Rapporto con l'Afghanistan

  • Il governo indiano britannico ha combattuto due guerre con l'Afghanistan prima che le sue relazioni con il governo afghano si stabilizzassero.

  • Durante il XIX secolo, il problema delle relazioni indo-afghane si mescolò inestricabilmente con la rivalità anglo-russa. La Gran Bretagna stava espandendo il potere coloniale nell'Asia occidentale, meridionale e orientale, la Russia era una potenza in espansione nell'Asia centrale e desiderava estendere il suo controllo territoriale nell'Asia occidentale e orientale.

  • I due imperialismi si scontrarono apertamente in tutta l'Asia. Infatti, nel 1855, la Gran Bretagna, alleata con Francia e Turchia, combatté una guerra con la Russia, nota comeCrimean War.

  • Per tutto il 19 ° secolo, i governanti britannici dell'India temettero che la Russia avrebbe lanciato un attacco all'India attraverso l'Afghanistan e la frontiera nord-occidentale dell'India. Pertanto, volevano mantenere la Russia a una distanza di sicurezza dalla frontiera indiana.

  • L'Afghanistan si trovava in una posizione geografica cruciale dal punto di vista britannico. Potrebbe servire come postazione avanzata fuori dai confini dell'India per controllare la potenziale minaccia militare della Russia e per promuovere gli interessi commerciali britannici in Asia centrale.

  • La politica britannica nei confronti dell'Afghanistan entrò in una fase attiva nel 1835 quando i Whigs salirono al potere in Gran Bretagna e Lord Palmerston divenne il ministro degli Esteri.

  • La politica afghana era stata instabile sin dai primi anni del XIX secolo. Dost Muhammad Khan (il sovrano dell'Afghanistan) aveva portato a una stabilità parziale, ma era costantemente minacciato da nemici interni ed esterni come:

    • Nel Nord, Dost Muhammad ha affrontato rivolte interne e il potenziale pericolo russo;

    • Nel sud, uno dei suoi fratelli ha sfidato il suo potere a Kandahar;

    • In Oriente, il Maharaja Ranjit Singh aveva occupato Peshawar e al di là di lui c'erano gli inglesi; e

    • In Occidente, i nemici erano a Herat e alla minaccia persiana

  • Dost Muhammad Khan aveva quindi un disperato bisogno di potenti amici. E, poiché aveva una grande stima per la forza inglese, desiderava una sorta di alleanza con il governo indiano.

  • I russi hanno cercato di convincere Dost Mohammad Khan, ma si è rifiutato di obbedire. Pur scoraggiando l'inviato russo, adottò un atteggiamento amichevole nei confronti dell'inviato britannico, il capitano Burns. Ma non è riuscito a ottenere termini adeguati dagli inglesi che non avrebbero offerto altro che una simpatia verbale.

  • Gli inglesi volevano indebolire e porre fine all'influenza russa in Afghanistan, ma non volevano un Afghanistan forte. Volevano mantenerla un paese debole e diviso che potevano facilmente controllare.

  • Lord Auckland, il governatore generale indiano, ha offerto a Dost Muhammed un'alleanza basata sul sistema sussidiario.

  • Dost Muhammed voleva essere un alleato del governo indiano britannico sulla base della completa uguaglianza e non come uno dei suoi fantocci o alleati sussidiari.

  • Dopo aver fatto del suo meglio per acquisire l'amicizia britannica, ma fallito, Dost Muhammad si rivolse con riluttanza alla Russia.

La prima guerra in Afghanistan

  • Auckland decise ora di sostituire Dost Mohammed con un governante amichevole, ossia subordinato. Il suo sguardo cadde su Shah Shuja, che era stato deposto dal trono afghano nel 1809 e da allora viveva a Ludhiana come pensionato britannico.

  • Il 26 giugno 1838, il governo indiano, Maharaja Ranjit Singh e Shah Shuja firmarono un trattato a Lahore (three allies) con cui i primi due hanno promesso di aiutare Shah Shuja a conquistare il potere in Afghanistan e, in cambio, Shah Shuja ha promesso di non avviare negoziati con nessuno Stato straniero senza il consenso dei governi britannico e del Punjab.

