Areias brancas. Golfinhos picadores . Teal, águas tranquilas lambendo costas rochosas. O Golfo da Tailândia tem todos os ingredientes para umas férias de praia perfeitas.
Localizada no Mar da China Meridional, esta enseada paradisíaca faz fronteira com o Vietnã, Camboja e, naturalmente, com a Tailândia. Este último país é o lar de Si Racha, uma cidade litorânea a cerca de 96 quilômetros a sudeste de Bangkok.
Mesmo que você nunca tenha pisado na Ásia, o nome Si Racha pode soar como um sino. Afinal, foi aqui que nasceu o molho picante Sriracha.
Hoje, é um dos condimentos favoritos do mundo, um sabor de alho que você pode combinar com tudo , desde ovos e bacon até tacos e pizza. Você pode até encontrar receitas para coquetéis Sriracha. (Sriracha bloody mary , alguém?)
A coisa certa
Você teria dificuldade em encontrar um maior entusiasta de Sriracha do que o documentarista Griffin Hammond . Seu documentário independente de 2013 "Sriracha" explora as origens do molho e sua crescente base de fãs internacionais.
“Eu amo Sriracha em macarrão básico com queijo, ou lasanha – realmente qualquer massa ou pizza”, diz Hammond por e-mail. O molho tem cinco componentes principais: alho, sal, açúcar, vinagre e jalapeño ou pimenta .
Para milhões de clientes exigentes, é uma mistura irresistível.
"Muitos molhos picantes americanos populares são muito avinagrados (como Tabasco) ou produzidos para serem picantes (com habaneros ou pimentas fantasmas), então eu costumo dizer que Sriracha é um molho picante que realmente adiciona sabor", diz Hammond. "Está quente, mas ainda permite que você aprecie o sabor dos... jalapeños e alho."
Em sua Tailândia natal, um bom Sriracha deve ser o que é conhecido como " klom klom ", o que significa que é perfeitamente doce, azedo, com alho e picante.
Cidade do Sabor
Quanto às origens de quem criou o primeiro Sriracha, muitas pessoas o creditam a uma mulher chamada Thanom Chakkapak de Si Racha, Tailândia. No entanto, sua neta, Saowanit Trikityanukul, contou uma história diferente quando conversou com a NPR em 2019.
De acordo com sua história, foi o bisavô de Saowanit, Gimsua Timkrajang, quem criou a receita que deu início a tudo. Seu plano era fazer um novo condimento versátil, algo que pudesse ser derramado sobre todos os tipos de alimentos.
Chamado Sriraja Panich , este molho usava alho em conserva e pimenta vermelha vibrante. A receita da família lançou uma marca de molho comercial, que eles venderam para a Thai Therapos Food Products em 1984. Alegadamente, o molho tem que envelhecer por três meses ou mais antes de chegar ao mercado.
Os usuários de inglês nem sempre escrevem palavras em tailandês de maneira consistente. Portanto, o molho tem alguns nomes diferentes (como "Si-racha", "Siracha" e, claro, "Sriraja Panich"), sendo "Sriracha" o mais usado na América.
Reunindo Prosperidade
Não há maior player no mercado de Sriracha dos EUA do que a Huy Fong Foods . A empresa com sede na Califórnia foi fundada em 1980 pelo empresário David Tran. Natural de Soc Trang , no Vietnã, Tran serviu no exército sul-vietnamita e mais tarde ganhou seu pão diário como criador de molho picante em tempo integral.
Tran estava entre os milhões de refugiados que fugiram da região após a unificação do Vietnã do Norte e do Sul sob um governo comunista em 1976. Ele chegou à América em um cargueiro taiwanês chamado "Huey Fong" (ou "Gathering Prosperity") e nomeou sua empresa Huy Fong Foods em homenagem ao navio.
A versão de Tran sobre Sriracha usa jalapeños frescos da Califórnia. Explodiu em um fenômeno cultural completo; o molho é agora um dos pilares do restaurante e gera mais de US$ 150 milhões por ano para Huy Fong.
Variações do original
Parte desse sucesso se encaixa em um padrão mais amplo. Entre os anos de 2000 e 2014, o mercado de molho picante nos Estados Unidos cresceu 150% . Sriracha ajudou a liderar o ataque; A revista Bon Appétit nomeou-o o ingrediente do ano em 2009 .
"É uma tendência culinária e de entretenimento", diz Hammond. "A ascensão da televisão de comida sem roteiro, no estilo documentário, ajudou a inspirar os americanos a buscar sabores mais aventureiros, como o molho Sriracha. Phở vietnamita — aumentou a demanda por Sriracha."
Além da versão Huy Fong e da velha escola Sriraja Panich, você pode encontrar inúmeros outros estilos de Sriracha atualmente. As marcas de fusão agora disponíveis nas lojas combinam os ingredientes tradicionais do Sriracha com agave, tâmaras e passas, ou pasta de pimenta coreana.
E depois há Taco Bell, que entrou na diversão ao lançar um " Sriracha Quesarito " de curta duração em 2015.
Agora isso é interessante
Alguns foodies chamam a marca de Sriracha do Huy Fong de "molho de galo", uma referência ao logotipo do pássaro estampado em cada garrafa. Acontece que o galo é o símbolo do Zodíaco Chinês de David Tran .
