कमरे को पढ़ें, यूएसए हॉकी

जैसा कि आपने खिलाड़ियों और कम से कम उन कनाडाई प्रशंसकों की काफी आलोचना के बाद सुना होगा, जिन्हें इन दिनों खुद को लेकर अच्छा महसूस करने के लिए किसी चीज़ की ज़रूरत होती है, NHL ने आखिरकार न केवल ओलंपिक, बल्कि अगले कुछ वर्षों में होने वाले विश्व कप के लिए भी एक अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर फिर से शुरू कर दिया है। विश्व कप 2028 से पहले नहीं होगा, इसलिए इस बीच अगले साल ऑल-स्टार गेम को रद्द करके कनाडा, अमेरिका, स्वीडन और फ़िनलैंड के बीच चार टीमों का एक मिनी-टूर्नामेंट आयोजित किया जाएगा ताकि अगले साल इटली में होने वाले ओलंपिक के लिए सभी की उत्सुकता बढ़े (अभी तक कोई भी निश्चित नहीं है कि यह मेज़बान शहर मिलान में होगा, या एरीना संबंधी समस्याओं के कारण ट्यूरिन में वापस होगा)।

इसका मतलब है कि प्रशंसकों को आखिरकार दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ राष्ट्रीय टीमों की रूपरेखा तय करने का मज़ेदार खेल खेलने का मौका मिलेगा, और यूएसए हॉकी को अपनी प्रतिभा दिखाने का एक और मौका मिलेगा। जिसे वह कभी नहीं छोड़ता!

आज, यूएसए हॉकी ने बिल गुएरिन को अगले दो वर्षों के लिए इन दोनों टीमों का महाप्रबंधक नियुक्त किया है, जो समय को देखते हुए एक दिलचस्प संकेत है। क्योंकि हॉकी कनाडा को पूरी तरह से पुनर्गठित किया जाना है और यह अभी भी कार्यक्रम के भीतर खिलाड़ियों द्वारा किए गए यौन उत्पीड़न को छिपाने के मामले में काफी विवादों में है, इसलिए यह कहना होगा कि गुएरिन को चुनना यूएसए हॉकी का एक निर्णय है, जिन पर खुद पेंगुइन्स फ्रंट ऑफिस का हिस्सा रहते हुए एक यौन उत्पीड़न को छिपाने का आरोप है । उस मुकदमे में, गुएरिन पर आरोप लगाया गया था कि उन्होंने जारोड स्काल्डे, एरिन स्काल्डे के पति, जिन्होंने दावा किया था कि पेंगुइन्स एएचएल टीम के कोच ने उनके साथ मारपीट की थी, से कहा था कि जब स्काल्डे ने उन्हें बताया कि उनकी पत्नी ने क्लार्क डोनाटेली के बारे में क्या कहा था, तो उन्होंने चुप रहने को कहा था। जारोड स्काल्डे ने एरिन स्काल्डे को बताया था कि उनकी पत्नी ने क्लार्क डोनाटेली के साथ जो किया है, वह सच है।

हालांकि एरिन और जेरोड स्काल्डे ने पेंगुइन्स के खिलाफ जो मुकदमा दायर किया था, वह अंततः निपट गया, लेकिन यह आश्चर्य की बात है कि यूएसए हॉकी उत्तर में जो कुछ हो रहा है, उसे देखते हुए संगठन के आसपास इस तरह की चीजों की परवाह नहीं करना चाहेगा।

इसे और भी ज़्यादा बेतुका बनाने वाली बात यह है कि पिछले साल ग्यूरिन पर वाइल्ड के एक कर्मचारी के साथ गाली-गलौज करने के आरोप में जाँच चल रही थी। आंतरिक जाँच के बाद टीम ने निष्कर्ष निकाला कि ग्यूरिन ने कोई ऐसा अपराध नहीं किया था जिससे उसे निकाला जा सके। और जब कोई NHL टीम ऐसा कहती है, तो हमें हमेशा उस पर विश्वास करना चाहिए, है ना?

गुएरिन ने जो भी किया या नहीं किया, यूएसए हॉकी सर्वोत्तम रूप से मूर्ख है और सबसे बुरी बात यह है कि वह हॉकी में वर्तमान सबसे बड़े मुद्दे को गंभीरता से नहीं ले रही है।

और उससे भी निचले स्तर पर, किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जोखिम क्यों उठाया जाए जो शायद इस काम में उतना अच्छा भी न हो? वाइल्ड के महाप्रबंधक के रूप में गुएरिन के कार्यकाल में ऐसा कुछ भी नहीं रहा जो उन्हें एक दृश्यावली के अलावा किसी और रूप में दर्शाता हो, जो वाइल्ड अपने पूरे अस्तित्व में वैसे भी रहा है। सेंट पॉल में उन्होंने आखिर ऐसा क्या खोजा है जो उन्हें एक तेज़तर्रार हॉकी दिमाग़ के रूप में स्थापित करता है?

टॉम फिट्ज़गेराल्ड ने न्यू जर्सी में सबसे रोमांचक, युवा खिलाड़ियों में से एक तैयार किया है, भले ही वे स्वस्थ न रह पाएँ। क्रिस ड्र्यूरी एक खिलाड़ी के रूप में टीम यूएसए के लिए पूरी तरह से समर्पित थे, और रेंजर्स ने वाइल्ड की तुलना में नियमित सीज़न में कहीं ज़्यादा सफलता हासिल की है। बिल ज़िटो ने फ्लोरिडा में प्रेसिडेंट्स ट्रॉफी विजेता और स्टेनली कप फ़ाइनलिस्ट टीम बनाई, जिससे उस क्लब ने अपने पूरे अस्तित्व में हॉकी का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। हाँ, वह एक पूर्व एजेंट हैं, इसलिए वह इस पुराने क्लब में जगह नहीं बना सकते।

फिर भी, यह वही संगठन है जिसने जॉन वैनबीसब्रुक को डब्ल्यूजेसी टीम का जीएम बनने की अनुमति दी थी, इसलिए शायद यह उम्मीदें बहुत अधिक हैं कि संगठन कीचड़ से ऊपर उठ सकेगा।

और हाँ, ये इतना मुश्किल काम भी नहीं है कि कोई मौजूदा NHL GM ही कर सके, जिसके पास शायद पहले से ही बहुत काम है। लीजिए, मैं मदद करता हूँ: तीनों ह्यूजेस भाइयों, दोनों तकाचुक के घटिया बेटों, ऑस्टन मैथ्यूज, जेटी मिलर, ब्रॉक बोएसर, एलेक्स डेब्रिनकैट, जेसन रॉबर्टसन, काइल कॉनर, टेज थॉम्पसन, जैक आइशेल, डायलन लार्किन, एडम फॉक्स, जैक वेरेन्स्की, चार्ली मैकएवॉय, जैकब स्लाविन, कॉनर हेलेब्यूक को नेट पर चुनिए। लीजिए, आपका काम हो गया। अगर आप जेक गुएंज़टेल को कहीं और लाना चाहते हैं, तो ठीक है। थैचर डेमको हेलेब्यूक का साथ दे सकते हैं। उफ़, ये तो मुश्किल था! लगता है मैं एक ठंडा ड्रिंक पी लूँगा और USA हॉकी से फ़ोन आने का इंतज़ार करूँगा।