É uma palavra que talvez tenha feito mais manchetes este ano do que qualquer outra: de “Como saber se a pandemia de Covid-19 o deixou paranóico ou apenas adequadamente cauteloso”, em uma manchete da NBC News, a “Incerteza inesperada pode gerar paranóia, pesquisadores descobriram ," de YaleNews, a paranóia está tendo um momento. Mas o que é paranóia e em um mundo atualmente consumido por uma pandemia global e pandemônio político, qual é a diferença entre ceticismo ou suspeita apropriado e delírios irracionais?
Definindo a paranóia
"A paranóia é um conceito interessante, tanto em termos de como entrou no léxico da linguagem atual quanto no significado clínico", a psicóloga clínica Tamara McCintock Greenberg, Psy.D. , autor de " Tratando Trauma Complexo: Teorias e Métodos Combinados ", escreve via e-mail. "E o significado mudou muito ao longo do tempo."
A paranóia é geralmente definida como um processo de pensamento caracterizado por suspeita irracional ou desconfiança dos outros. Há uma grande variedade de maneiras pelas quais a paranóia pode aparecer, mas as pessoas que a experimentam podem sentir que os outros estão querendo pegá-las, ou podem perceber que estão em perigo, mesmo que não haja uma ameaça clara. Há muitas razões pelas quais as pessoas podem experimentar paranóia: demência, abuso de drogas e doenças mentais podem ser caracterizadas por ela. Mas nem todo caso de paranóia é clínico ou motivo de alarme – muitas pessoas experimentam paranóia leve em algum momento de suas vidas.
"Freud inicialmente pensou na paranóia como uma defesaem que pensamentos indesejados foram administrados por projeção", diz Greenberg, ressaltando que o conceito de "projeção" envolve ter um pensamento interno negativo que é tão intolerável que uma pessoa o atribui a alguém fora de si mesma. "O exemplo clássico disso é relacionado à agressão — 'Eu não estou com raiva ou querendo pegar ninguém, mas os outros estão com raiva e querendo me pegar.' Quando descrevemos algo como uma 'defesa', normalmente queremos dizer isso como algo que todos nós podemos ser capazes de fazer sob certas situações estressantes. Por exemplo, pense na última vez que você foi realmente privado de sono ou até mesmo doente com um forte resfriado ou gripe e então algo estressante acontece no trabalho. Qualquer um de nós, nessas condições, poderia interpretar mal e ficar excessivamente cauteloso sobre algo inocente,
Enquanto quase todo mundo experimenta pensamentos paranóicos em algum momento de suas vidas, a paranóia problemática geralmente envolve uma grande quantidade de estresse ou ansiedade relacionada a crenças sobre os outros, uma desconfiança geral dos outros e se sentir incompreendido, vitimizado e/ou perseguido.
Sintomas da paranóia
"O principal sintoma de paranóia que pode fazer parte da personalidade de alguém é a desconfiança ou sensibilidade interpessoal excessiva para com os outros", diz Greenberg. "Mas, para ser claro, eles podem ou não usar a projeção como defesa primária e essa é uma maneira pela qual nossa compreensão da paranóia mudou. Algumas pessoas tendem a ter um estilo de personalidade mais suspeito. E como você pode imaginar, existem pessoas que funcionam assim em todos os lugares e pode não ser um problema para eles."
Na verdade, Greenberg diz que as pessoas que tendem a ser mais cautelosas podem funcionar muito bem com uma atitude mais cautelosa, principalmente se forem capazes de encontrar carreiras e relacionamentos que lhes permitam ser quem são sem julgamento. “Por exemplo, se alguém tem um estilo de personalidade mais reservado, provavelmente não se sairá bem em uma carreira em que precisa lidar com muitas pessoas”, diz Greenberg. "Lembro-me de uma pessoa que eu conhecia que era paranóica (não psicótica, mas apenas uma pessoa desconfiada) e trabalhava em vendas. Isso era difícil, pois eles sempre estavam preocupados que seus clientes estivessem reclamando deles."
