Google ปฏิเสธการสมรู้ร่วมคิดโฆษณาบน Facebook เพื่อยกเลิกชุดต่อต้านการผูกขาดของรัฐ

สัปดาห์ของการต่อต้านการผูกขาดเชิง ต่อสู้ของ Google มาถึงบทสรุปที่เหมาะสมเมื่อวันศุกร์ โดยบริษัทได้ยื่นคำร้องเพื่อยกเลิกคดีต่อต้านการผูกขาด ส่วนใหญ่ที่ ยื่นโดย Ken Paxton อัยการสูงสุดของ Texas และกลุ่มพันธมิตรของรัฐอื่นๆ เหนือสิ่งอื่นใด การร้องเรียน ใหม่ที่ ถูกฟ้องเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกล่าวหาว่า Google สมรู้ร่วมคิดกับ Facebook (ปัจจุบันคือMeta ) เพื่อให้เกิดความเป็นธรรมในการประมูลโฆษณาแบบเป็นโปรแกรมของ Google ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่เรียกว่า "Jedi Blue" อย่างผิดปกติ Facebook ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ quid pro quo ที่ถูกกล่าวหา จะตกลงที่จะถอยออกจากแผนการโฆษณาของตัวเอง การร้องเรียนนี้ไปไกลถึงการอ้างสิทธิ์ Sundar Pichai ของ Google และ Mark Zuckerberg และ Sheryl Sandberg แห่ง Meta ได้ลงนามในข้อตกลงทั้งหมด

นั่นไม่ใช่วิธีที่ Google มองเห็นอย่างชัดเจน ในการเคลื่อนไหว Google อ้างว่ารัฐไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขัน แต่บริษัทได้อธิบายตัวอย่างที่อยู่ในคำร้องเรียนว่าไม่มีอะไรมากไปกว่า "การรวบรวมข้อข้องใจ" แต่หากรัฐมีหนทาง Google อ้างว่ายักษ์ใหญ่ด้านการค้นหาจะถูกบังคับให้ "แบ่งปันผลจากการลงทุนและนวัตกรรมกับคู่แข่ง" Google ยังคงโต้แย้งการกระทำที่ถูกกล่าวหาโดยรัฐซึ่งสิ้นสุดเมื่อหลายปีก่อน ทำให้การอ้างสิทธิ์ไม่เกี่ยวข้อง

“การร้องเรียนของโจทก์ของรัฐ ซึ่งได้รับเสียงเชียร์จากคู่แข่งเพียงไม่กี่รายของ Google ที่ล้มเหลวในการลงทุนอย่างเหมาะสม แข่งขันอย่างประสบความสำเร็จ หรือสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ อย่างสม่ำเสมอ อาจให้บริการผลประโยชน์แคบๆ ของคู่แข่งเหล่านั้น” Google เขียนในญัตติดังกล่าว “แต่มันยังคุกคามที่จะยับยั้งพลังขับเคลื่อนที่ขับเคลื่อน Google และบริษัทอื่นๆ ในการส่งมอบผลิตภัณฑ์ที่ธุรกิจและผู้บริโภคพึ่งพาทุกวัน”

Adam Cohen ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายเศรษฐกิจของ Google ได้เผยแพร่บล็อกโพสต์ที่ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตัดสินใจของบริษัทในการยื่นคำร้องดังกล่าว ในเรื่องนี้ โคเฮนกล่าวหาแพกซ์ตันโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการ “กล่าวหาที่ไม่ถูกต้องและยั่วยุ” ซึ่งบิดเบือนธุรกิจ ผลิตภัณฑ์ และแรงจูงใจของ Google โคเฮนปฏิเสธข้อเรียกร้องจำนวนหนึ่งในการร้องเรียนของแพกซ์ตัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิดกับเฟซบุ๊ก

Google ประกาศว่าได้ประกาศการมีส่วนร่วมของ Facebook Audience Network (FAN) ต่อสาธารณะในโครงการ Open Bidding (ควบคู่ไปกับพันธมิตรอย่างน้อย 25 ราย) ย้อนกลับไปในปี 2018 แทนที่จะต่อต้านการแข่งขัน Google โต้แย้งว่าการมีส่วนร่วมของ Facebook ในการประมูลเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อผู้โฆษณาทั้งสองจริงๆ และสำนักพิมพ์

“อันที่จริง” โคเฮนเขียนว่า “หาก FAN ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการประมูลแบบเปิด AG Paxton อาจอ้างว่าเรากำลังป้องกันคู่แข่งจากการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ของเราและทำให้ผู้เผยแพร่ขาดรายได้เพิ่มเติม”

สุดท้าย Cohen ย้ำมุมมองของ Google ว่าไม่ได้ทำให้ Facebook ได้เปรียบเหนือคู่แข่งในการประมูลรายอื่น "FAN [Facebook] แข่งขันในการประมูลเช่นเดียวกับผู้เสนอราคารายอื่น"

ตามที่กล่าวไว้ข้างต้น การเคลื่อนไหวของ Google เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ของการล็อบบี้อย่างจริงจังกับความพยายาม ต่อต้านการผูกขาดทางกฎหมายอื่นๆ ที่เดินผ่านรัฐสภา Google หยิบยกประเด็นพิเศษเกี่ยวกับ American Innovation and Choice Online Act ซึ่งหากผ่านเกณฑ์จะทำให้บริษัทอินเทอร์เน็ตรายใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยีไม่เห็นด้วยกับผลิตภัณฑ์และบริการของตนบนแพลตฟอร์มของตนอย่างไม่เป็นธรรม ในบางกรณี Sundar Pichai CEO ของ Google ได้ติดต่อกับผู้ร่างกฎหมายหลายคนเป็นการส่วนตัวเพื่อเรียกร้องให้พวกเขาคัดค้านกฎหมายดังกล่าว ในที่สุด ความพยายามเหล่านั้นก็ล้มเหลว ในวันพฤหัสบดีที่คณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาลงมติอย่างท่วมท้น (16-6) เพื่อสนับสนุนกฎหมายดังกล่าว