Se você procurar os recordes mundiais das maiores ondas já surfadas , perceberá rapidamente uma tendência. Seis das sete melhores ondas e sete das 10 melhores vêm de um único local: Praia do Norte , na Nazaré, Portugal. Sobre o que é isso? Existe apenas um único surfista português a passear na praia com alguns amigos do Guinness World Records, quebrando um recorde após o outro? De jeito nenhum - na verdade, em 2022, as nove maiores ondas foram surfadas por nove pessoas diferentes. Em vez disso, a resposta está na geografia única do fundo do oceano ao largo da costa da Nazaré.
- O que produz essas ondas grandes?
- Porque é que a Nazaré é especial
- Mais um Nazaré Twist
- Quando as Ondas Grandes Atingem a Nazaré?
O que produz essas ondas grandes?
As ondas do mar ocorrem quando algo perturba a água. A experiência da vida real nos diz que muitas coisas podem perturbar um corpo de água. Em uma piscina, pode ser quando o valentão da vizinhança faz uma enorme bala de canhão no mergulho alto. Em mar aberto, as ondas podem aparecer como o rastro de uma lancha dirigida por um cara em crise de meia-idade. Em um cenário não tão engraçado, ondas em cascata chamadas tsunamis vêm de terremotos subaquáticos que literalmente sacodem o oceano. No entanto, na maioria das vezes, as ondas do mar vêm do bom e velho vento . É isso mesmo, as ondas quebrando na praia foram iniciadas por rajadas de vento em algum lugar no mar.
Mas é preciso mais do que apenas vento para criar as ondas verdadeiramente enormes surfadas por nomes como Maya Gabeira, Sebastian Steudtner e Garrett McNamara na Nazaré. Um dos outros fatores por trás dessas ondas monstruosas é o layout do fundo do oceano. Sua onda padrão do dia a dia quebra na praia porque a água acabou. À medida que a água em movimento se aproxima da costa, a terra emergente empurra a água para cima e ela sobe em uma curva antes de quebrar sob a força descendente da gravidade. A mesma coisa acontece na Nazaré, só que numa escala muito mais dramática. Isso porque esse trecho do litoral não é uma praia comum.
Os eventos de ondas grandes na Praia do Norte da Nazaré devem-se a quatro fatores principais:
- O maciço Canhão da Nazaré, que permite que a água suba em direção à costa com o mínimo de impedância.
- Uma onda dupla, criada quando a água sobe e se combina com as ondas normais.
- Uma barreira de água do lado oposto. Quando os ventos terrestres sopram de norte a sul, eles empurram uma parede menor de água em direção à onda enorme que vem do sudoeste.
- Tempestades no lugar certo na hora certa. Se vier à Nazaré no verão, vai encontrar águas calmas porque, sem um grande vento offshore, o Canhão da Nazaré não consegue fazer a sua magia.
Porque é que a Nazaré é especial
À primeira vista, a Nazaré parece uma típica praia europeia com uma costa arenosa e (na maior parte do ano) águas relativamente calmas. Quando as condições estão calmas no mar, você pode realmente ter um dia de praia muito normal na Nazaré. Mas perto da costa, o fundo do oceano é tudo menos normal. É o lar do Canhão da Nazaré , uma trincheira subaquática com 230 quilômetros de comprimento e até 4.877 metros de profundidade. E é esse desfiladeiro que transforma ondas normais em monstros.
Quando as ondas de entrada aceleram em direção à costa portuguesa, o Canhão da Nazaré as divide em duas. Parte da água mergulha no canyon enquanto ainda avança. O resto da água avança, criando o mesmo tipo de onda que acontece em qualquer lugar onde um continente encontra o mar. O Canhão da Nazaré termina junto à Praia do Norte da Nazaré. Neste ponto, a água que entra no cânion é empurrada para cima à medida que avança em direção à costa portuguesa. Essa parede de água combina com a onda no nível da superfície. Os dois se acumulam, criando uma onda dupla especialmente grande.
