Tome um momento e inspire profundamente pelo nariz. Sinta a resistência fria nas membranas mucosas enquanto o ar flui através de suas narinas, aquecendo e umedecendo sua respiração enquanto você inspira.
Então imagine a mesma inalação nasal sem aquela sensação satisfatória de absorver oxigênio. Em vez disso, seu nariz parece entupido, como se você estivesse sugando ar através de um canudo de coquetel fino. Ou você sente que está inalando muito ar. Ou o ar que você respira é muito seco ou muito frio, tornando doloroso o simples ato de respirar pelo nariz. Esses sintomas desagradáveis tornam-se tão insuportáveis que você começa a sentir como se estivesse sufocando. Você desenvolve dores de cabeça e tonturas, torna-se propenso a hemorragias nasais e às vezes acorda à noite com falta de ar.
No entanto, quando você vê um médico e ele examina profundamente suas passagens nasais, ele não descobre nenhuma causa física para seus sintomas. Seu nariz não está obstruído ou deformado. Sua respiração até parece boa. Talvez, ele opina, esse problema esteja na sua cabeça.
Ou poderia ser síndrome do nariz vazio?
O que é a síndrome do nariz vazio?
"A síndrome do nariz vazio é uma sensação paradoxal de obstrução nasal", explica o Dr. Spencer C. Payne, professor associado do departamento de otorrinolaringologia da Universidade da Virgínia. "Paradoxal porque, sob todos os aspectos, o nariz parece realmente aberto, mas a pessoa que sofre com isso sente que não consegue respirar ou que o ar não está se movendo pelo nariz.
“E como a física do fluxo de ar pelo nariz é meio complicada, é difícil saber se eles estão realmente com obstrução nasal ou se realmente não estão sentindo o fluxo de ar pelo nariz”, diz ele.
De acordo com algumas estimativas , cerca de uma em cada 1.000 pessoas que se submetem a certos tipos de cirurgia nasal desenvolve a síndrome do nariz vazio, ou ENS. Não há como dizer quantas pessoas que não foram submetidas à cirurgia desenvolveram a doença. E para tornar as coisas mais confusas, muitos médicos não reconhecem a ENS como uma condição médica.
A constante sensação de sufocamento pode tornar-se debilitante para quem a vivencia, interferindo no trabalho, nas atividades de lazer e na qualidade de vida. Muitos pacientes relataram medo de que nunca sentiriam a satisfação de uma respiração normal. Sem nenhum profissional médico para validar seus sintomas, eles ficam ansiosos e deprimidos.
O que causa a síndrome do nariz vazio?
Acredita- se amplamente que a síndrome do nariz vazio é uma condição iatrogênica - ou seja, causada por tratamento médico - e, neste caso, é a cirurgia nasal, como a septoplastia para corrigir um desvio de septo, rinoplastia estética ou funcional ou cirurgia sinusal. Durante esses procedimentos, todos ou alguns dos cornetos do nariz são removidos ou reduzidos. Turbinados são estruturas ósseas cobertas de membrana mucosa dentro do nariz, localizadas ao longo dos lados das cavidades nasais. Os turbinados regulam o fluxo de ar e aquecem e hidratam o ar que você inala.
Mas mesmo isso pode ser uma causa questionável de ENS, diz Payne. Alguns pacientes que tiveram alguns ou todos os cornetos removidos nunca desenvolvem ENS. E outros que nunca foram submetidos a cirurgia nasal relatam sintomas de SNE.
"Embora os dados e pesquisas não tenham sido realmente analisados a partir de um efeito causal total, o problema é que a maioria dos pacientes que apresentam [ENS] fez cirurgia porque tinham obstrução nasal ou sensação de nariz entupido", ele disse. diz. Depois, o paciente pode reclamar que sua obstrução nasal é pior do que antes da cirurgia. "Então, é difícil saber se essa falha em detectar adequadamente o fluxo de ar pelo nariz foi desencadeada pela cirurgia ou piorada pela cirurgia", diz ele.
“A verdade é que não entendemos completamente por que algumas pessoas entendem e outras não, e é por isso que eu pessoalmente acredito que é uma combinação de algum problema nervoso subjacente que afeta isso”.
A síndrome do nariz vazio é real?
Em 2009, Payne foi acusado de escrever um contraponto à existência da síndrome do nariz vazio para a revista Otolaryngologic Clinics of North America. Ele não era um especialista na área de ENS, por si só. Mas ele havia estudado o suficiente para dar palestras educativas sobre a condição e tinha visto alguns pacientes em seu próprio consultório com sintomas sugestivos de SNE.
Ele mergulhou na pesquisa, olhando para o lado da sabedoria convencional de outros otorrinolaringologistas na época que a síndrome do nariz vazio era mais um sintoma de distúrbios mentais. Em vez disso, ele chegou a uma conclusão muito diferente: "O problema com a síndrome do nariz vazio provavelmente não é que ela não exista" , escreveu ele no artigo , "é que não podemos explicar adequadamente sua existência pelo que entendemos atualmente sobre o nariz. ."
