Chỉ trích cuộc nổi dậy năm 1857

Mặc dù trải rộng trên một lãnh thổ rộng lớn và được đông đảo nhân dân biết đến, cuộc khởi nghĩa năm 1857 không thể bao trùm toàn bộ đất nước hay tất cả các nhóm, tầng lớp trong xã hội Ấn Độ.

Hầu hết các nhà cai trị của các bang ở Ấn Độ và các zamindars lớn, ích kỷ đến tận cùng và sợ hãi trước sức mạnh của Anh, đã từ chối tham gia.

Ngược lại, Sindhia của Gwalior, Holkar của Indore, Nizam của Hyderabad, Raja của Jodhpur và những người cai trị Rajput khác, Nawab của Bhopal, những người cai trị Patiala, Nabha, Jind, và Kashmir, Ranas của Nepal, cùng nhiều thủ lĩnh cầm quyền khác và một số lượng lớn các zamindars lớn đã giúp đỡ tích cực cho người Anh trong việc đàn áp cuộc nổi dậy. Trên thực tế, không quá một phần trăm các thủ lĩnh của Ấn Độ tham gia Cuộc nổi dậy.

Toàn quyền Canning sau đó nhận xét rằng những người cai trị và thủ lĩnh này "đóng vai trò như những tấm chắn sóng cho cơn bão mà nếu không sẽ cuốn chúng tôi vào một cơn sóng lớn."

Madras, Bombay, Bengal và Western Punjab vẫn không bị xáo trộn, mặc dù cảm giác phổ biến ở các tỉnh này ủng hộ quân nổi dậy.

Ngoại trừ những người bất mãn và các zamindars bị tước đoạt, tầng lớp trung lưu và thượng lưu hầu hết chỉ trích những kẻ nổi loạn; hầu hết các giai cấp được điều chỉnh đều tỏ ra lạnh lùng với họ hoặc tích cực thù địch với họ.

Những người cho vay tiền là mục tiêu chính của các cuộc tấn công của dân làng. Do đó, họ thù địch một cách tự nhiên đối với Cuộc nổi dậy.

Những người buôn bán cũng dần trở nên không thân thiện. Quân nổi dậy buộc phải đánh thuế nặng để tài trợ cho chiến tranh hoặc thu giữ lương thực dự trữ của họ để nuôi quân đội

Các thương gia thường giấu giếm của cải và hàng hóa của họ và từ chối cung cấp miễn phí cho quân nổi dậy.

Các thương gia lớn hay Bombay, Calcutta và Madras ủng hộ người Anh vì lợi nhuận chính của họ đến từ hoạt động ngoại thương và kết nối kinh tế với các thương gia Anh.

Các zamindars của Bengal cũng trung thành với người Anh. Dù gì thì chúng cũng là một sự sáng tạo của người Anh.

Những người Ấn Độ có học vấn hiện đại cũng không ủng hộ Cuộc nổi dậy. Họ đã bị đẩy lùi bởi những lời kêu gọi mê tín dị đoan của phe nổi dậy và sự phản đối của họ đối với các biện pháp xã hội tiến bộ.

Những người da đỏ có học thức muốn chấm dứt sự lạc hậu của đất nước. Họ lầm tưởng rằng sự cai trị của Anh sẽ giúp họ hoàn thành những nhiệm vụ hiện đại hóa này trong khi quân nổi dậy sẽ đưa đất nước đi lùi.

Những người cách mạng năm 1857 tỏ ra nhìn xa trông rộng hơn về mặt này; họ đã hiểu rõ hơn, theo bản năng về những tệ nạn của chế độ ngoại bang và sự cần thiết phải loại bỏ nó.

Mặt khác, họ cũng như giới trí thức có học, cũng không nhận ra rằng đất nước đã trở thành miếng mồi ngon cho người nước ngoài chính vì nó đã mắc kẹt vào những phong tục, truyền thống và thể chế đã lỗi thời và lỗi thời.

Trong mọi trường hợp, không thể nói rằng những người da đỏ được giáo dục là phản dân tộc hoặc trung thành với một chế độ ngoại bang. Như những sự kiện sau năm 1858 đã cho thấy, họ đã sớm dẫn đầu một phong trào quốc gia mạnh mẽ và hiện đại chống lại sự cai trị của Anh.