Коробки CSA лучше, чем когда-либо
Теоретически я всегда ценил идею ящиков для фермерских акций, официально известных как Сельское хозяйство, поддерживаемое сообществом (CSA). В конце концов, кто не хочет поддерживать местных фермеров и получать свежие продукты прямо из источника ? Но до недавнего времени мой опыт с ними был ограничен. Как оказалось, мне предстояло многое узнать о том, насколько полезными они могут быть.
Около десяти лет назад, когда я работал на общественном радио WBEZ в Чикаго, я поделился подпиской CSA со своей соседкой по парте Ниалой Будху (теперь ведущей подкаста Axios Today ) и еще одним сотрудником. Каждую неделю мы делили небольшую коробку продуктов с местной фермы; маленькая коробка оказалась маловата для троих, и нам иногда приходилось договариваться ( по-хорошему, конечно) о том, кому что досталось.
Постоянное поступление моркови и лука не вызывало у меня желания готовить больше, а только утомляло меня от моркови и лука. Мне также не нравилось делать еженедельную доставку, особенно потому, что я часто еще не закончила использовать овощи с предыдущей недели . После того, как я уехал из Чикаго, я подал заявку в CSA в категории «был там, сделал это». Модель коробки фермы просто не работала для меня.
Однако во время пандемии я больше готовила и начала проверять доступные мне варианты в Анн-Арборе, штат Мичиган , где я тогда жила. Я был не один. Argus Farm Stop , продуктовый магазин, который специализируется на продуктах местных фермеров, в 2020 году столкнулся с таким большим спросом на свои коробки , что ему приходилось каждую неделю ограничивать доступное количество (с тех пор он расширил один из своих магазинов, предоставив больше места для их приготовления). ).
Мой интерес к CSA возродился , и как только я прибыл в Новый Орлеан ранее этой весной , люди начали рассказывать мне о ящиках, доступных на фермах Covey Rise Farms. Я видел его фрукты и овощи в продуктовом отделе в Coffee Science, тусовке в районе Мид-Сити, и подумал, что коробка может спасти меня от поиска продуктовых магазинов с хорошими продуктами, поэтому я решил проверить их коробки в Интернете. .
Вау, какой сюрприз. Я быстро понял , что коробки для фермерских акций прошли долгий путь с тех пор, как я списал их со счетов несколько лет назад . Грэди Сил, управляющий фермой и совладелец Covey Rise, говорит, что многие изменения связаны с тем, что фермеры стали пользоваться Harvie, расположенной в Питтсбурге веб- платформой, которая управляет подписками CSA и предлагает свои собственные ящики.
«Раньше у нас был продуктовый клуб, и вот что у вас есть, — говорит Сил. «Коробки действительно никогда не взлетали до Харви».
Теперь Covey Rise предлагает коробки пяти размеров: от мини за 23 доллара до среднего за 45 долларов и семейного размера за 109 долларов. В отличие от олдскульных акций фермы, где вы заранее раскошелились на весь сезон, вам выставляется счет за коробку. Пока вы подписываетесь на сезон, вы можете приостановить подписку или пропустить недельную доставку, вариант, который теперь предлагают многие фермы и магазины.
За 23 доллара я получаю большое количество продуктов. Ассортимент может включать литр черники, фунт персиков, пакет из восьми огурцов, четыре больших початка кукурузы и коробку помидоров черри. В то время как фрукты и кукурузу нужно есть быстро, огурцы и помидоры хорошо хранятся, а это означает, что я могу отложить приготовленные дома блюда, не чувствуя, что это гонка на время .
В районе Питтсбурга Harvie предлагает два размера коробок по цене 35 и 99 долларов и ошеломляющий выбор из 450 вариантов, включая предметы, которые покупатели могут добавлять в свои коробки (подробнее об этом через минуту). Наряду с традиционной коробкой для продуктов Argus Farm также предлагает коробку с цветами за 20 долларов в неделю.
Прежде чем я начал свою долю фермы Covey, я заполнил анкету, в которой спрашивал меня о моих любимых фруктах и овощах, функция от платформы Harvie. Когда это было возможно, ферма обещала присылать мне только то, что я хотел съесть. Я был поражен, когда узнал, что не должен просто принимать все, что мне предлагает ферма. За три дня до того, как моя коробка будет готова, я получаю электронное письмо, в котором говорится, что я могу поменять местами предметы в моей коробке.
