Como se livrar das cicatrizes da acne

Poucas doenças de pele afetam a auto-estima da mesma forma que a acne . Acontece que um rosto cheio de lesões dolorosas - sem falar nos conselhos não solicitados e surdos da família e de estranhos - pode levar as pessoas a se esconder. Jogue em toda uma internet de anedotas não confirmadas sobre como banir a acne para sempre e você terá uma receita para o desastre.

Tratar a acne é enlouquecedor. Mesmo que suas fugas estejam sob controle, você pode ficar com manchas escuras, manchas vermelhas, amassados ​​e / ou inchaços - os fantasmas do passado. O mercado super-saturado de hoje em dia oferece milhares de produtos que afirmam eliminar as cicatrizes de acne, mas, francamente, poucos deles funcionam. Antes de encharcar o rosto com retinol e ácidos para limpar as cicatrizes de acne, você deve descobrir o que as causou em primeiro lugar - e se elas são mesmo cicatrizes.

O tecido cicatricial se forma quando uma lesão ou doença prejudica a capacidade da pele de produzir colágeno, a proteína que dá estrutura à pele. Como o Dr. Meghan Feely , um dermatologista credenciado atuando em Nova York e Nova Jersey, explicou-me por e-mail, o mesmo processo causa cicatrizes de acne. A inflamação - vermelhidão, dor e / ou inchaço - de espinhas profundamente enraizadas pode ferir as células cutâneas circundantes, alterando o colágeno que elas produzem para reparar a pele ferida. Dependendo da quantidade de colágeno que as células danificadas produzem, ela explicou, os pacientes ficam com cicatrizes atróficas ou hipertróficas .

As cicatrizes atróficas acontecem quando as células da pele danificadas pela acne não produzem colágeno suficiente para preencher a área lesada, deixando marcas na pele. Qualquer textura com covinhas e amassadas que você notar após a cura de uma erupção é causada por cicatrizes atróficas. Normalmente, essas cicatrizes se apresentam em um dos três padrões: picador de gelo (profundo e estreito, como furos de alfinetes), vagão de carga (largo e quadrado) e rolante (largo e arredondado). A forma e o tamanho das cicatrizes atróficas dependem da extensão do dano ao tecido, bem como de como sua pele normalmente se cura de lesões.

Quando as células da pele danificadas pela acne produzem colágeno em excesso, elas deixam cicatrizes hipertróficas, que são elevadas e geralmente brilhantes. Cicatrizes hipertróficas ocorrem com mais frequência em feridas graves que não fecham no início do processo de cicatrização: uma incisão cirúrgica tem menos probabilidade de deixar uma cicatriz elevada do que, digamos, um cisto maciço que tem sua cabeça arranhada repetidamente. No entanto, se você obtém ou não cicatrizes hipertróficas, tudo se resume à genética. Se os membros de sua família tendem a desenvolver cicatrizes salientes e protuberantes, você provavelmente também terá.

Geralmente, apenas acne muito severa deixa cicatrizes. A idade e a história familiar influenciam seu desenvolvimento até certo ponto, mas de acordo com a dermatologista credenciada Dra. Diane Madfes , os maiores preditores de cicatrizes são a profundidade e a duração da acne. Quanto mais profundas as espinhas e quanto mais tempo não forem tratadas, maior será a probabilidade de causar danos permanentes - o que, infelizmente, são as cicatrizes de acne.

Se você não tiver certeza do que está lidando, passe suavemente os dedos sobre os pontos em questão. Se estiverem recortados ou em relevo, você tem cicatrizes de acne; se são lisos, mas descoloridos, você tem outra coisa.

Nem todas as fugas deixam cicatrizes. Lesões leves podem não atingir a profundidade suficiente para danificar as células produtoras de colágeno , e algumas espinhas profundamente enraizadas não duram o suficiente para causar danos estruturais permanentes. No entanto, a inflamação de uma erupção pode irritar as células mais próximas da superfície da pele, fazendo com que funcionem de maneira anormal por algum tempo. Este processo é o que faz com que algumas espinhas deixem manchas escuras ou vermelhas quando cicatrizam.

A cor de uma marca pós-acne depende de quais células foram danificadas. As manchas escuras são causadas por melanócitos danificados , que produzem melanina, o pigmento que dá a cor à nossa pele. Essas manchas geralmente são marrons, mas podem ser arroxeadas ou azuladas, dependendo do tom de sua pele. Este tipo de descoloração é denominado hiperpigmentação.

