แคลิฟอร์เนียจะหยุดดำเนินคดีกับผู้ที่สูญเสียการตั้งครรภ์

ในปี 2019 อัยการคิงส์เคาน์ตี้ในแคลิฟอร์เนียตั้งข้อหากับผู้หญิงคนหนึ่งในข้อหา “ฆ่าทารกในครรภ์”หลังจากที่เธอประสบกับภาวะคลอดบุตรจากการใช้เมทแอมเฟตามีนที่ถูกกล่าวหา ผู้หญิงอีกคนหนึ่งในเคาน์ตีในปี 2560 ถูกตัดสินจำคุก 11 ปีโดยถูกตั้งข้อหาคล้ายคลึงกันในเรื่องการสูญเสียการตั้งครรภ์ ในทั้งสองกรณี อัยการกล่าวหาว่าการใช้ยาของผู้หญิงนำไปสู่การตายคลอด

ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นทั่วประเทศต้องเผชิญกับข้อหาทางอาญาและแม้กระทั่งโทษจำคุกสำหรับผลลัพธ์ของการตั้งครรภ์ อย่างน้อยหนึ่งรัฐก็กำลังดำเนินการเพื่อปกป้องผู้ตั้งครรภ์

เมื่อวันพฤหัสบดี อัยการสูงสุดแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ร็อบ บอนตา ได้ออกประกาศเตือนทั่วทั้งรัฐเพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้บังคับใช้กฎหมายไม่ให้ตั้งข้อหาฆาตกรรมจากการสูญเสียการตั้งครรภ์ โดยไม่คำนึงถึงพฤติกรรมของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการใช้ยาเสพติด ก่อนที่จะสูญเสียการตั้งครรภ์

“กฎหมายไม่ได้ลงโทษผู้ที่สูญเสียการตั้งครรภ์” บอนตากล่าวในการแถลงข่าว เขาแยกแยะสองกรณีดังกล่าวโดยเฉพาะในคิงส์เคาน์ตี้และยืนยันว่า "ข้อกล่าวหา [การสังหารทารกในครรภ์] ไม่สอดคล้องกับกฎหมาย"

Bonta ตั้งข้อสังเกตว่าในประมวลกฎหมายอาญามาตรา 187 ซึ่งนิยามการฆาตกรรมว่าเป็น "การฆ่ามนุษย์หรือทารกในครรภ์โดยไม่ชอบด้วยกฎหมายด้วยความมุ่งร้ายดังกล่าว" การอ้างอิงถึงทารกในครรภ์ได้รับการเพิ่มในปี 1970 โดยสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ “การแจ้งเตือนในวันนี้ย้ำว่าสภานิติบัญญัติไม่ได้ตั้งใจที่จะรวมการกระทำของหญิงตั้งครรภ์เองที่อาจส่งผลให้เกิดการแท้งบุตรหรือการตายคลอด—แต่การเพิ่มนี้มีขึ้นเพื่อลงโทษผู้ตั้งครรภ์ด้วยความรุนแรง” เขากล่าว

ขณะนี้ รัฐสามสิบแปดแห่งมีกฎหมายว่าด้วยเรื่องการมีเพศสัมพันธ์กับเด็ก ซึ่งควรดำเนินการเพื่อปกป้องหญิงตั้งครรภ์ที่พิจารณาว่าการฆาตกรรมเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตสำหรับพวกเขา ในทางกลับกัน ในรัฐต่างๆ ทั่วประเทศ สตรีมีครรภ์จำนวนมากกลับถูกลงโทษและโทษทางอาญาสำหรับการสูญเสียการตั้งครรภ์โดยอัยการที่อ้างถึงกฎหมายเหล่านี้

“การสูญเสียการตั้งครรภ์ในทุกขั้นตอนเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจ เป็นการกระทบกระเทือนทางร่างกาย กระทบกระเทือนจิตใจ เป็นประสบการณ์ที่ควรได้รับการสัมผัสด้วยมือที่ยื่นออกไป ไม่ใช่การใส่กุญแจมือและข้อหาฆาตกรรม” บอนตากล่าว

Farah Diaz-Tello ที่ปรึกษาอาวุโสของกลุ่มผู้สนับสนุนกฎหมายด้านความยุติธรรมในการเจริญพันธุ์ If/When/How ยกย่องการแจ้งเตือนทางกฎหมายของ Bonta โดยเรียกสิ่งนี้ว่า “การยืนยันอันทรงพลังของหลักการที่ว่าผู้คนไม่สูญเสียสิทธิ์ในการคุ้มครองกฎหมายที่เท่าเทียมกันเพราะพวกเขา สามารถตั้งครรภ์ได้” ในแถลงการณ์ของ Jezebel เธอเสริมว่า การดำเนินคดีกับสตรีมีครรภ์เมื่อเร็วๆ นี้มี "เพื่อกำหนดเป้าหมายและทำให้ชุมชนที่สังคมชายขอบอยู่ชายขอบเป็นอาชญากร อันเนื่องมาจากเชื้อชาติ ความยากจน สถานะการย้ายถิ่นฐาน และอัตลักษณ์อื่นๆ"

ตามรายงานของ Diaz-Tello ทุกรัฐและรัฐบาลกลางควรดำเนินการด้วยเช่นกัน “[การทำผิดกฎหมายในการตั้งครรภ์] สะท้อนถึงวิกฤตของระบอบประชาธิปไตยของเรา และอัยการสูงสุดของรัฐควรใช้ความพยายามเป็นพิเศษเพื่อให้อัยการดำเนินการตามกฎหมายตามที่เขียนและตามที่ผู้พิพากษาตีความ” เธอกล่าว “ตามหลักการแล้ว นี่จะเป็นการเรียกร้องให้อัยการของรัฐคนอื่น ๆ และกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาใช้อำนาจของสำนักงานเพื่อตรวจสอบการใช้กฎหมายในทางที่ผิดอื่น ๆ และแก้ไขรูปแบบหรือแนวทางปฏิบัติใด ๆ ที่ทำให้การละเมิดเหล่านี้ยังคงมีอยู่ ”

