La conquista britannica dell'India

  • Gli inglesi conquistano l'India strategicamente, cioè uno dopo l'altro.

L'occupazione britannica del Bengala

  • L'inizio dell'influenza politica britannica sull'India può essere fatto risalire alla battaglia di Plassey nel 1757, quando le forze della Compagnia inglese delle Indie orientali sconfissero Siraj-ud-Daulah, il Nawab del Bengala.

  • Come risultato della battaglia di Plassey, gli inglesi proclamarono Mir Jafar il Nawab del Bengala e si misero a raccogliere la ricompensa, cioè alla compagnia fu concesso il diritto indiscusso al libero scambio in Bengala, Bihar e Orissa.

  • La Compagnia dell'Est ricevette gli zamindari dei 24 Parganas vicino a Calcutta. Mir Jafar ha pagato una somma di 17.700.000 Rs come risarcimento per l'attacco a Calcutta e ai commercianti della città.

  • La battaglia di Plassey fu di immensa importanza storica, poiché aprì la strada al dominio britannico sul Bengala e, infine, sull'intera India.

  • La vittoria di Plassey permise alla Compagnia e ai suoi servitori di accumulare ricchezze incalcolabili a spese degli indifesi abitanti del Bengala.

  • Mir Qasim si rese conto che se questi abusi fossero continuati non avrebbe mai potuto sperare di rendere il Bengala forte o di liberarsi dal controllo della Compagnia. Ha quindi compiuto il drastico passo di abolire tutti i dazi sul commercio interno.

  • Mir Qasim fu sconfitto in una serie di battaglie nel 1763 e fuggì ad Avadh dove formò un'alleanza con Shuja-ud-Daulah, il Nawab di Avadh e Shah Alam II, l'imperatore Mughal fuggitivo.

  • I tre alleati si scontrarono con l'esercito della Compagnia a Buxar il 22 ottobre 1764 e furono completamente sconfitti.

  • Il risultato della battaglia di Buxar stabilì fermamente gli inglesi come padroni di Bengala, Bihar e Orissa e mise Avadh alla loro mercé.

Doppio sistema amministrativo in Bengala

  • La Compagnia delle Indie Orientali divenne il vero padrone del Bengala dal 1765. Il suo esercito aveva il controllo esclusivo della sua difesa e il potere politico supremo era nelle sue mani.

  • Il Nawab del Bengala divenne dipendente per la sua sicurezza interna ed esterna dagli inglesi.

  • La virtuale unità dei due rami del governo sotto il controllo britannico è stata dimostrata dal fatto che la stessa persona ha agito in Bengala come Vice Diwan per conto della Compagnia e come Vice Subedar per conto del Nawab. Questa disposizione è nota nella storia come Dual oDouble Government.

  • Il doppio sistema di amministrazione del Bengala rappresentava un grande vantaggio per gli inglesi: avevano il potere senza responsabilità.

  • Gli inglesi controllavano direttamente le finanze del Bengala e del suo esercito e indirettamente la sua amministrazione.

  • Il Nawab ei suoi funzionari avevano la responsabilità dell'amministrazione, ma non il potere di assolverla.

  • Le conseguenze del doppio governo per il popolo del Bengala furono disastrose: né la Compagnia né i Nawab si preoccuparono del loro benessere.

  • Nel 1770 il Bengala soffrì di una carestia che nei suoi effetti si rivelò una delle più terribili carestie conosciute nella storia umana.

  • La carestia del Bengala ha ucciso milioni di persone e quasi un terzo della popolazione del Bengala è rimasta vittima delle sue devastazioni. Sebbene la carestia fosse dovuta al fallimento delle piogge, i suoi effetti furono accentuati dalle politiche della Compagnia.