Algumas erupções deixam manchas vermelhas quando cicatrizam, o que é um sinal de capilares no nível da superfície danificados ou irritados. A primeira resposta do seu corpo a uma doença ou lesão geralmente é aumentar o fluxo sanguíneo para a área afetada, causando vermelhidão temporária e inchaço conhecido como eritema . O eritema geralmente se dissipa assim que a ferida cicatriza, mas às vezes os capilares ao redor do local da cicatrização estão muito danificados para retornar imediatamente ao seu estado normal anterior à lesão.

Essas duas condições são causadas por inflamação e persistem depois que ela desaparece, então seus nomes completos são hiperpigmentação pós-inflamatória ou eritema - PIH ou TORTA, para abreviar. O dano celular superficial por trás de PIH e PIE é temporário, embora as marcas possam levar meses ou anos para desaparecer.

Se suas marcas pós-acne não forem claramente marrons ou vermelhas, você pode descobrir se são TORTA ou PIH empurrando-as suavemente com a ponta do dedo. O PIE desaparece temporariamente quando pressionado porque isso corta o fluxo sanguíneo para os capilares afetados. Ao contrário do sangue, a melanina é estática, então as marcas de PIH terão a mesma aparência, independentemente de quanto você as cutucar.

A probabilidade de desenvolver cicatrizes, PIH e / ou PIE se deve principalmente à genética, mas, como explica o Dr. Madfes, infligir traumas adicionais na pele já inflamada piora as coisas:

Por outro lado, tudo o que você puder fazer para encorajar a cura adequada é bom. Além de resistir ao impulso de apertar, a Dra. Madfes recomenda manter as lesões abertas "úmidas e cobertas" até que cicatrizem - ela diz especificamente que a vaselina é um ótimo protetor de feridas - e usar um hidratante com ceramidas. No entanto, ela enfatiza que a melhor maneira de prevenir picadas - e, por extensão, PIH / PIE ou cicatrizes - é resolver a acne que causa isso em primeiro lugar.

PIH e TORTA leves - sem acne ativa associada - se resolverão por conta própria dentro de um ano. Se for muito para esperar, o filtro solar é a maneira mais segura de acelerar o processo de desbotamento. Quando sua pele escurece com a exposição ao sol, seu PIH também escurece; usar uma fórmula de alto FPS de amplo espectro todos os dias protege sua pele de danos futuros e ajuda a curar adequadamente.

No entanto, a maioria das pessoas que procuram tratamento para PIH / PIE e cicatrizes também têm acne ativa - e todos os especialistas com quem falei para esta história concordam que resolver a acne crônica é o primeiro passo para tratar marcas pós-inflamatórias. A acne leve pode ser tratada com eficácia com produtos sem prescrição; O Dr. Madfes recomenda começar com um produto contendo peróxido de benzoíla micronizado como o tratamento Acne.org ou este limpador da Differin. As partículas não micronizadas são grandes demais para penetrar nos poros e seu tamanho e forma irregulares as tornam propensas a se aglomerarem - o que torna o medicamento menos eficaz e mais irritante. O retinóide adapaleno - agora disponível sem receita como Differin - trata eficazmente a acne e o PIH, assim como ingredientes como niacinamida e ácido azelaico , embora em menor extensão. (Eu uso e adoro melazepam , que é um creme de ácido azelaico a 20%.) Seja qual for o tratamento que você escolher, seja paciente: os medicamentos tópicos levam pelo menos três meses para mostrar resultados.

A acne moderada a grave se beneficia da intervenção profissional e, quanto mais cedo, melhor. Se o seu seguro cobre isso, consulte um dermatologista o mais rápido possível. Se você não tem seguro ou tem um seguro de merda, encontre um esteticista qualificado - um profissional licenciado especializado em técnicas de cuidados com a pele. Os requisitos de licenciamento do esteticista variam de acordo com o estado, e suas áreas individuais de especialidade variam de depilação a recobrimento a laser, então realmente faça sua pesquisa: verifique o site deles, faça uma análise crítica das avaliações do Yelp e / ou obtenha recomendações de amigos e familiares. (A propósito, isso também se aplica a dermatologistas.) Quando você solicitar uma consulta, peça especificamente para ver um especialista em acne. Se houver uma longa espera, coloque seu nome na lista de cancelamentos e verifique-a a cada poucas semanas. Em sua consulta, dê ao dermatologista ou esteticista um histórico detalhado de sua acne - incluindo medicamentos que você tentou no passado, qualquer um que você toma agora e sua tendência de desenvolver HIP, TORTA ou cicatrizes - para que eles possam decidir a melhor forma de tratá-lo.