ดังที่ Diaz-Tello ตั้งข้อสังเกต การทำผิดกฎหมายในการตั้งครรภ์ส่งผลกระทบโดยพื้นฐานจากการเหยียดผิวและชนชั้น คำแนะนำทางกฎหมายและการแถลงข่าวของ Bonta มีความสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจาก มีการกำหนดเป้าหมายคนผิวสี คนผิวสี ชนพื้นเมือง และคนท้องโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้สารเสพติด ทั่วประเทศ ข้อมูล ยังแสดงให้เห็นว่าคนที่ผิวสีมีอัตราการตายคลอด การแท้งบุตร และภาวะแทรกซ้อน ในการตั้งครรภ์ สูงกว่าคนผิวขาว และยังมีแนวโน้มที่จะถูกลงโทษทางอาญาจากการใช้สารเสพติด

ในเดือนตุลาคมBrittney Poolaw หญิงชาวอเมริกันพื้นเมืองอายุ 21 ปีและสมาชิกของ Comanche Nation ถูกตั้งข้อหาฆ่าคนตายขั้นแรกในโอคลาโฮมาเนื่องจากประสบกับภาวะการคลอดบุตรหลังจากถูกกล่าวหาว่าใช้ยาบ้า อัยการเขตของโอคลาโฮมาได้ประกาศในปี 2560 ว่าพวกเขาจะเพิ่มมาตรการในการดำเนินคดีกับหญิงตั้งครรภ์ที่ถูกกล่าวหาว่าใช้ยาเสพติดผ่านกฎหมายละเลยเด็กที่กระทำความผิดทางอาญาของรัฐ เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว หญิงมีครรภ์ในแอละแบมา ถูกตั้ง ข้อหาพยายามเติมใบสั่งยาสำหรับอาการปวดหลังเรื้อรังของเธอ

ในกรณีอื่นๆ ผู้คนถูกดำเนินคดีเนื่องจากการใช้หรือวางแผนที่จะใช้ยาที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA เพื่อยุติการตั้งครรภ์ Purvi Patel หญิงชาวอินเดียน-อเมริกันในรัฐอินเดียนา ถูกจำคุกและถูกตั้งข้อหาขัดแย้งกับทั้งการล่วงละเมิดทางเพศและเด็กในปี 2015 เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าชักนำให้เกิดการทำแท้ง หลังจากที่เธอซื้อยาทำแท้งทางออนไลน์เพื่อเป็นหลักฐานยืนยันต่อเธอ Latice Fisherแม่ลูกสามคนในมิสซิสซิปปี้ ถูกจำคุกในปี 2018 เมื่อเธอประสบกับภาวะคลอดก่อนกำหนด อัยการอ้างว่าเธอฆ่าทารกในครรภ์โดยอ้างว่าการค้นหาออนไลน์ของเธอสำหรับยาทำแท้งเป็น “แรงจูงใจ”

Philip Esbenshade ผู้ช่วยผู้บริหารเขตคิงส์เคาน์ตี้ตอบโต้การแถลงข่าวของ Bonta โดยอ้างว่ากรณีที่ Bonta อ้างว่า "ไม่เกี่ยวกับการทำแท้งหรือสิทธิในการสืบพันธุ์ของสตรี แต่อย่างใด" แต่ความปลอดภัยจากการถูกลงโทษทางอาญาสำหรับผลการตั้งครรภ์อาจเป็นสิทธิในการสืบพันธุ์ขั้นพื้นฐานที่สุดที่มีอยู่ ในขณะที่การเข้าถึงบริการทำแท้งในคลินิกลดน้อยลงทั่วประเทศ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ยุติการตั้งครรภ์ด้วยยาทำแท้ง ซึ่งทางการแพทย์ไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างจากการแท้งได้ ขณะนี้รัฐต่างๆ พยายามห้ามหรือทำให้การทำแท้งเป็นอาชญากรรมมากขึ้นเรื่อยๆ และหากไม่มีสิทธิ์ทางกฎหมายนี้ การตั้งครรภ์และการสูญเสียการตั้งครรภ์ทั้งหมดจะถือเป็นที่เกิดเหตุ

“หากศาลฎีกาพลิกคว่ำหรือกล้าฟันธง โร วี. เวดนั่นจะทำให้คนท้องทุกคน ไม่ใช่แค่คนทำแท้ง เสี่ยงต่อการถูกสอดส่อง ควบคุม และอาจถูกดำเนินคดีทางอาญา” ซาแมนธา ลี ทนายความของ National Advocates for Pregnant ผู้หญิง กล่าวในแถลงการณ์เพื่อตอบสนองต่อการแถลงข่าวของ Bonta “ในขณะที่หลายคนกำลังรอคำตัดสินของศาลฎีกา อัยการสูงสุด Bonta ได้ดำเนินการอย่างเป็นรูปธรรมเพื่อปกป้องสุขภาพและสิทธิของผู้ที่สามารถตั้งครรภ์ได้ทุกคน คำแนะนำนี้เป็นแบบจำลองระดับชาติที่เราหวังว่าผู้นำของรัฐอื่นๆ จะปฏิบัติตามเพื่อส่งเสริมสุขภาพของผู้ตั้งครรภ์ เด็ก และครอบครัว และเพื่อยุติความหายนะของการดำเนินคดีที่เกี่ยวกับการตั้งครรภ์”