เวลาอาจไม่มีอยู่จริง นักฟิสิกส์และนักปรัชญาบางคนกล่าว

เวลามีอยู่หรือไม่? คำตอบสำหรับคำถามนี้อาจดูเหมือนชัดเจน: แน่นอน! เพียงแค่ดูปฏิทินหรือนาฬิกา

แต่พัฒนาการทางฟิสิกส์ชี้ให้เห็นว่าการไม่มีเวลาเป็นความเป็นไปได้ที่เปิดกว้าง และเป็นสิ่งที่เราควรให้ความสำคัญอย่างจริงจัง

เป็นไปได้อย่างไรและมันหมายความว่าอย่างไร? อาจใช้เวลาสักครู่ในการอธิบาย แต่ไม่ต้องกังวล แม้ว่าเวลาจะไม่มีวันมีอยู่จริง แต่ชีวิตของเราจะดำเนินต่อไปตามปกติ

วิกฤตการณ์ฟิสิกส์

ฟิสิกส์อยู่ในภาวะวิกฤต สำหรับศตวรรษที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น เราได้อธิบายจักรวาลด้วยทฤษฎีทางกายภาพที่ประสบความสำเร็จอย่างมากสองทฤษฎี: ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปและกลศาสตร์ควอนตัม

กลศาสตร์ควอนตัมอธิบายว่าสิ่งต่าง ๆ ทำงานอย่างไรในโลกเล็ก ๆ อย่างเหลือเชื่อของอนุภาคและการโต้ตอบของอนุภาค ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปอธิบายภาพรวมของแรงโน้มถ่วงและการเคลื่อนที่ของวัตถุ

ทฤษฎีทั้งสองทำงานได้ดีในสิทธิของตนเอง แต่ทั้งสองคิดว่าจะขัดแย้งกัน แม้ว่าลักษณะที่แท้จริงของความขัดแย้งจะขัดแย้งกัน แต่นักวิทยาศาสตร์มักเห็นพ้องต้องกันว่าทั้งสองทฤษฎีจำเป็นต้องถูกแทนที่ด้วยทฤษฎีใหม่ที่กว้างกว่า

นักฟิสิกส์ต้องการสร้างทฤษฎี "แรงโน้มถ่วงควอนตัม" ที่จะมาแทนที่ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปและกลศาสตร์ควอนตัม ในขณะเดียวกันก็จับภาพความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาของทั้งคู่ ทฤษฎีดังกล่าวจะอธิบายว่า ภาพใหญ่ของแรงโน้มถ่วงทำงานอย่างไรในระดับอนุภาคขนาดเล็ก

เวลาในแรงโน้มถ่วงควอนตัม

ปรากฎว่าการสร้างทฤษฎีแรงโน้มถ่วงควอนตัมนั้นยากเป็นพิเศษ

ความพยายามที่จะเอาชนะความขัดแย้งระหว่างสองทฤษฎีนี้ก็คือทฤษฎีสตริง ทฤษฎีสตริงแทนที่อนุภาคด้วยสตริงที่สั่นสะเทือนได้มากถึง 11 มิติ

อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีสตริงยังประสบปัญหาเพิ่มเติม ทฤษฎีสตริงนำเสนอแบบจำลองต่างๆ ที่อธิบายเอกภพในวงกว้างเหมือนกับเรา และพวกเขาไม่ได้ทำการทำนายที่ชัดเจนใดๆ ที่สามารถทดสอบได้โดยการทดลองเพื่อหาว่าแบบจำลองใดเป็นแบบจำลองที่เหมาะสม

ในช่วงทศวรรษที่ 1980 และ 1990 นักฟิสิกส์หลายคนไม่พอใจกับทฤษฎีสตริงและได้คิดค้นวิธีการทางคณิตศาสตร์แบบใหม่เกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงควอนตัม

สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นที่สุดคือแรงโน้มถ่วงควอนตัมแบบวนรอบซึ่งเสนอว่าโครงสร้างของอวกาศและเวลาประกอบด้วยเครือข่ายของชิ้นเล็ก ๆ ที่ไม่ต่อเนื่องกันหรือ "ลูป"

ลักษณะเด่นประการหนึ่งของแรงโน้มถ่วงควอนตัมแบบวนรอบคือดูเหมือนว่าจะขจัดเวลาไปโดยสิ้นเชิง

แรงโน้มถ่วงควอนตัมแบบวนซ้ำไม่ได้อยู่เพียงลำพังในการทำลายเวลา แต่มีวิธีการอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งที่ดูเหมือนจะลบเวลาซึ่งเป็นแง่มุมพื้นฐานของความเป็นจริงออกไปด้วย

เวลาฉุกเฉิน

เราจึงรู้ว่าเราต้องการทฤษฎีทางกายภาพใหม่เพื่ออธิบายจักรวาล และทฤษฎีนี้อาจไม่แสดงเวลา

สมมติว่าทฤษฎีดังกล่าวถูกต้อง มันจะเป็นไปตามนั้นหรือไม่ เวลาไม่มีอยู่จริง ?