Quando se trata de relacionamentos, Greenberg diz que as pessoas mais cautelosas tendem a isolar ou gravitar em torno de pessoas que não exigem muito delas, interpessoalmente. Isolar-se não é necessariamente um problema se não impactar negativamente a qualidade de vida de uma pessoa, e ser atraído por certas personalidades também não é necessariamente problemático – mas pode ser. "Por exemplo, uma pessoa cautelosa não se daria bem com uma melhor amiga que precisa conversar todos os dias, mas ela pode ter relacionamentos gratificantes com as pessoas, desde que não se sinta sobrecarregada ou que precise estar sempre presente para os outros em suas vidas", diz Greenberg.
A conexão social é importante para todos até certo ponto, mas esse contato pode parecer diferente para cada pessoa. Greenberg diz que alguém com um caráter mais suspeito pode optar por ter menos amigos e/ou optar por não ter um parceiro (ela ressalta que existem muitas outras razões pelas quais as pessoas optam por permanecer solteiras e isso por si só obviamente não deve ser patologizado) . Pessoas mais cautelosas podem tender a espaçar suas interações sociais para se manterem confortáveis – um jantar uma vez por mês pode ser muito mais preferível do que check-ins diários e bate-papos longos e prolongados.
Quando a paranóia é um problema?
Ser cuidadoso e cauteloso é uma coisa, mas quando a paranóia se torna generalizada e problemática, é algo muito diferente. “Pessoas que têm um estilo de personalidade mais desconfiado provavelmente estão cientes em algum nível de que são mais cautelosas do que outras”, diz Greenberg. "Pessoas paranóicas e psicóticas têm muito mais dificuldade em perceber o fato de que vêem as coisas de forma diferente das outras. O exemplo clássico é alguém que realmente acredita que está sendo seguido pelo FBI. Não há como convencê-los de que esse não é o Para ser claro, embora seja fácil minimizar o sofrimento das pessoas nessas situações, elas geralmente ficam muito angustiadas e ansiosas e suportam muito sofrimento.Paranóia desse tipo pode ocorrer na esquizofrenia e nos transtornos delirantes. Delírios paranóides também podem ocorrer em alguns distúrbios neurológicos, como em algumas demências. Infelizmente, delírios paranóicos podem perturbar gravemente a vida e o funcionamento."
O transtorno de personalidade paranoide (TPP) é um exemplo de paranóia intensa que não é mais apenas uma peculiaridade de personalidade, mas algo sério. A paranóia é a característica essencial que todas as pessoas com DPP têm em comum, mas as crenças que elas mantêm não são apenas maneiras de pensar comuns e cautelosas. As pessoas com DPP muitas vezes têm crenças infundadas e tendem a culpar e desconfiar dos outros de maneiras que " interferem em sua capacidade de formar relacionamentos próximos ou até mesmo viáveis ". O distúrbio geralmente começa na infância ou no início da adolescência e parece ser mais comum em homens do que em mulheres. De acordo com a Cleveland Clinic, o PPD afeta entre 2,3% e 4,4% da população em geral.
Infelizmente, a paranóia clínica é difícil de diagnosticar até que os sintomas progridam de leve a grave e, como o PPD geralmente ocorre concomitantemente com outro problema de saúde mental, como transtorno de ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e depressão, muitas vezes pode ser confundido para outra coisa.
O tratamento também pode ser desafiador. “Se alguém é paranóico e mentalmente doente, pode ser difícil obter ajuda, pois a pessoa tende a não confiar nos médicos, se preocupa que a medicação possa ser prejudicial e pode parecer zangada com os outros”, diz Greenberg. "Eles podem nem sentir raiva, mas quando alguém é realmente paranóico, há tantas coisas no ambiente que eles precisam acompanhar e isso dificulta as interações com os outros. Por exemplo, é difícil conversar se você está se perguntando o que alguém pode tentar fazer com você, se você está sendo observado ou seguido ou até mesmo o que uma ligeira mudança de expressão no rosto de outra pessoa pode significar."
Agora isso é interessante
Embora o PPD seja bastante incomum, pensamentos paranóicos ocasionais não são tão raros. Uma pesquisa descobriu que 18,6% dos participantes relataram sentir que as pessoas estavam contra eles, outra pesquisa com mais de 8.500 adultos descobriu que 21% das pessoas achavam que houve momentos em que outros estavam agindo contra eles, e ainda outra pesquisa descobriu que quase 11% achava que outras pessoas os estavam seguindo ou espionando.
