Congresso nazionale indiano (1905-1914)
Dopo la spartizione del Bengala, tutte le sezioni del Congresso Nazionale si unirono per opporsi alla spartizione e appoggiarono il movimento Swadeshi e Boicottaggio del Bengala.
C'è stato molto dibattito pubblico e disaccordo tra i nazionalisti moderati e militanti. Mentre questi ultimi volevano estendere il movimento di massa al Bengala così come nel resto del Paese, i moderati volevano confinare il movimento al Bengala e anche lì limitarlo allo Swadeshi e al Boicottaggio.
Ci fu una rissa tra i militanti nazionalisti e moderati per la presidenza del Congresso Nazionale. Alla fine, Dadabhai Naoroji, rispettato da tutti i nazionalisti come un grande patriota, è stato scelto come compromesso.
Dadabhai elettrizzò i ranghi nazionalisti dichiarando apertamente nel suo discorso presidenziale che l'obiettivo del movimento nazionale indiano era "l'autogoverno" o Swaraj, come quello del Regno Unito o delle colonie.
La scissione tra i due avvenne alla sessione di Surat del Congresso Nazionale nel dicembre 1907: i leader moderati che avevano catturato la macchina del Congresso ne escludevano gli elementi militanti.
A lungo termine, la scissione non si è rivelata utile per nessuna delle parti. I leader moderati hanno perso il contatto con la giovane generazione di nazionalisti.
Il governo britannico ha giocato il gioco del "Divide and Rule" e ha cercato di conquistare l'opinione nazionalista moderata in modo che i nazionalisti militanti potessero essere isolati e repressi.
Per placare i nazionalisti moderati, annunciò concessioni costituzionali attraverso l'Indian Councils Act del 1909, noto come Morley-Minto Reforms del 1909.
Nel 1911 il governo annunciò anche la cancellazione della spartizione del Bengala. I Bengala occidentali e orientali dovevano essere riuniti mentre una nuova provincia composta da Bihar e Orissa doveva essere creata.
Nel 1911, la sede del governo centrale fu trasferita da Calcutta a Delhi
Le riforme di Morley-Minto hanno aumentato il numero di membri eletti nel consiglio legislativo imperiale e nei consigli provinciali. Ma la maggior parte dei membri eletti erano eletti indirettamente, dai consigli provinciali nel caso del Consiglio imperiale e dai comitati municipali e dai consigli distrettuali nel caso dei consigli provinciali. Alcuni dei seggi eletti erano riservati ai proprietari terrieri e ai capitalisti britannici in India.
Dei 68 membri del Consiglio Legislativo Imperiale, 36 erano funzionari e 5 erano nominati non ufficiali.
Dei 27 membri eletti, 6 dovevano rappresentare i grandi proprietari terrieri e 2 i capitalisti britannici.
I consigli riformati non godevano ancora di alcun potere reale, essendo semplicemente organi consultivi. Le riforme non cambiarono in alcun modo il carattere antidemocratico e straniero del dominio britannico o il fatto dello sfruttamento economico straniero del paese.
Le riforme introdussero anche il sistema di elettorati separati in base al quale tutti i musulmani erano raggruppati in collegi elettorali separati da cui solo i musulmani potevano essere eletti. Ciò è stato fatto per proteggere la minoranza musulmana. Ma in realtà, questo faceva parte della politica di divisione di indù e musulmani e quindi di mantenere la supremazia britannica in India.
Il sistema di elettorati separati era basato sull'idea che gli interessi politici ed economici di indù e musulmani erano separati. Questa nozione non era scientifica perché le religioni non possono essere la base di interessi politici ed economici o di raggruppamenti politici.
I nazionalisti moderati non sostenevano completamente le riforme di Morley-Minto. Ben presto si resero conto che le riforme non avevano concesso molto.
Nazionalisti e prima guerra mondiale
Nel giugno 1914 scoppiò la prima guerra mondiale tra Gran Bretagna, Francia, Italia, Russia, Giappone e Stati Uniti d'America da una parte e Germania, Austria-Ungheria e Turchia dall'altra.
All'inizio, i leader nazionalisti indiani, compreso Lokamanya Tilak, che era stato rilasciato nel giugno 1914, decisero di sostenere lo sforzo bellico del governo britannico.
I nazionalisti adottarono un atteggiamento attivamente pro-britannico principalmente nell'errata convinzione che la grata Gran Bretagna avrebbe ripagato la lealtà dell'India con gratitudine e avrebbe consentito all'India di fare un lungo passo avanti sulla strada dell'autogoverno.