Tanto os dermatologistas quanto os esteticistas buscam resolver a acne antes de tratar a pigmentação ou as cicatrizes, mas muitos medicamentos e procedimentos fazem os dois ao mesmo tempo. Retinóides tópicos (tretinoína, tazaroteno e adapaleno) são comprovadamente multitarefa, e dermatologistas freqüentemente os prescrevem para tratar acne e hiperpigmentação. (As seguradoras notoriamente economizam na cobertura de prescrição tópica, portanto, se seu tubo de tretinoína custar duzentos dólares - não um exagero - procure cupons do fabricante e farmácias de desconto para reduzir o preço.)

Para tratar pacientes com acne ativa e pigmentação, os esteticistas preferem os peelings químicos. A esteticista licenciada e especialista em acne Mary Freihofner me disse que usa peelings de ácido glicólico, mandélico e salicílico para seus clientes com acne com hiperpigmentação - mas, depois que as lesões cicatrizam, ela acha que a microdermoabrasão funciona mais rápido. O eritema pode não responder aos tratamentos de hiperpigmentação e, nesses casos, Freihofner considera que os peelings de vitamina C são bastante eficazes. Um facial profissional com peeling costuma custar entre oitenta e duzentos dólares, dependendo da sua localização e dos tratamentos específicos que você escolher.

Existem maneiras eficazes de tratar cicatrizes de acne, mas elas não são baratas. Como a cicatriz é causada por tecido danificado na derme - a camada intermediária da pele - o tratamento requer algum nível de penetração. Muitos dermatologistas, incluindo o Dr. Feely e o Dr. Madfes, tratam as cicatrizes de acne por meio de técnicas de resurfacing dérmico, a maioria das quais envolve lasers. Certos tipos de lasers podem penetrar na epiderme - a camada mais externa da pele - para estimular as células produtoras de colágeno na derme, reduzindo o aparecimento de cicatrizes com o tempo. Os lasers são menos invasivos do que as técnicas cirúrgicas tradicionais, mas toda penetração cutânea tem riscos: você não quer danificar nenhum nervo ou vaso sanguíneo enquanto vasculha por aí. É por isso que o recapeamento a laser é realizado apenas por profissionais licenciados e especialmente treinados - e por isso geralmente é caro. Uma sessão de recapeamento a laser pode custar de cem dólares a bem mais de mil, dependendo de quanto tempo você precisa sob o laser. Esses procedimentos são eletivos e não tecnicamente necessários do ponto de vista médico, portanto, o seguro não os cobrirá; sempre peça uma cotação antes de agendar uma sessão.

No entanto, você não precisa necessariamente consultar um dermatologista para fazer terapia a laser; muitas clínicas de cuidados com a pele oferecem os mesmos serviços. Raelle Levicke, uma esteticista licenciada e técnica de laser na About Face Skincare, na Filadélfia, acredita em lasers fracionados e tratamentos com luz intensa pulsada (IPL). Ela explicou que os tratamentos de superfície - peelings químicos, microagulha e microdermoabrasão - são um tanto eficazes no desbotamento da hiperpigmentação, mas literalmente não são profundos o suficiente para tratar o tecido cicatricial. Lasers fracionados são sua arma preferida para cicatrizes de acne e hiperpigmentação severa, mas ela prefere tratamentos IPL para tratar eritema. Dependendo do caso, seus pacientes veem os resultados após duas a quatro sessões.

Sei por experiência própria como é horrível sentir-se condenado a alternar entre erupções dolorosas e cicatrizes para sempre, então, se há um ponto que quero realmente enfatizar, é este: encontre um profissional licenciado especializado em tratamento de acne. Um dermatologista que normalmente se preocupa com melanomas até o pescoço - ou um esteticista que costuma fazer tratamentos faciais relaxantes - provavelmente tratará você de maneira diferente de alguém com anos de experiência no tratamento da acne. Há alguém lá fora que pode ajudá-lo - não desista até encontrá-lo.