  • I tre alleati lanciarono un attacco contro l'Afghanistan nel febbraio 1839. Ma Ranjit Singh rimase abilmente indietro e non andò mai oltre Peshawar. Le forze britanniche non dovevano solo prendere il comando, ma anche combattere tutti gli stanchi.

  • La maggior parte delle tribù afghane era già stata conquistata con tangenti. Kabul cadde in mano agli inglesi il 7 agosto 1839 e Shah Shuja fu immediatamente posto sul trono.

  • Shah Shuja era detestato e disprezzato dal popolo afghano, soprattutto perché era tornato con l'aiuto di baionette straniere.

  • Il popolo afghano risentiva dell'interferenza britannica nella loro amministrazione. A poco a poco, gli afgani patriottici e amanti della libertà iniziarono a sollevarsi con rabbia e Dost Muhammed ei suoi sostenitori iniziarono a molestare l'esercito britannico.

  • Dost Muhammed fu catturato nel novembre 1840 e mandato in India come prigioniero. Ma la rabbia popolare continuò ad aumentare e sempre più tribù afghane si ribellarono.

  • Poi improvvisamente, il 2 novembre 1841, scoppiò la rivolta artistica a Kabul e i robusti afgani caddero sulle forze britanniche.

  • L'11 dicembre 1841, gli inglesi furono costretti a firmare un trattato con i capi afghani con il quale accettarono di evacuare l'Afghanistan e di restaurare Dost Mohammed.

  • Quando le forze britanniche si ritirarono, gli afghani furono attaccati lungo tutto il percorso. Su 16.000 uomini, solo uno ha raggiunto la frontiera vivo, mentre pochi altri sono sopravvissuti come prigionieri.

  • L'intera avventura afghana si è conclusa come un fallimento totale. Si era rivelato uno dei più grandi disastri subiti dalle armi britanniche in India.

  • Il governo indiano britannico ora ha organizzato una nuova spedizione. Kabul fu rioccupata il 16 settembre 1842.

  • Ma aveva imparato bene la lezione, dopo aver vendicato la sua recente sconfitta e umiliazione, arrivò a un accordo con Dost Mohammed grazie al quale gli inglesi evacuarono Kabul e lo riconobbero come il sovrano indipendente dell'Afghanistan.

  • La guerra in Afghanistan è costata all'India oltre un milione e mezzo di rupie e al suo esercito, circa 20.000 uomini.

Politica di non interferenza

  • Un nuovo periodo di amicizia anglo-afgana fu inaugurato nel 1855 con la firma di un trattato di amicizia tra Dost Mohammed e il governo indiano.

  • I due governi hanno promesso di mantenere rapporti amichevoli e pacifici, di rispettare i rispettivi territori e di astenersi dall'interferirsi negli affari interni dell'altro.

  • Dost Mohammed ha anche convenuto che sarebbe stato "l'amico degli amici della Compagnia delle Indie Orientali e il nemico dei suoi nemici". Rimase fedele a questo trattato durante la rivolta del 1857 e si rifiutò di dare aiuto ai ribelli.

  • Dopo il 1964, la politica di non interferenza fu perseguita con vigore da Lord Lawrence e dai suoi due successori. Mentre la Russia ha nuovamente rivolto la sua attenzione all'Asia centrale dopo la sua sconfitta nella guerra di Crimea; tuttavia, gli inglesi seguirono la politica di rafforzare l'Afghanistan come potente cuscinetto.

  • Gli inglesi diedero all'amiro di Kabul aiuto e assistenza per aiutarlo a disciplinare i suoi rivali internamente e mantenere la sua indipendenza dai nemici stranieri. Pertanto, con una politica di non interferenza e di aiuto occasionale, all'Amir fu impedito di allinearsi con la Russia.

Seconda guerra afgana

  • La politica di non interferenza, tuttavia, non durò a lungo. Dal 1870 in poi, ci fu una rinascita dell'imperialismo in tutto il mondo. Anche la rivalità anglo-russa è stata intensificata.

  • Il governo britannico era di nuovo entusiasta della penetrazione commerciale e finanziaria dell'Asia centrale.

  • Le ambizioni anglo-russe si scontrarono sempre più apertamente nei Balcani e nell'Asia occidentale.

  • Gli statisti britannici pensarono ancora una volta di portare l'Afghanistan sotto il controllo politico diretto in modo che potesse servire come base per l'espansione britannica in Asia centrale.

