Historia starożytnych Indii - epoka neolitu
Okres plejstocenu zakończył się około 10 000 lat temu.
Do tego czasu warunki klimatyczne w zachodniej i południowej Azji były mniej więcej podobne do dzisiejszych.
Początek osiadłego życia
Około 6000 lat temu w zachodniej i południowej Azji powstały pierwsze społeczeństwa miejskie.
Osobliwym postępem w życiu ludzkim było udomowienie dużej liczby zwierząt i roślin.
Około 7000 lat pne ludzie w zachodniej Azji rozpoczęli udomowione uprawy, takie jak pszenica i jęczmień.
Ryż mógł zostać udomowiony w tym samym czasie w Indiach, jak pokazują dowody z Koldihwa w dolinie Belan .
Udomowienie różnych zwierząt i skuteczna eksploatacja różnych gatunków dzikich roślin zapoczątkowały przejście w kierunku stałych osad, które stopniowo doprowadziły do rozwoju gospodarczego i kulturowego.
Regiony neolityczno-rolnicze
Regiony oparte na rolnictwie neolitycznym (w Indiach) można podzielić na cztery grupy -
System Indusu i jego zachodnie pogranicze;
Dolina Ganga;
Zachodnie Indie i północny Dekan; i
Południowy Dekan.
Rolnictwo i udomowienie zwierząt były główną działalnością gospodarczą kultur wczesnego neolitu.
Dowody na rolniczą gospodarkę kultury neolitycznej pochodzą z doliny Quetta oraz z dolin rzek Loralai i Zob w północno-zachodniej części regionu Indo-Pakistan.
Miejsce Mehrgarh zostało dokładnie zbadane, a wyniki pokazują, że zamieszkiwanie tu zaczęło się około 7 000 lat pne Istnieją również dowody na stosowanie ceramiki w tym okresie.
Około 6000 lat pne używano glinianych garnków i patelni; początkowo ręcznie, a później na kołach.
Początkowo, w okresie przed ceramicznym, domy były nieregularne, o kształcie kwadratu lub prostokąta, murowane z cegły mułowej.
Pierwsza wieś powstała poprzez wydzielenie domu wysypiskami śmieci i przejściami między nimi.
Domy były zazwyczaj podzielone na cztery lub więcej wewnętrznych pomieszczeń, które w niektórych służyły jako magazyny.
Utrzymanie się pierwotnych mieszkańców zależało przede wszystkim od polowań i zbierania żywności, a dodatkowo uzupełniało je rolnictwo i hodowla zwierząt.
Krajowe zboża obejmowały pszenicę i jęczmień, a udomowionymi zwierzętami były owce, kozy, świnie i bydło.
Początek VI tysiąclecia pne oznaczał używanie przez ludzi ceramiki; najpierw ręcznie, a następnie na kołach.
Ludzie tego okresu nosili koraliki wykonane z lapis lazuli, karneolu, agatu pasmowego i białej morskiej muszli. Znaleziono koraliki ze szczątkami pochówku.
Ludzie byli w dużej mierze zaangażowani w handel na duże odległości, jak sugeruje występowanie bransoletek z muszli i wisiorków wykonanych z masy perłowej.
W ciągu 7 tysięcy neolitycznych osad w Mehrgarh zapoczątkowało początki handlu i rzemiosła w dolinie Indusu.
Społeczności w dolinie Indusu w ciągu następnych 2500 lat opracowały nowe technologie produkcji ceramiki i figurek z terakoty; wyszukane ozdoby z kamienia i metalu; narzędzia i przybory; i styl architektoniczny.
W dolinie Ganga , Assam i regionie północno-wschodnim znaleziono dużą liczbę stanowisk neolitycznych .
Oprócz doliny Indusu, niektóre ważne neolityczne miejsca to -
Gufkral i Burzahom w Kaszmirze,
Mahgara, Chopani Mando i Koldihwa w dolinie Belan w Uttar Pradesh oraz
Chirand w Bihar.
Miejsce Koldihwa (6500 pne) dostarczyło najwcześniejszych dowodów na udomowienie ryżu. To najstarszy dowód uprawy ryżu w dowolnej części świata.
Rolnictwo w dolinie Belan rozpoczęło się około 6500 lat pne Oprócz ryżu w Mahgarze poświadczono również uprawę jęczmienia .
Datowanie szczątków kości metodą radiowęglową (z Koldihwa i Mahgara ) wskazuje, że w tym regionie udomowiono bydło, owce i kozy.
Wcześni neolityczni osadnicy z Burzahom mieszkali w domach w dole, zamiast budować domy na ziemi.
Osada w Chirand w Bihar pochodzi z późniejszego okresu (względnie) do doliny Indusu.
Małe, wypolerowane neolityczne kamienne topory zostały znalezione w Cachar Hills, Garo Hills i Naga Hills w północno-wschodnich regionach Indii.
Wykopaliska w Sarutaru w pobliżu Guwahati ujawniły Celtów z ramionami i okrągłymi toporami związanymi z surowym sznurkiem lub ceramiką oznaczoną koszem.
Nowe wzorce egzystencji występujące w południowych Indiach, prawie współczesne kulturze harappańskiej .
Poniżej przedstawiono ważne miejsca w południowych Indiach -
Kodekal, Utnur, Nagatjunikonda i Palavoy w Andhra Pradesh;
Tekkalkolta, Maski, Narsipur, Sangankallu, Hallur i Brahmagiri w Karnatace
Paiyampalli w Tamil Nadu.
Epoka neolitu południowych Indii datowana jest na okres od 2600 do 800 pne Dzieli się ona na trzy fazy:
Faza I - Brak metalowego narzędzia (w ogóle);
Faza II - jest oznaczona narzędziami z miedzi i brązu, ale w ograniczonej ilości. Ludzie hodują udomowione bydło, w tym krowy, byki, owce i kozy, a także uprawiali rolnictwo i uprawiali gram, proso i ragi . Używano ceramiki zarówno wykonanej ręcznie, jak i na kole; i
Faza III - jest oznaczona żelazkiem.
Dowody (omówione powyżej) prowadzą nas do pewnych ogólnych wniosków.
Najwcześniejsze osady neolityczne na subkontynencie indyjskim powstały po raz pierwszy na zachodzie rzeki Indus. W Mehrgarh kultura neolityczna zaczęła się około 8000 lat pne i wkrótce stała się zjawiskiem powszechnym.
Ludzie mieszkali w glinianych domach; uprawiano pszenicę i jęczmień; a owce i kozy zostały udomowione.
Praktykowano handel na duże odległości za cenne towary.
Do 3000 lat pne kultura neolityczna była zjawiskiem szeroko rozpowszechnionym i obejmowała dużą część subkontynentu indyjskiego.