โซลาร์ฟาร์มแห่งแรกของนอร์ทดาโคตาเปิดบน Standing Rock Tribal Land

ในปี 2559 ชนเผ่า Standing Rock Sioux เปิดตัวการต่อสู้กับท่อส่งน้ำมันที่วิ่งข้ามดินแดนของบรรพบุรุษของพวกเขา แม้ว่าความพยายามของพวกเขาจะได้รับความสนใจจากนานาชาติ แต่ Dakota Access Pipeline ที่มีความยาว 1,172 ไมล์ก็ถูกสร้างขึ้นอยู่ดี ชนเผ่าแพ้การต่อสู้ครั้งนั้น - แต่สมาชิกของมันไม่ยอมให้ความพ่ายแพ้นั้นหยุดยั้งพวกเขาไม่ให้จัดการกับปัญหาใหญ่ที่อยู่ในมือนั่นคือการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ

สมาชิกชนเผ่าร่วมกับคนดัง ที่เข้าร่วมการประท้วงในปี 2559 เช่น Mark Ruffalo ( The Avengers ) และ Shailene Woodley ( Big Little Lies ) และ Rep. Tulsi Gabbard (D-Hawaii) กำลังเฉลิมฉลองฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์แห่งแรกของ North Dakota ในวันศุกร์ซึ่งตั้งอยู่ด้วย ในการจองเผ่า CannonBall Community Solar Farm เพิ่ม 300 กิโลวัตต์เข้าไปในกริดซึ่งอาจฟังดูไม่มาก แต่สำหรับชุมชนนี้ นอกจากนี้ยังทำให้ชนเผ่าเข้าใกล้การยุติการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งกำลังขับเคลื่อนวิกฤตสภาพภูมิอากาศ

โซลาร์ฟาร์มจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของชุมชนได้ 7,000 ถึง 10,000 เหรียญต่อปี เงินจำนวนนี้จะกลับเข้าสู่ชุมชนด้วยความหวังในการสร้างโปรแกรมทุนการศึกษาเพื่อช่วยปกป้องภาษาลาโกตาของพวกเขา Hayes Baynard ซีอีโอของ GivePower หนึ่งในองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่เป็นพันธมิตรกับโครงการนี้และลงทุน 370,000 ดอลลาร์ในโครงการนี้ ต้นทุนทั้งหมดของฟาร์มคือ 470,000 เหรียญ

ในขณะที่องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเช่น GivePower, Empowered by Light และ Jinko Solar ช่วยสนับสนุนโครงการนี้ แต่แนวคิดนี้เป็นของ Cody Two Bears ผู้อำนวยการบริหารของ Indigenized Energy และอดีตสมาชิกสภาเผ่า Standing Rock เขาเข้าถึงกลุ่มเหล่านี้ไม่กี่กลุ่มในช่วงที่การระดมหิน Standing Rock สูงขึ้นเพราะเขาเห็นว่าพลังงานแสงอาทิตย์เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับท่อส่งก๊าซนี้และอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ใหญ่กว่า

“ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าท่อส่งน้ำมันจะเข้ามาในสวนหลังบ้านของฉัน ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลจะส่งผลกระทบต่อชุมชนของฉันหรือส่งผลกระทบต่อผู้คนของเราสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเราน้ำของเราแผ่นดินของเราและทำลายล้างพวกมัน” Two Bears บอกกับ Earther “ มันเป็นเรื่องหนึ่งที่จะประท้วงเกี่ยวกับเรื่องนี้พูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ตอนนี้เราต้องดำเนินการเกี่ยวกับเรื่องนี้”

โซลาร์ฟาร์มเชื่อมต่อกับกริดย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์ แต่จะไม่พร้อมใช้งานจนถึงเดือนสิงหาคม เมื่อเป็นเช่นนั้นศูนย์กิจกรรมเยาวชน Cannonball จะมีการจัดกิจกรรมของชุมชนและที่สาธารณะมาอาบน้ำและรับประทานอาหารระหว่างการประท้วง Standing Rock และจะขับเคลื่อนอาคารอนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกที่ซึ่งทหารผ่านศึกหลายพันคนมา ออกเพื่อสนับสนุนฝ่ายตรงข้ามท่อส่งในปี 2559

