Depois que as forças russas invadiram a Ucrânia em fevereiro de 2022, o mundo ficou chocado com revelações horríveis do massacre sistemático de civis ucranianos. Depois que os russos se retiraram de Bucha, um subúrbio da capital ucraniana de Kiev , dezenas de moradores foram encontrados mortos a tiros nas ruas, incluindo alguns que estavam com as mãos amarradas nas costas e mostravam sinais de tortura , de acordo com este relatório de Radio Free Europe/Radio Liberty . Outros foram encontrados enterrados em valas comuns, incluindo centenas em uma vala de 13 metros de comprimento na igreja de Santo André Pervozvannoho Todos os Santos.
A carnificina chocou o mundo. Mesmo assim, o presidente dos EUA, Joe Biden, ainda provocou polêmica quando, pela primeira vez, usou um termo específico para descrever os crimes dos russos: genocídio.
"Chamei de genocídio porque ficou cada vez mais claro que Putin está apenas tentando acabar com a ideia de ser ucraniano", disse Biden a repórteres antes de embarcar no Air Force One em 12 de abril de 2022. "As evidências estão aumentando".
A escolha de palavras de Biden foi importante, porque ele estava acusando os russos de cometer uma das ofensas mais monstruosas imagináveis.
O termo genocídio foi cunhado pela primeira vez durante a Segunda Guerra Mundial pelo advogado polonês Raphael Lemkin . Descreveu o extermínio em massa cometido pela Alemanha nazista durante o Holocausto, quando um esforço sistemático conseguiu exterminar 6 milhões de judeus na Europa. Lemkin, que perdeu 49 membros de sua própria família, incluindo seus pais, criou o termo da antiga palavra grega genos (que significa raça ou tribo) e do termo latino cide (que significa matar).
Lemkin definiu o genocídio de uma forma que se elevou acima da típica brutalidade da guerra e dos danos colaterais que invariavelmente inflige aos não-combatentes. Em genocídio, Lemkin escreveu em 1945 : "A intenção dos infratores é destruir ou degradar um grupo nacional, religioso ou racial inteiro, atacando os membros individuais desse grupo".
A ideia de Lemkin de que o esforço sistemático para matar um grupo inteiro de pessoas era um crime tanto quanto qualquer assassinato acabou pegando. Em 1948, a Assembleia Geral das Nações Unidas promulgou a Resolução 260, que oficialmente designou o genocídio como um crime sob o direito internacional. Em 1998, o Estatuto de Roma do Tribunal Penal Internacional também listou o genocídio como um dos crimes sob sua jurisdição.
Definindo Genocídio na Guerra
Existem dois elementos-chave para a definição de genocídio, explica Laura A. Dickinson . Ela é professora pesquisadora de direito na Universidade George Washington, cujo trabalho se concentra em direitos humanos e direito de conflitos armados, entre outros tópicos. Seus trabalhos incluem este recente artigo de revisão de leis sobre leis de segurança nacional e direitos humanos.
"A primeira é uma intenção muito específica: 'destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso, como tal'", diz Dickinson por e-mail.
"O segundo elemento consiste em atos, como matar membros do grupo, causar danos físicos ou mentais graves a membros do grupo, infligir ao grupo condições capazes de provocar sua destruição física, impor medidas destinadas a impedir nascimentos dentro do grupo , ou transferência forçada de crianças do grupo para outro grupo", continua Dickinson.
Embora o genocídio tenha sido um crime internacional por muito tempo, levou décadas para que um chefe de Estado fosse considerado culpado de genocídio por um tribunal. O ex-primeiro-ministro ruandês Jean Kambanda foi condenado à prisão perpétua por seis acusações de genocídio e crimes contra a humanidade em 1998 pelo Tribunal Penal Internacional para Ruanda. Esse tribunal foi estabelecido para julgar líderes envolvidos no assassinato em massa de até 1 milhão de membros da minoria étnica tutsi em 1994. Embora Kambanda tenha se declarado culpado de todas as acusações contra ele, mais tarde ele tentou apelar de sua sentença, mas foi mantida . em 2000 .
Desde então, outras figuras proeminentes condenadas por genocídio incluem dois ex-líderes do regime do Khmer Vermelho no Camboja e o ex-comandante do Exército sérvio-bósnio Ratko Mladic .
"O genocídio pode ser cometido não apenas por atores estatais, mas também por atores não estatais", observa Dickinson. "Uma equipe de investigação das Nações Unidas concluiu que o ISIS cometeu genocídio contra o povo yazidi, por exemplo."
Quem diz quando é genocídio?
Mas os tribunais e investigadores internacionais não são os únicos que podem fazer acusações de genocídio. O governo dos EUA faz suas próprias determinações de que o genocídio também ocorreu e concluiu que a China cometeu genocídio contra os uigures e que Mianmar cometeu genocídio contra a minoria rohingya .
