Você já dirigiu por um campo nevado e notou rolos cilíndricos de neve fresca e branca parecendo um donut gigante congelado? O que está acontecendo lá? Algum fazendeiro industrioso está rolando diligentemente grandes faixas de neve como se fosse grama ou um fardo de feno? Ou pode haver outra explicação?
O que você está vendo é chamado de "rolo de neve" e é menos como um fardo de feno cuidadosamente enrolado e mais como uma erva daninha congelada.
Como os rolos de neve se formam?
Um rolo de neve está muito próximo do que seu nome sugere. É uma faixa de neve que é rolada várias vezes sobre si mesma, formando uma forma cilíndrica em camadas. Imagine um fardo de feno, um rolo de papel toalha, um rolo de grama ou uma rosquinha em flocos. Agora imagine-o feito de neve. Isso é um rolo de neve.
Se você nunca viu um rolo de neve antes, não está sozinho. Eles exigem vários fatores essenciais para se formar, incluindo um clima com neve, o terreno certo e a quantidade certa de vento. Muitos avistamentos de rolos de neve americanos ocorrem no meio- oeste ou no interior do noroeste . No entanto, de vez em quando, até a Costa Leste pode entrar na diversão.
Os rolos de neve são raros e isso ocorre porque eles só se formam sob um conjunto específico de condições em relação ao terreno, qualidade da neve e condições do vento:
- Terreno. O terreno deve ser plano, sem grandes inclinações ou obstáculos. Isso se alinha com o terreno de muitos estados do meio-oeste, bem como regiões não montanhosas nos estados do noroeste, como Idaho e Washington. Uma inclinação muito leve é aceitável, pois isso pode ajudar o rolo de neve, mas se o terreno ficar muito íngreme, o rolo de neve se moverá muito rápido e se quebrará.
- Qualidade da neve. Os rolos de neve se formam a partir de neve úmida e pegajosa. No entanto, essa neve também deve estar solta, de modo que possa ser apanhada pelo vento. Em muitos casos, a neve molhada se acumula e isso obstruirá qualquer formação de rolos de neve.
- Materiais adicionais. A maioria dos rolos de neve contém pequenos pedaços de gelo, rocha e sujeira. Isso os ajuda a manter sua forma à medida que se formam. A neve deve estar solta o suficiente para recolher esses detritos à medida que rola.
- Vento. A maioria dos rolos de neve é formada por um vento firme e constante vindo de uma direção consistente. A brisa leve não será suficiente para agitar a neve, mas os ventos fortes causarão o caos e quebrarão os rolos.
Qual o tamanho dos rolos de neve?
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia , o diâmetro médio de um rolo de neve é de 10 a 12 polegadas (25 a 30 centímetros). Alguns são bem pequenos - aproximadamente do tamanho de uma bola de golfe. Os extragrandes podem ter um diâmetro de cerca de 18 polegadas (46 centímetros).
Você quase nunca vê rolos de neve individuais. Ou você não verá nenhum, ou verá um campo inteiro pontilhado com eles. Isso ocorre porque as condições que criam um rolo de neve não afetam uma faixa estreita de terra. Eles afetam grandes áreas de uma só vez. Se uma parte de um campo tiver neve solta e úmida e um vento constante de 20 milhas por hora (32 quilômetros por hora), é provável que outras partes desse campo experimentem as mesmas condições.
Os rolos de neve podem se formar sempre que houver neve solta e molhada no chão. Para que a neve fique molhada, ela deve passar por uma bolsa de ar não congelante a caminho do solo. (A neve seca permanece congelada durante toda a jornada.) Ao mesmo tempo, um vento forte deve soprar enquanto a neve está no chão. No oeste dos EUA, essa combinação tende a ocorrer em fevereiro e março . Na metade leste dos EUA, essas condições podem ocorrer quase a qualquer momento nos meses de inverno.
Ainda assim, suas chances de ver um rolo de neve são raras. Todos os elementos devem se alinhar para que essas formações nevadas caprichosas surjam, então considere-se com sorte se conseguir ver algumas.
Agora isso é interessante
Os rolos de neve também são conhecidos como "fardos de neve", "bolas de neve de vento" ou "donuts de neve".