โครงการใหม่นี้มีรากฐานมาจากจุดเริ่มต้นของความพยายามเหล่านี้อย่างแท้จริง

“ แล้วอะไรจะดีไปกว่าการช่วยชดเชยเฟสแรกได้จริง? อาคารทั้งสองนี้เป็นเพราะพวกเขามีบทบาทสำคัญในการเคลื่อนไหวเช่นกันในการช่วยเหลือผู้คนจำนวนมากและที่อยู่อาศัยและให้อาหารแก่ผู้คน” ทูแบร์กล่าว

ที่น่าสนใจในพลังงานทดแทนได้รับการเติบโตทั่วทั้งชุมชนชาวอเมริกันพื้นเมืองในสหรัฐนาวาโฮประเทศชาติซึ่งคือการจัดการกับการปิดโรงงานถ่านหินว่าเชื้อเพลิงมากของรายได้ของตน ได้ตั้งตาแสงอาทิตย์แทน Navajo Nation กำลังเตรียมพร้อมที่จะสร้างโซลาร์ฟาร์มแห่งที่สาม Moapa Band of Paiutes ในเนวาดาซึ่งเป็นชุมชนอื่นที่เคยพึ่งพาอุตสาหกรรมถ่านหินได้ลงนามในข้อตกลงเมื่อเดือนที่แล้วสำหรับฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์และระบบจัดเก็บข้อมูลใหม่ ชนเผ่านี้เป็นกลุ่มแรกที่สร้างโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดยูทิลิตี้บนดินแดนของชนเผ่า

Melina Laboucan-Massimo ผู้ศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศพลังงานหมุนเวียนและความรู้ของชนพื้นเมืองในฐานะเพื่อนของมูลนิธิ David Suzuki ให้กับ Earther กล่าวว่า“ มันน่าทึ่งมากที่เราเห็นชุมชนพื้นเมืองใช้พลังงานหมุนเวียนจากชายฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่ง “ สำหรับฉันในฐานะคนพื้นเมืองมันยังสอดคล้องกับโลกทัศน์และปรัชญาของชนพื้นเมืองของเราเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันและการเชื่อมต่อกับโลกและทำให้มั่นใจว่าเราปกป้องโลกเราปกป้องผืนน้ำผืนดิน”

Two Bears มีแผนที่จะขยายพลังงานแสงอาทิตย์จากการจองเกินกว่าที่ฟาร์มเสนอในปัจจุบัน ในที่สุด Indigenized Energy จะดำเนินการฟาร์มทั้งหมดด้วยตัวเองโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพันธมิตร ตอนนี้ Two Bears มีการฝึกอบรมและความรู้ในการติดตั้งแผงควบคุมทั่วทั้งประเทศและรัฐของชนเผ่า

เขาอยากเห็นแผงโซลาร์เซลล์ในบ้านด้วย นั่นเป็นเป้าหมายสูงสุด แต่นั่นอาจเป็นเวลาสักครู่เนื่องจากกฎระเบียบในปัจจุบันไม่อนุญาตให้มีแผงในบ้านที่ออกโดยรัฐบาลซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในการจอง Two Bears กล่าว ในระหว่างนี้เขาหวังที่จะเพิ่มแผงโซลาร์เซลล์ให้กับโรงเรียนและอาคารบริการสาธารณะ เขาคาดว่าเฟสที่สองจะเริ่มในฤดูใบไม้ร่วง

สิ่งที่เกิดขึ้นใน Standing Rock คือการออกจากฉากพลังงานในปัจจุบันของ North Dakota อย่างมาก รัฐเป็นผู้ผลิตน้ำมันดิบมากเป็นอันดับสอง ในขณะที่พลังงานลมกำลังขยายตัวรัฐยังไม่ได้ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ตามข้อมูลของ Energy Information Administration 

Standing Rock จะไม่รอให้ผู้นำคนอื่นมารับผิดชอบ มันกำลังเปลี่ยนเกม