Storia indiana moderna - Lotta postbellica
La rivolta del 1942 e l'INA avevano rivelato l'eroismo e la determinazione del popolo indiano.
La nuova lotta ha preso la forma di un movimento massiccio contro il processo ai soldati e agli ufficiali dell'INA.
Il governo decise di processare nel Forte Rosso di Delhi i generali Shah Nawaz, Gurdial Singh Dhillon e Prem Sehgal dell'INA, che in precedenza erano stati ufficiali dell'esercito indiano britannico.
D'altra parte, il popolo indiano ha accolto i soldati INA come eroi nazionali. In tutto il paese si sono svolte enormi manifestazioni popolari che chiedevano il loro rilascio.
Questa volta il governo britannico non era in grado di ignorare l'opinione indiana; anche se la Corte Marziale ha ritenuto colpevoli i prigionieri INA, il governo ha ritenuto opportuno liberarli.
Il mutato atteggiamento del governo britannico è spiegato dai seguenti fattori:
La guerra aveva cambiato gli equilibri di potere nel mondo; Gli Stati Uniti d'America e l'Unione Sovietica sono emerse come grandi potenze ed entrambe hanno sostenuto la richiesta di libertà dell'India;
Anche se la Gran Bretagna era dalla parte dei vincitori nella guerra, il suo potere economico e militare era distrutto;
Avendo combattuto e versato il loro sangue per quasi sei anni (cioè la seconda guerra mondiale), non avevano alcun desiderio di trascorrere molti anni in più lontano da casa in India a sopprimere la lotta per la libertà del popolo indiano;
Il governo indiano britannico non poteva più fare affidamento sul personale indiano della sua amministrazione civile e delle forze armate per sopprimere il movimento nazionale. Uno degli esempi più significativi fu la famosa rivolta degli stabili navali indiani a Bombay nel febbraio 1946. Gli stalli avevano combattuto una battaglia di sette ore con l'esercito e la marina e si erano arresi solo su richiesta dei leader nazionali;
Lo stato d'animo fiducioso e determinato del popolo indiano era ormai evidente che non sarebbe più stato in grado di tollerare l'umiliazione del dominio straniero; e
Ci furono disordini sindacali su larga scala e scioperi di massa in tutto il paese.
Cabinet Mission
Il governo britannico, quindi, inviò Cabinet Mission nel marzo 1946 a negoziare con i leader indiani; i termini per il trasferimento del potere agli indiani.
La Cabinet Mission ha proposto un piano federale a due livelli, che avrebbe dovuto mantenere l'unità nazionale pur concedendo la più ampia misura di autonomia regionale.
Doveva esserci una federazione delle province e degli stati, con il centro federale che controllava solo la difesa, gli affari esteri e le comunicazioni.
Sia il Congresso nazionale che la Lega musulmana hanno accettato questo piano. Ma i due non potevano concordare il piano per un governo ad interim, che convocerebbe un'assemblea costituente per elaborare una costituzione per l'India libera e federale.
Anche il Congresso Nazionale e la Lega Musulmana hanno dato interpretazioni differenti sullo schema di Cabinet Mission che avevano concordato in precedenza.
Nel settembre 1946 il Congresso formò il Gabinetto ad interim, guidato da Jawaharlal Nehru.
La Lega musulmana è entrata a far parte del governo in ottobre dopo qualche esitazione; ma ha deciso di boicottare l'assemblea costituente.