Descobri que estava grávida em meados de novembro de 2019. Alguns dias depois, descobri que já estava com quatro meses e meio . Essa é uma história em si e, embora não tenha sido há muito tempo, já parece que foi uma vida inteira. Na época daquele primeiro ultrassom, eu sabia que a vida mudaria, mas estava confiante de que poderia criar e compartilhar uma nova vida com meu pequeno. Agora, enquanto meu marido Andy, meu filho recém-nascido e eu estamos isolados em Chicago em maio de 2020, há mais de 1,3 milhão de casos confirmados de coronavírus e mais de 80.000 mortes nos EUA
A primeira vez que me ocorreu que o coronavírus poderia realmente mudar minha vida foi em janeiro, quando minha mãe estava decidindo se deveria voar de Massachusetts para o meu chá de bebê, marcado para o final de fevereiro. Minha prima, que é enfermeira e administradora do hospital, a convenceu de que a viagem era uma má ideia por causa de sua idade e condições de saúde preexistentes.
Fiquei decepcionado e, na época, achei que meu primo estava exagerando. O primeiro paciente com coronavírus de Chicago (o segundo caso confirmado nos EUA) contraiu a doença enquanto estava na China. Em janeiro, era fácil descartar isso como uma anomalia. Mesmo na época do meu banho, ainda havia apenas dois casos confirmados em todo o estado de Illinois. Minha mãe não compareceu, no entanto, e embora o chá de bebê tenha sido lindo, eu sei que teria significado muito para ela estar lá. Ela nunca chegou a me ver grávida.
Passei fevereiro atento ao crescente número de casos de coronavírus em Chicago. Em meados de março, as escolas em Illinois haviam fechado e os moradores de Chicago foram obrigados a se abrigar no local em 20 de março. A cidade tinha cerca de 600 casos confirmados apenas três dias depois.
Visitas pré-natais em uma torre de escritórios vazia
Essa notícia deixou minhas consultas pré-natais muito mais sombrias. O escritório começou a exigir exames de temperatura e, em seguida, Andy foi proibido de comparecer a eles. Era estranho ir sozinho porque meu médico era o único negócio aberto em uma torre de escritórios de 22 andares na Michigan Avenue. Então nos adaptamos. Para essas visitas finais, ele apenas esperou no carro até que eu mandei uma mensagem para dizer que estava saindo.
Mas o que eu queria desesperadamente era que meu filho (cujo sexo ainda não sabíamos) nascesse para que minha nova família pudesse voltar para casa com segurança, antes que o pico do coronavírus chegasse.
Enquanto isso, toda vez que eu postava no Facebook que "não, o bebê ainda não chegou", eu era inundado com mensagens e textos de amigos e familiares bem-intencionados que pareciam ignorar completamente o fato de que nada disso era normal . Que não era divertido e excitante para mim e meu marido estar esperando nessas circunstâncias. Em vez disso, foi incrivelmente estressante. E que fardo injusto para meu filho não nascido ser "uma bênção!" e fazer com que todos se sintam melhor sobre uma pandemia e sua política.
Para cada mensagem que eu recebia anunciando o nascimento iminente do meu filho – como se ele ou ela sozinho pudesse curar o coronavírus – eu recebia outra mensagem, igualmente difícil de levar a sério, sugerindo que eu abandonasse os planos do hospital e fizesse um parto em casa. que muitas mulheres estavam fazendo . Tenho escrúpulos em relação a todas as coisas médicas e sempre imaginei (mesmo antes da pandemia ser uma realidade) que estaria melhor em um hospital.
Essa acabou por ser a chamada certa.
O Nascimento do Meu Filho
Em 31 de março, esses 600 casos de coronavírus em Chicago aumentaram para mais de 2.600 casos e 26 mortes. Não ficamos surpresos quando meu médico disse que não poderíamos receber visitas no hospital. Andy também tinha visto as manchetes sobre hospitais na cidade de Nova York que não estavam admitindo parceiros nas salas de parto. Meus médicos me garantiram que era muito improvável que isso acontecesse em Chicago. Mesmo assim, chorei de alívio quando o governador Cuomo derrubou as regras em Nova York.
Mas, de acordo com a revista científica sem fins lucrativos Undark , muitos hospitais nos EUA ainda estão restringindo as mães a apenas uma pessoa de apoio na sala de parto, geralmente o pai ou o parceiro. Se a mãe já contou com a ajuda de uma doula para apoio durante o trabalho de parto, ela não tem recurso. Ela deve se ajustar ao parto sem a ajuda de sua doula.
Outros relatórios que lemos sobre o protocolo de parto em evolução incluíam mães que normalmente seriam programadas para induções. Alguns médicos estavam sendo desencorajados desse procedimento normal porque requer recursos significativos do hospital, enquanto os médicos o incentivavam. Meu médico me induziu porque passei da marca de 40 semanas no início de abril, embora tenha demorado quase uma semana para agendar.