Например, однажды я упивался черникой — я купил ее на фермерском рынке, не подозревая, что на этой неделе она окажется в ящике для фермерских акций. Я отменил выбор черники и вместо этого попросил персики , которые как раз подходили к сезону. Точно так же, хотя я ем сладкий перец, в последнее время он мне не нужен, поэтому я обменял его на огурцы.
«Люди немного перегорают от баклажанов и красного перца, — признает Сил. Между тем, он может предлагать покупателям коробок ограниченное количество продуктов, таких как вешенки, которые не могут использовать посетители его ресторана, поскольку им требуется разработать блюдо для нескольких человек. Напротив, домашние повара могут включить ограниченное количество блюд в ужин в этот вечер, и как только все запасы Сила заказаны, он удаляет их с веб-сайта.
В прошлом многие CSA осуществляли доставку в офисы и центральные офисы, но обычно клиентам приходилось идти в пункты выдачи, где коробки собираются или выгружаются. Ситуация изменилась во время пандемии, когда закрылось так много офисов, что побудило ряд ферм начать доставку прямо на дом клиентам. Argus Farm Stop предлагает доставку на дом за 5 долларов, а Кови доставит вашу коробку к вам домой за 6 долларов.
Имейте в виду, однако, что цены на доставку могут колебаться в зависимости от цен на бензин. И если погода плохая , вам может быть лучше забрать свою коробку из места, где она надежно хранится внутри. Я решил забрать свою коробку в ближайшем месте, которое является одним из двух ближайших мест к моему дому.
Ряд ферм в настоящее время сотрудничают с местными производителями продуктов питания, что позволяет покупателям приобретать молочные продукты, зерновые и скоропортящиеся продукты за дополнительную плату. Я просматривал список Covey Rise, когда наткнулся на чизкейк с козьим сыром от Huckleberry's Creamery, предприятия во Франклинтоне, штат Луизиана, которое специализируется на козьем молоке.
Это было дополнительно 4 доллара, но я решил побаловать себя. Чизкейк был восхитителен и стал хорошим знакомством со стендом Гекльберри на фермерском рынке Кресент-Сити, где я с тех пор купил несколько видов шевра (и еще чизкейков).
Ассортимент дополнительных услуг Covey варьируется, но совсем недавно он предлагал хлеб, кофейные зерна, рис и мед с местной пасеки. «Раньше я заставлял людей получать одну коробку, — говорит Сил. «Теперь они берут максимально большую коробку и добавляют к ней». В районе Питтсбурга Harvie предлагает своим клиентам все: от орехов для теста и сальсы до специй, чипсов из лаваша и различных видов мяса, а также замороженных продуктов.
В Анн-Арборе Tantre Farms предлагает коробку для повышения иммунитета с широким выбором готовых продуктов от местных производителей и ресторанов. Недавняя коробка для завтрака включала чайный гриб, вареники, смесь для блинов, хлеб и яйца. Местные поп- апы, такие как Basil Babe, известные пельменями и тайской едой, также предоставляют блюда в зависимости от сезона.
До того, как разразилась пандемия, около 70% бизнеса Кови приходилось на рестораны в Новом Орлеане и на юге Луизианы, а 30% — на производство коробок. Теперь, когда многие рестораны закрываются, а количество покупок в других ресторанах ниже, чем раньше , соотношение больше похоже на 60-40, говорит он.
Эти коробки заполняют пустоту, с которой столкнулись клиенты, когда закрылись независимые рестораны и рестораны, специализирующиеся на кухне «от фермы до стола». Благодаря коробкам посетители, которые привыкли покупать местные продукты, когда они идут куда-нибудь поесть, могут наслаждаться тем же качеством дома, даже несмотря на то, что коробки требуют немного больше работы, чем просто сидеть и делать заказ.
Если вы скучаете по любимому месту, которое исчезло во время пандемии, или по тому, которое не выдержало инфляции и нехватки кадров, охвативших отрасль, вы все равно можете поддержать фермеров, которые их поставляли. Так же, как покровительство независимым ресторанам, фермерская коробка — отличный способ связаться с вашим сообществом.