“Quando um governo reconhece que um genocídio está ocorrendo, é muito significativo, porque a convenção do genocídio obriga todos os Estados Partes a tomar medidas para suprimir, prevenir e punir o genocídio, inclusive promulgando legislação e punindo os perpetradores”, explica Dickinson.
Apesar das declarações do presidente Biden, ainda não está claro se o governo dos EUA rotulará oficialmente as ações da Rússia como genocídio. O porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse em um briefing de 13 de abril que os EUA estão trabalhando com os ucranianos e outros parceiros internacionais para coletar, preservar e compartilhar evidências de atrocidades russas e potenciais crimes de guerra , mas que os advogados precisarão determinar "se o que somos ver atende a esse limite legal de genocídio."
(Este relatório do Museu Memorial do Holocausto dos EUA explica em profundidade o processo que os EUA usam para determinar se um incidente é ou não genocídio.)
Alguns juristas e ativistas de direitos humanos veem o conceito legal de genocídio, conforme descrito na Resolução 260 da ONU, como muito restrito, explica Edward B. Westermann por e-mail. Ele é professor de história na Texas A&M University San Antonio e autor do livro de 2021 " Dunk on Genocide: Alcohol and Mass Murder in Nazi Germany ".
"A exigência de 'intenção específica' por parte dos perpetradores é frequentemente criticada, assim como a ausência de reconhecimento oficial de atos de genocídio cultural ou o direcionamento de grupos 'políticos'", diz Westermann.
Também não é fácil fazer o caso no tribunal.
"É muito difícil provar o genocídio, tanto por causa do escopo e escala dos atos predicativos que devem ser mostrados, mas também, e provavelmente mais significativamente, pela exigência de intenção", diz Dickinson. "Provar o nível de intenção necessário para estabelecer o genocídio é muito difícil."
Para tornar as coisas mais complicadas, a conexão entre os líderes nacionais e os verdadeiros assassinos pode ser confusa, especialmente se os assassinos não tiverem cargos oficiais no governo ou nas forças armadas.
"O ato de genocídio precisa incluir o conhecimento e aprovação de uma entidade estatal, ou pode ser conduzido por atores não estatais com o conhecimento tácito do Estado?" Westermann pergunta.
Genocídio x Limpeza Étnica
Às vezes também acontece que líderes brutais caminham até o limite legal do genocídio e fomentam atrocidades brutais que atingem praticamente o mesmo propósito. Esse tipo de imprecisão levou ao surgimento de outro termo, limpeza étnica , que começou a ser usado durante as guerras dos Bálcãs na década de 1990, quando as forças sérvias da Bósnia cometeram massacres e agressões sexuais contra muçulmanos bósnios em um esforço para expulsá-los da Bósnia. . A limpeza étnica é o uso da violência e do terror para expulsar um grupo de pessoas, como um grupo religioso ou étnico, de uma área geográfica.
Ao contrário do genocídio, a limpeza étnica não é oficialmente designada como crime, embora a ONU e os promotores internacionais a tenham usado para descrever um padrão de outros crimes.
Westermann diz que a limpeza étnica estabelece um nível mais baixo para a criminalidade de um estado. “Assassinato em massa ou deslocamento em massa de populações-alvo podem servir como limpeza étnica e o próprio termo tem sido usado em alguns casos na tentativa de evitar as questões envolvidas com os requisitos legais mais rígidos de definição relacionados ao genocídio”, diz ele.
Uma vez que o mundo reconhece que o genocídio está sendo cometido, há uma questão ainda mais difícil sobre o que outros países devem fazer imediatamente em resposta, já que levar os perpetradores a julgamento mais tarde não impede o assassinato. Embora a Assembleia Geral da ONU tenha aprovado uma resolução exigindo o fim da invasão, o poder de veto da Rússia impede que o Conselho de Segurança da ONU intervenha militarmente ou envie uma força de paz.
"A Resolução 260 da ONU estabelece claramente uma obrigação positiva para os signatários de 'prevenir e punir' o crime de genocídio", explica Westermann. "Nesse sentido, a lei é clara, mas tem faltado a vontade política de agir.
Este foi claramente o caso em Ruanda em 1994 e vimos a mesma dança política kabuki em outros casos, inclusive no Sudão do Sul e na Síria. Em outras palavras, não precisamos de uma lei mais forte, mas sim de uma determinação política mais forte para fazer cumprir a resolução existente."
Agora isso é importante
Muito antes dos assassinatos em massa durante a invasão russa, a Ucrânia foi uma das cenas de crime do genocídio nazista. Forças militares alemãs, auxiliadas por colaboradores russos e ucranianos, mataram cerca de 1,5 milhão de judeus na Ucrânia durante a Segunda Guerra Mundial, de acordo com o Museu Memorial do Holocausto dos EUA. Após a guerra, o regime soviético, que tinha fama de antissemitismo , "tendeu a minimizar a tragédia exclusivamente judaica que ocorreu durante a ocupação".