Quando finalmente verificamos em 8 de abril, a enfermeira de admissão nos disse que Andy não teria permissão para voltar se ele saísse, então ele nunca o fez – por cinco dias seguidos. Ela também disse que poderíamos ser testados para coronavírus, embora nunca tenhamos sido. Essas diretrizes estavam sendo lançadas naquele mesmo dia. Os casos em Chicago quase dobraram durante a semana anterior, de 3.427 casos em 2 de abril para 6.099 em 8 de abril , e já havia 462 mortes no estado.
O nascimento real do meu filho não foi muito afetado. Andy estava ao meu lado enquanto eu tentava dar à luz por via vaginal. Acabei precisando de uma cesariana de emergência porque a cabeça enorme do meu bebê (96º percentil!) simplesmente não ia caber. Felizmente, Andy também foi permitido comigo durante a cirurgia.
O único soluço real foi que a cesariana significava que ficaríamos no hospital mais tempo do que planejamos. Mas a cirurgia foi bem sucedida, e nosso bebê nasceu saudável no dia 9 de abril, então não nos importamos em ficar mais alguns dias.
Mas o tempo extra não foi bem o que eu imaginava que seria. Sempre imaginei as maternidades como lugares alegres, mas a enfermaria era tão silenciosa que era surreal. Foi reconfortante no início, mas acabou se tornando enervante. Nós não vimos outros pais ou novos bebês o tempo todo, embora certamente outros bebês estivessem nascendo. Há cerca de 300.000 nascimentos todos os meses nos Estados Unidos e, embora os hospitais tenham cancelado cirurgias eletivas para liberar leitos para pacientes com COVID-19, isso não impede o nascimento de bebês.
Eu também imaginei algum senso de cerimônia enquanto preenchíamos a certidão de nascimento do meu filho. Na realidade, o condado ligou para dizer que teríamos que enviar sua certidão de nascimento por e-mail. Mais uma consequência da pandemia. Tanto para pompa e circunstância. À medida que os dias no hospital passavam, parecia que estávamos presos em férias ruins apenas para voltar para casa com uma pequena lembrança bizarra.
Finalmente em casa com Lincoln
Quando recebemos alta, em 13 de abril, havia mais de 9.000 casos de coronavírus em Chicago e 22.000 em Illinois . A cidade, o estado e o país estavam em confinamento, então nossa viagem do norte de Chicago para o sul levou muito menos tempo do que o normal.
Uma vez finalmente em casa, vimos meu sogro, o primeiro e único visitante de Lincoln até hoje. (Ele estava acampado em nosso sofá lidando com um vazamento de água em nossa casa.) Ele enxugou uma lágrima enquanto acenava para seu neto mais novo a 1,8 metros de distância. Eu me senti culpada como o inferno quando peguei meu bebê de 4 dias, o levei para o nosso quarto e fechei a porta.
Não ver a família e celebrar esta nova vida é de longe o desafio mais significativo que enfrentamos. Minha mãe mora a 1.600 quilômetros de distância e espera ter um neto desde o dia em que nasci. Como a maioria das avós de primeira viagem, ela planejava visitá-la após o nascimento de Lincoln. Paramos até de especular sobre quando isso vai acontecer.
Minha cunhada também estava ansiosa para passar as férias de primavera em nossa casa, ajudando e conhecendo o sobrinho. A assistência de uma mãe experiente (e da empresa) seria muito bem-vinda agora. Os exames de uma e duas semanas de Lincoln foram realizados por pediatras usando máscaras. Eu me pergunto como ele vai aprender a reconhecer outros rostos além dos nossos.
Os outros altos e baixos são numerosos, mas principalmente – felizmente – relativamente menores. Não podemos tirar fotos profissionais de recém-nascidos. As academias que frequentei até o nono mês estão fechadas por tempo indeterminado, então quem sabe quando ou como poderei perder o peso do bebê. Como escritor freelance, já perdi alguns dos meus trabalhos regulares por causa da pandemia, mas não é como se eu não tivesse muitas maneiras de preencher meu tempo extra.
Não me preocupo mais comigo mesmo, pelo menos não tanto quanto me preocupo com Lincoln, que não vai se lembrar de nada disso de qualquer maneira. De acordo com o The Atlantic , ele e seus colegas já foram apelidados de "Geração C", e seu futuro é, francamente, aterrorizante . Eu sei que outras gerações enfrentaram crises, mas nos dizem que isso estava muito atrasado e que ninguém poderia ter previsto, então qual é? Em que devemos acreditar? Como pai, quero proteger meu filho de tudo de ruim que possa acontecer, e ao meu redor há lembretes de que é simplesmente impossível.
Nota do editor: Embora normalmente não publique recursos em primeira pessoa, decidimos destacar a experiência de nascimento de um de nossos colaboradores regulares e valiosos para mostrar que, apesar dos tempos incomuns que estamos vivendo, a vida continua.