  • Il governo indiano era diretto da Londra per fare dell'Afghanistan uno stato sussidiario le cui politiche estere e di difesa sarebbero state definitivamente sotto il controllo britannico.

  • Sher Ali, il sovrano afghano o Amir, era pienamente consapevole del pericolo russo per la sua indipendenza ed era, quindi, abbastanza disposto a cooperare con gli inglesi per eliminare qualsiasi minaccia dal nord.

  • Sher Ali ha offerto al governo indiano un'alleanza difensiva e offensiva contro la Russia e gli ha chiesto la promessa di ampi aiuti militari in caso di necessità contro nemici interni o stranieri.

  • Il governo indiano ha rifiutato di sottoscrivere un tale impegno reciproco e incondizionato. Chiedeva invece il diritto unilaterale di mantenere una missione britannica a Kabul e di esercitare il controllo sulle relazioni estere dell'Afghanistan.

  • Quando Sher Ali si rifiutò di obbedire, fu dichiarato anti-britannico e filo-russo nelle sue simpatie.

  • Lord Lytton, che era venuto in India come governatore generale nel 1876, dichiarò apertamente: " Uno strumento nelle mani della Russia, non gli permetterò mai di diventare. Uno strumento del genere sarebbe mio dovere romperlo prima che possa essere utilizzato . "

  • Lytton ha proposto di effettuare "la graduale disintegrazione e indebolimento del potere afghano".

  • Per forzare i termini britannici sull'Amir, un nuovo attacco all'Afghanistan fu lanciato nel 1878. La pace arrivò nel maggio 1879 quando il figlio di Sher Ali, Yakub Khan, firmò il Treaty of Gandamak con cui gli inglesi si assicurarono tutto ciò che avevano desiderato.

  • Si sono assicurati alcuni distretti di confine, il diritto di mantenere un residente a Kabul e il controllo sulla politica estera dell'Afghanistan.

  • Il successo britannico fu di breve durata. L'orgoglio nazionale degli afgani era stato ferito e ancora una volta si sono sollevati per difendere la loro indipendenza.

  • Il 3 settembre 1879, il residente britannico, il maggiore Cavagnari, e la sua scorta militare furono attaccati e uccisi dalle truppe afghane ribelli. L'Afghanistan è stato nuovamente invaso e occupato.

  • Un cambio di governo ebbe luogo in Gran Bretagna nel 1880 e Lytton fu sostituito da un nuovo viceré, Lord Ripon.

  • Ripon invertì rapidamente la politica aggressiva di Lytton e tornò alla politica di non interferenza negli affari interni di un Afghanistan forte e amico.

  • Ripon ha riconosciuto Abdur Rahman un nipote di Dost Mohammed, come il nuovo sovrano dell'Afghanistan.

  • La richiesta per il mantenimento di un residente britannico in Afghanistan è stata ritirata in cambio, Abdur Rahman ha accettato di non mantenere relazioni politiche con nessuna potenza tranne quella britannica.

  • Il governo indiano ha inoltre accettato di pagare ad Amir un sussidio annuale e di venire in suo appoggio in caso di aggressione straniera.

  • Amir dell'Afghanistan ha perso il controllo della sua politica estera e, in tal senso, è diventato un governante dipendente.

Terza guerra anglo-afghana

  • La prima guerra mondiale e la rivoluzione russa del 1917 hanno creato una nuova situazione nelle relazioni anglo-afghane.

  • La guerra ha dato origine a un forte sentimento anti-britannico nei paesi musulmani e la rivoluzione russa ha ispirato nuovi sentimenti antimperialisti in Afghanistan come, di fatto, in tutto il mondo.

  • La scomparsa della Russia imperiale, inoltre, rimosse il perpetuo timore di aggressione dal vicino settentrionale, che aveva costretto i successivi governanti afgani a chiedere sostegno agli inglesi.

  • Gli afgani chiedevano ora la piena indipendenza dal controllo britannico. Habibullah, che era succeduto ad Abdul Rahman nel 1901 come Amir, fu assassinato il 20 febbraio 1919 e suo figlio Amanullah, il nuovo Amir, dichiarò guerra aperta all'India britannica.

  • La pace è arrivata nel 1921 da un trattato, l'Afghanistan ha recuperato la sua indipendenza negli affari esteri.