elle ne pouvait plus freiner les chefs et nobles ambitieux ni défendre l'Empire de l'agression étrangère.
Invasion étrangère
Une série d'invasions étrangères affecta très gravement l'empire moghol. Les attaques de Nadir Shah et d'Ahmad Shah Abdali, qui étaient elles-mêmes les conséquences de la faiblesse de l'Empire, ont vidé l'Empire de ses richesses, ruiné son commerce et son industrie dans le Nord, et presque détruit sa puissance militaire.
L'émergence du défi britannique a emporté le dernier espoir de la renaissance de l'Empire en crise.