Kerning com xcolor

Question

Minha dúvida, em variantes, eu vi, perguntada muitas vezes aqui, mas não consigo resolver problema.
Se usarmos \textcolor{FirstLetter}SecondAndOtherLettersOfWord, perdemos o kerning da fonte entre a primeira e a segunda letras.
Com o \showoutputlog temos \special{color push rgb 1 0 0}e \special{color pop}instruções.
Como precisamos combinar \bgroup, \egroupetc. (a partir de respostas anteriores) neste caso (texto normal, e muitas vezes colorido apenas a primeira letra da palavra)?

XeLateX . Não é possível usar luacolor e LuaLatex.

MWE:

\documentclass{article}
\usepackage{polyglossia}
\usepackage{xcolor}
\begin{document}
\textcolor{red}{V}AR

VAR
\end{document}

Answer 1

Meça o kerning entre as partes da palavra. Eu adicionei suporte também para algo antes da coloração.

\documentclass{article}
\usepackage{xcolor}

\newcommand{\kerncolor}[4]{%
  % #1 = color, #2 = before, #3 = colored part, #4 = after
  \sbox0{#2#3}\sbox2{\mbox{#2}\mbox{#3}}%
  \dimen0=\dimexpr\wd0-\wd2\relax
  \sbox0{#3#4}\sbox2{\mbox{#3}\mbox{#4}}%
  \dimen2=\dimexpr\wd0-\wd2\relax
  #2\kern\dimen0 \textcolor{#1}{#3}\kern\dimen2 #4%
}

\begin{document}

\kerncolor{red}{}{V}{AR}

VAR

\sbox0{\kerncolor{red}{}{V}{AR}}\the\wd0

\sbox0{VAR}\the\wd0

\itshape

\kerncolor{red}{}{V}{AR}

VAR

\sbox0{\kerncolor{red}{}{V}{AR}}\the\wd0

\sbox0{VAR}\the\wd0

\end{document}