A história macabramente verdadeira (e ainda não resolvida!) do assassino do torso de Cleveland

Na década de 1930, um assassino brutal perseguia as ruas de Cleveland, estripando e decapitando suas vítimas. Décadas depois, a identidade do açougueiro permanece um mistério.

Em setembro de 1934, o torso de uma mulher, com as coxas ainda presas, apareceu na margem do Lago Erie, perto de Cleveland, Ohio. Sua pele estava vermelha e com textura de couro, indicando que algum tipo de produto químico áspero havia sido aplicado em seu corpo.

Ela ficou conhecida como a “Dama do Lago”. Como sua cabeça nunca foi encontrada, as autoridades não a identificaram e o caso foi arquivado. Não foi até 1935 que a polícia ligou o cadáver sem cabeça a uma nova descoberta terrível.

Kingsbury Run é uma área industrial de baixa altitude ao longo do lado leste de Cleveland. Antigamente continha uma bacia hidrográfica natural que drenava as águas pluviais para o rio Cuyahoga, nas proximidades. Também teve uma má reputação na década de 1930, quando famílias empobrecidas, muitas das quais perderam suas casas durante a Grande Depressão, estabeleceram favelas lá.

Corrida de Kingsbury, 1936

Em setembro de 1935, dois adolescentes vagando por Kingsbury Run encontraram o corpo de um homem despido, exceto por um par de meias. Lavados e sem sangue, os pulsos do homem mostravam sinais de queimaduras de corda. Tanto a cabeça quanto a genitália foram removidas. Felizmente para a polícia, a vítima pode ser identificada por meio de impressões digitais como Edward Andrassy – um vagabundo supostamente gay que já teve prisões anteriores.

Não muito longe dos restos mortais de Andrassy estavam os de outra vítima do sexo masculino. Um pouco mais velho, ele também havia sido decapitado e totalmente castrado. Este cadáver, no entanto, provavelmente estava morto há muito mais tempo, e sua pele estava coberta pela mesma queimadura química que a Dama do Lago de 1934.

As peças estavam se encaixando, mas quem era o culpado?

As pistas eram escassas. Então, em janeiro de 1936, uma mulher tropeçou em duas cestas perto de uma fábrica. Escondidos dentro estavam os restos do corpo de uma mulher, cuidadosamente embrulhados em jornal, com a cabeça em lugar nenhum. Semelhante a Edward Andrassy, ​​a polícia usou impressões digitais para identificar positivamente a vítima como Flo Polillo, um barman e prostituta ocasional.

Polícia vasculha o mato ao longo da Kinsman Road de Cleveland

Seis meses se passaram antes que uma nova vítima surgisse – desta vez perto de casa. As autoridades de Cleveland descobriram os restos de um jovem ao lado de uma delegacia de polícia. Lavado, sem sangue e com a cabeça decepada, o corpo da vítima foi adornado com tatuagens distintas. Ele ficou conhecido como o “Homem Tatuado” e as autoridades trabalharam para identificá-lo. Eles até criaram uma versão em gesso da cabeça da vítima e divulgaram fotos entre o público na esperança de que alguém pudesse reconhecer seu rosto.

Infelizmente, assim como a Dama do Lago, a identidade da vítima permaneceu um mistério.

Novas vítimas continuaram a surgir em toda a área de Cleveland. Todos foram decapitados, com muitas das cabeças longe de serem encontradas. Claramente, as autoridades estavam lidando com o trabalho de um serial killer – alguém que atacava aqueles nas camadas mais baixas da sociedade e cujas identidades eram difíceis de rastrear.

Em 1938, a cidade de Cleveland estava no limite e a polícia chegou a um ponto de ruptura. Eles se voltaram para o local que parecia ser a fonte da sede de sangue do misterioso assassino – o acampamento de sem-teto em Kingsbury Run. Pouco depois da meia-noite de 18 de agosto, a polícia invadiu a favela. Eles cercaram 63 homens e procuraram pistas, antes de incendiar todo o acampamento.

A favela de Kingsbury Run é incendiada.

A mídia criticou duramente o ataque por sua agressão desnecessária. No entanto, depois daquela noite de fogo em agosto, os ataques mortais cessaram.

Enquanto a cidade respirava aliviada, as autoridades dobraram a investigação. Em julho de 1939, eles se concentraram em um pedreiro chamado Frank Dolezal, que já havia morado com Flo Polillo. Investigações posteriores revelaram que Dolezal também estava ligado a Andrassy e a uma mulher chamada Rose Wallace, outra vítima cuja identificação era quase certa, embora não oficial.

As autoridades prenderam Dolezal em conexão com o assassinato de Polillo em agosto. Dolezal confessou o assassinato, mas o fez de maneira tão incoerente que sua confiabilidade permaneceu incerta.

Frank Dolezal, cercado por autoridades

O pedreiro nunca teve outra chance de limpar seu nome. Ele foi encontrado enforcado em sua cela antes que o caso fosse para o tribunal. Estranhamente, Dolezal morreu por uma corda pendurada a apenas um metro e meio do chão – isso apesar de ter um metro e meio de altura. Uma autópsia revelou que o suspeito teve costelas quebradas enquanto estava sob custódia.

A morte de Dolezal foi realmente um suicídio? Ou a polícia decidiu que encontrou seu homem, independentemente da culpa? Em 2010, pesquisadores do Cuyahoga Community College divulgaram evidências que limparam o nome de Dolezal .

A história do Cleveland Torso Murderer continua sendo um dos mistérios não resolvidos mais perturbadores da América.

A foto superior e a última são de evidências relacionadas ao caso, incluindo (no topo) um molde de gesso da cabeça da vítima e objetos que se acredita terem sido usados ​​pelo assassino.

Todas as fotos são cortesia do CLEVELAND MEMORY PROJECT e da Michael Schwartz Library, Cleveland State University.

Este post de Steven Casale apareceu originalmente no The Lineup . Foi reimpresso com permissão.