Como Edward Santilli , professor de física da Thomas Jefferson University, explica: "Na maioria das vezes, as ondas interagem aleatoriamente e não produzem nada de especial. Mas se elas se encontrarem da maneira certa, elas podem se aniquilar (interferência destrutiva) ou unir forças para fazer uma nova onda maior (interferência construtiva)." A Nazaré é um grande exemplo de interferência construtiva .
É o desfiladeiro offshore que torna a interferência construtiva uma força tão potente na Praia do Norte na Nazaré. "As ondas de águas rasas viajam mais lentamente do que as ondas de águas profundas", explica Santilli. "As ondas tendem a diminuir à medida que se aproximam da costa. Mas isso significa que a frente da onda pode estar em águas mais rasas do que o meio ou a parte de trás, fazendo com que as partes posteriores da onda alcancem a frente. Quando isso acontece, a onda torna-se mais estreita, mas toda aquela água precisa ir para algum lugar, então ela sobe – a onda fica mais alta.”
Mais um Nazaré Twist
Há mais um fator que amplifica as ondas da Nazaré, que é uma corrente que corre ao longo da costa local. Devido à natureza do desfiladeiro offshore, as grandes ondas da Nazaré vêm do sudoeste e dirigem-se efetivamente para norte e leste quando quebram na Praia do Norte. Mas em condições ideais de ondas grandes, a Nazaré experimenta ventos suaves de noroeste que empurram a água para sul ao longo da costa, e esta água cria uma espécie de barreira. À medida que as mega ondas chegam do sudoeste, elas atingem essa corrente que vai do norte ao sul. As ondas maiores e mais fortes do sudoeste abobadam-se acima da corrente costeira (pense em como seu carro salta quando você passa por uma lombada em alta velocidade). Este último elemento de abóbada confere às ondas da Nazaré a sua altura lendária.
Quando as Ondas Grandes Atingem a Nazaré?
Se você voltar e olhar para a lista de ondas recordes , notará outra tendência: todas elas foram surfadas durante o final do outono e início do inverno. Isso se deve ao fato de que o outono e o inverno são as estações principais para grandes tempestades no Oceano Atlântico Norte.
Lembre-se de que o vento é a gênese de quase todas as ondas oceânicas. No entanto, para que ondas consideráveis se formem, esses eventos de vento devem ocorrer bem no mar. As maiores tempestades de inverno do Oceano Atlântico ocorrem a centenas de quilômetros da costa de Portugal, mas ao longo do tempo elas produzem ondulações que empurram para o leste em direção à costa portuguesa a velocidades cada vez maiores. Quando a água passa pelo Canhão da Nazaré, acelera ainda mais porque não há nada no canhão para dissipar a energia das ondas.
Enquanto isso acontece no mar, os primeiros dias de surf também apresentam um vento ameno de noroeste que empurra uma corrente de água para o sul ao longo da costa da Nazaré. Isso cria a barreira final de água que produz um efeito de cardume significativo, levantando as ondas de entrada ainda mais altas do que normalmente seriam.
E isto leva-nos a um último ponto sobre as condições ideais de onda na Nazaré. Para que as ondas atinjam a altura máxima, as tempestades de inverno não devem estar ocorrendo logo na praia. Eles devem estar muito, muito longe no mar, enquanto a Praia do Norte experimenta um vento noroeste ameno. Se você olhar para as fotos e vídeos dos dias de surfe recordes, notará que não há uma tempestade violenta sobre sua cabeça. Na verdade, se a tempestade estivesse diretamente acima da Nazaré, iria atrapalhar as condições ideais de surf.
Agora isso é enorme!
Em 2022, o surf de Sebastian Steudtner foi reconhecido pelo Guinness World Records na categoria "Maior onda surfada — ilimitada (masculina)", superando todos os recordes anteriores. A onda gigante, que media 86 pés (26,21 metros) de altura, foi surfada em 29 de outubro de 2020.