Como nem todos os que se submetem à turbinectomia sofrem de SNE, concluiu ainda, “compete-nos avaliar esta última entidade com um olhar mais crítico, para que possamos evitar a criação de futuros doentes e proporcionar alívio aos que já foram acometidos”.
Desde então, os otorrinolaringologistas tornaram-se mais abertos sobre a síndrome do nariz vazio, diz Payne. Mas ainda há céticos. “Existem áreas do mundo onde eles normalmente não veem a síndrome do nariz vazio e isso é considerado ainda mais controverso”, diz ele, como a Austrália. Ele especula que pode ser devido ao clima.
E depois há a ansiedade e a depressão que geralmente acompanham um diagnóstico de ENS, “combinadas pela sensação de que você nunca vai melhorar e ninguém vai acreditar em você”, diz ele. "Isso deixaria qualquer um louco.
"Dependendo de que lado da cerca você está, você pode discutir o ovo ou a galinha", diz ele, acrescentando que a ansiedade e a depressão são vistas em pacientes com doenças crônicas "o tempo todo".
Independentemente disso, os sintomas da SNE podem ser tão debilitantes e impactar negativamente na qualidade de vida que um pequeno número de pessoas – especialmente aquelas com problemas psiquiátricos subjacentes – foram levados ao suicídio .
Como a síndrome do nariz vazio é diagnosticada?
O diagnóstico de ENS também é complicado porque geralmente não há sinais físicos que possam ser detectados durante um exame físico ou uma varredura. Foi desenvolvido um " teste de algodão " diagnóstico para ENS, que envolve a colocação de algodão em uma seção da cavidade nasal. Os pesquisadores descobriram que o algodão aumenta a resistência nasal e restaura a distribuição do fluxo de ar e, para alguns pacientes, proporciona alívio dos sintomas da SNE em poucos minutos.
Alguns pacientes são avaliados com o Sino-Nasal Outcome Test 22 (SNOT-22) , que utiliza 22 sintomas para avaliar os sintomas nasais. Mais recentemente, foi criado um questionário de seis itens, denominado ENS6Q , como complemento do teste SNOT-22, para melhor identificar pacientes com síndrome do nariz vazio.
Mas esses testes apenas roçam a superfície, diz Payne. "Há pessoas com síndrome do nariz vazio em termos de uma sensação paradoxal de obstrução ou dor nasal, e componentes de ansiedade relacionados a isso, que ainda têm cornetos de aparência normal que não parecem ter diminuição do fluxo de ar sobre os cornetos. Então, , não há realmente nenhuma ótima maneira de diagnosticar indivíduos por qualquer medida objetiva além de tentar dizer: 'Bem, com base na aparência do nariz e no que você está reclamando, então você deve ter a síndrome do nariz vazio.' Mas não há como confirmar esse diagnóstico."
Tratamento da Síndrome do Nariz Vazio
Diagnosticar ENS é uma coisa. Mas há uma variedade de opções de tratamento para aqueles que obtêm um diagnóstico claro. Esses incluem:
- Sprays nasais salinos ou géis para hidratar o nariz. A evaporação desse fluido proporciona uma sensação de fluxo de ar.
- Produtos de mentol ou óleos essenciais , como alecrim, hortelã e eucalipto, para estimular os receptores de frio no nariz.
- Cirurgias com implantes para reconstrução dos cornetos ou para aumentar a resistência nasal, porém são bastante raras e não reproduzem a umidificação e a proteção imunológica da mucosa original dos cornetos.
- Alguns pesquisadores têm usado plasma rico em plaquetas com implantes para tratar a SNE.
- Injeções de células-tronco no revestimento do nariz para estimular a regeneração também foram estudadas.
Outra abordagem é tratar não apenas os sintomas, mas também o sofrimento psicossocial que é um componente-chave da síndrome do nariz vazio. “Como você não pode curar a doença, acho importante reconhecer o fato de que há estresse e tensão no corpo e na mente por causa desses problemas”, diz Payne. "E eu encorajo [as pessoas com ENS] a procurar terapia psiquiátrica apenas para ajudar no plano geral de tratamento".
Agora isso é interessante
Durante o julgamento de 2013 sobre a morte do cantor superstar Michael Jackson, seu médico Dr. Alimorad Farshchian testemunhou que a insônia de Jackson - para a qual ele foi tratado com uma dose fatal do anestésico propofol e do ansiolítico lorazepam - pode ter sido causada pela síndrome do nariz vazio . Enquanto Farshchian estava apenas especulando, o otorrinolaringologista Dr. Spencer C. Payne - que não tratou Jackson - diz que, dado o número de cirurgias nasais que Jackson supostamente teve e como seu nariz parecia comprimido, pode ser possível que Jackson tenha ENS.
