A McLaren simplesmente não consegue parar de despedir os pilotos da IndyCar, ela realmente adora

A equipe Arrow McLaren IndyCar substituirá Alexander Rossi pelo piloto dinamarquês Christian Lundgaard no final da temporada de 2024, encerrando o mandato de dois anos do vencedor da Indy 500 de 2016 nas cores laranja Papaya . A mudança é interessante, já que Rossi claramente ainda tem a motivação e o talento (embora talvez não a sorte) necessários para ter sucesso - ele se classificou e terminou em quarto lugar na Indy 500 deste ano, e está em sétimo lugar em pontos após um pódio, no máximo. recente rodada de Laguna Seca. Lundgaard, no entanto, mostra-se muito promissor, já que tem superado seriamente seu carro inscrito por Rahal Letterman .

Lundgaard, para seu crédito, era o favorito entre o grupo de agentes livres da série em 2025, tendo conquistado uma vitória na IndyCar, um trio de pódios e duas pole positions. Depois de três temporadas com Rahal Letterman, está claro que ele foi o piloto de melhor desempenho da equipe, superando com folga o líder da equipe Graham Rahal em 2023 e até agora neste ano.

Rossi, por sua vez, teve dificuldades em sua passagem pela McLaren. O californiano de 32 anos – e cinco vezes participante de Grandes Prêmios de F1 – não consegue uma vitória em uma corrida desde julho de 2022, marcando apenas o terceiro lugar em seu tempo com a McLaren. Enquanto isso, o companheiro de equipe Pato O'Ward conquistou uma vitória e mais oito pódios, incluindo a derrota por pouco na Indy 500 em maio , ofuscando Rossi.

Os problemas na escalação de pilotos da McLaren começaram com a contratação do atual campeão Alex Palou no final da temporada de 2022, o que trouxe consigo uma ação legal da Chip Ganassi Racing , onde Palou continua a correr até hoje . A McLaren entregou a Palou uma ação judicial de US$ 30 milhões por suposta quebra de contrato. Palou deveria substituir Felix Rosenqvist, que foi expulso de qualquer maneira no final de 2023. O carro número seis desocupado de Rosenqvist foi preenchido por David Malukas (que nunca correu pela equipe porque foi demitido após uma lesão de ciclismo ), Callum Illott por três rodadas, Theo Pourchaire por cinco rodadas, e espero que finalmente tenha resolvido com o novato Nolan Siegel no assento.

A McLaren está lutando em 2024, ficando bem atrás das principais equipes da IndyCar, Penske e Ganassi.

Rossi disse isso sobre sua saída.

“Meu tempo na Arrow McLaren, embora tenha sido apenas duas temporadas, foi gratificante em muitos aspectos. Sou grato por ter feito parte do crescimento interno da equipe.

“A equipe nº 7 é fantástica e construí muitas amizades duradouras com a equipe. A decisão mútua de se separar é amigável. Estou muito confiante com as discussões atuais no paddock para conseguir um novo lugar. Terei boas notícias em breve e, enquanto isso, estou focado em terminar entre os cinco primeiros no campeonato de 2024 e em uma conclusão forte da minha passagem pelo mamão.”

Não há muitas vagas abertas em equipes atraentes onde Rossi possa pousar. Talvez isso resulte em uma troca de motorista e ele ocupe o lugar vago de Lundgaard na RLL. Pessoalmente, gostaria de ver Rossi saindo da IndyCar para uma função mais permanente de carro esporte. Afinal, ele tem uma vitória em Daytona 24 em 2021 em seu nome. Com a Acura transferindo seu programa IMSA de volta para a Meyer Shank Racing, espero que ele possa ser empurrado para um dos cargos de liderança em carros esportivos da equipe, com a oportunidade de correr com eles na Indy 500, onde continua bastante bem-sucedido. Essa pode ser a melhor opção para ele, caso Mike Shank tenha interesse em assinar esse contrato.