Histoire de l'Inde moderne - Les Portugais
En 1498, Vasco da Gamadu Portugal a découvert une nouvelle route tout-maritime entre l'Europe et l'Inde. Il a navigué autour de l'Afrique via le cap de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) et a atteint Calicut (comme indiqué sur la carte ci-dessous).
Vasco da Gama est revenu avec une cargaison, qui s'est vendue 60 fois le prix de son voyage.
Les routes maritimes de Colomb et Vasco da Gama ainsi que d'autres découvertes de navigation ont ouvert un nouveau chapitre dans l'histoire du monde.
Adam Smith a écrit plus tard que la découverte de l'Amérique et la route du Cap vers l'Inde étaient «les deux événements les plus importants et les plus importants enregistrés dans l'histoire de l'humanité».
Le nouveau continent était riche en métaux précieux. Son or et son argent se sont déversés en Europe où ils ont puissamment stimulé le commerce et fourni une partie du capital, qui allait bientôt faire des nations européennes les plus avancées dans le commerce, l'industrie et la science.
L'Amérique est devenue un marché nouveau et inépuisable pour les fabricants européens.
Une autre source d'accumulation ou d'enrichissement du capital pour les pays européens était leur pénétration dans les terres africaines au milieu du 15 e siècle.
Au début, l'or et l'ivoire d'Afrique avaient attiré l'étranger. Très vite, cependant, le commerce avec l'Afrique s'est concentré sur la traite des esclaves.
Au 16 e siècle, ce commerce était un monopole de l'Espagne et du Portugal; plus tard, il a été dominé par les marchands néerlandais, français et britanniques.
Année après année (particulièrement après 1650), des milliers d'Africains sont vendus comme esclaves aux Antilles et en Amérique du Nord et du Sud.
Les navires négriers transportaient des produits manufacturés d'Europe vers l'Afrique, les échangeaient sur la côte africaine contre des nègres, emmenaient ces esclaves à travers l'Atlantique et les échangeaient contre les produits coloniaux de plantations ou de mines, et finalement ramenaient et vendaient ces produits en Europe.
Bien qu'il n'existe aucun enregistrement exact du nombre d'Africains vendus en esclavage, les estimations des historiens variaient entre 15 et 50 millions.
L'esclavage a ensuite été aboli au XIX e siècle après avoir cessé de jouer un rôle économique important, mais il était ouvertement défendu et loué tant qu'il était rentable.
Les monarques, les ministres, les membres du Parlement, les dignitaires de l'Église, les dirigeants de l'opinion publique, les marchands et les industriels ont soutenu la traite des esclaves.
D'un autre côté, en Grande-Bretagne, la reine Elizabeth, George III, Edmund Burke, Nelson, Gladstone, Disraeli et Carlyle faisaient partie des défenseurs et des apologistes de l'esclavage.
Le Portugal avait le monopole du commerce oriental très rentable pendant près d'un siècle. En Inde, le Portugal a établi ses établissements commerciaux à Cochin, Goa, Diu et Daman.
Dès le début, les Portugais ont combiné l'usage de la force avec le commerce et ils ont été aidés par la supériorité de leurs navires armés qui leur a permis de dominer les mers.
Les Portugais ont également vu qu'ils pouvaient profiter des rivalités mutuelles des princes indiens pour renforcer leur position.
Les Portugais sont intervenus dans le conflit entre les dirigeants de Calicut et de Cochin pour établir leurs centres commerciaux et leurs forts sur la côte de Malabar. De même, ils ont attaqué et détruit les navires arabes, tuant brutalement des centaines de marchands et de marins arabes. En menaçant la navigation moghole, ils ont également réussi à obtenir de nombreuses concessions commerciales des empereurs moghols.
Sous la vice-royauté de Alfanso d’ Albuquerque, qui ont capturé Goa en 1510, les Portugais ont établi leur domination sur toute la terre asiatique d'Ormuz dans le golfe Persique à Malacca en Malaisie et aux îles aux épices en Indonésie.
Les Portugais se sont emparés des territoires indiens sur la côte et ont mené une guerre constante pour étendre leur commerce et leur domination et protéger leur monopole commercial de leurs rivaux européens.
Pour reprendre les mots de James Mill (le célèbre historien britannique du XIXe siècle): «Les Portugais suivaient leur marchandise comme principale occupation, mais comme les Anglais et les Néerlandais de la même époque, n’avaient aucune objection au pillage, quand elle tombait. à leur manière. "
Les Portugais étaient intolérants et fanatiques en matière religieuse. Ils se sont livrés à une conversion forcée offrant aux gens l'alternative du christianisme ou de l'épée.
L'approche portugaise était particulièrement haineuse pour les habitants de l'Inde (où la tolérance religieuse était la règle). Ils se sont également livrés à des cruautés inhumaines et à l'anarchie.
Malgré leur comportement barbare, les possessions portugaises en Inde ont survécu pendant un siècle parce que -
Ils (les Portugais) contrôlaient la haute mer;
Leurs soldats et administrateurs ont maintenu une discipline stricte; et
Ils n'avaient pas à affronter le combat de l'Empire moghol car le sud de l'Inde était en dehors de l'influence moghole.
Les Portugais se sont affrontés avec le pouvoir moghol au Bengale en 1631 et ont été chassés de leur colonie à Hugli.
Les Portugais et les Espagnols avaient laissé les Anglais et les Néerlandais loin derrière au XVe siècle et dans la première moitié du XVIe siècle. Mais, dans la seconde moitié du XVIe siècle, l'Angleterre et la Hollande, et plus tard la France, toutes puissances commerciales et navales croissantes, ont mené une lutte acharnée contre le monopole espagnol et portugais du commerce mondial.
L'emprise portugaise sur la mer d'Oman avait été affaiblie par les Anglais et leur influence au Gujarat était devenue négligeable.
Déclin du portugais
Le Portugal était cependant incapable de maintenir longtemps son monopole commercial ou sa domination à l'Est à cause de -
Sa population était inférieure à un million;
Sa Cour était autocratique et décadente;
Ses marchands jouissaient de beaucoup moins de pouvoir et de prestige que ses aristocrates terriens;
Il a pris du retard dans le développement de la navigation et
Cela faisait suite à une politique d'intolérance religieuse.
Elle est devenue une dépendance espagnole en 1530.
En 1588, les Anglais ont vaincu la flotte espagnole appelée le Armada et a brisé à jamais la suprématie navale espagnole.