มันซับซ้อนและขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราหมายถึงการมีอยู่

ทฤษฎีฟิสิกส์ไม่ได้รวมโต๊ะ เก้าอี้ หรือคน แต่เรายังคงยอมรับว่าโต๊ะ เก้าอี้ และผู้คนมีอยู่จริง

ทำไม เพราะเราคิดว่าสิ่งเหล่านี้มีอยู่ในระดับที่สูงกว่าระดับที่ฟิสิกส์อธิบาย

เราบอกว่าตาราง ตัวอย่างเช่น "โผล่ออกมา" จากฟิสิกส์พื้นฐานของอนุภาคที่หวือหวารอบจักรวาล

แต่ในขณะที่เรามีความรู้สึกที่ดีพอสมควรว่าโต๊ะสามารถประกอบขึ้นจากอนุภาคพื้นฐานได้อย่างไร เราก็ไม่รู้ว่าเวลาจะ "สร้างจาก" บางสิ่งที่เป็นพื้นฐานมากกว่าได้อย่างไร

ดังนั้น เว้นแต่เราจะสามารถคิดให้ดีว่าเวลาเกิดขึ้นได้อย่างไร ก็ไม่ชัดเจนว่าเราสามารถสรุปได้ว่าเวลามีอยู่จริง

เวลาอาจไม่มีอยู่ในทุกระดับ

เวลาและหน่วยงาน

การบอกว่าไม่มีเวลาในระดับใด ๆ ก็เหมือนกับการบอกว่าไม่มีโต๊ะเลย

การพยายามเข้าไปอยู่ในโลกที่ไม่มีโต๊ะอยู่อาจเป็นเรื่องยาก แต่การจัดการในโลกที่ไม่มีเวลาดูเหมือนจะเป็นหายนะในทางบวก

ทั้งชีวิตของเราถูกสร้างขึ้นตามกาลเวลา เราวางแผนสำหรับอนาคตโดยคำนึงถึงสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับอดีต เราถือว่าผู้คนมีความรับผิดชอบต่อการกระทำในอดีตของพวกเขา โดยมีเป้าหมายที่จะตำหนิพวกเขาในภายหลัง

เราเชื่อว่าตนเองเป็นตัวแทน (หน่วยงานที่สามารถทำสิ่งต่างๆ ได้ ) ส่วนหนึ่งเพราะเราสามารถวางแผนดำเนินการในลักษณะที่จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในอนาคต

แต่การแสดงเพื่อนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในอนาคตจะมีประโยชน์อะไร ในเมื่อในความเป็นจริงแล้ว ไม่มีอนาคตที่ต้องทำเพื่อ?

จะโทษใครสำหรับการกระทำในอดีต ในเมื่อไม่มีอดีต และดูเหมือนไม่มีการกระทำเช่นนั้น

การค้นพบว่าเวลานั้นไม่มีอยู่จริงดูเหมือนจะทำให้โลกทั้งใบหยุดชะงักลง เราจะไม่มีเหตุผลที่จะลุกจากเตียง

ธุรกิจตามปกติ

มีทางออกจากความยุ่งเหยิง

ในขณะที่ฟิสิกส์อาจขจัดเวลาออกไป ดูเหมือนว่าจะปล่อยให้สาเหตุไม่เสียหาย: ความรู้สึกที่สิ่งหนึ่งสามารถนำมาซึ่งอีกสิ่งหนึ่งได้

บางทีสิ่งที่ฟิสิกส์กำลังบอกเราก็คือสาเหตุและไม่ใช่เวลาเป็นคุณลักษณะพื้นฐานของจักรวาลของเรา

ถ้าใช่ เอเจนซี่ก็ยังอยู่รอดได้ เพราะมันเป็นไปได้ที่จะสร้างความรู้สึกถึงสิทธิ์เสรีขึ้นใหม่ทั้งหมดในแง่สาเหตุ

อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ Kristie Miller, Jonathan Tallant และฉันเถียงกันในหนังสือเล่มใหม่ของเรา

เราแนะนำว่าการค้นพบว่าเวลานั้นไม่มีอยู่จริง อาจไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อชีวิตของเรา แม้จะขับเคลื่อนฟิสิกส์ให้เข้าสู่ยุคใหม่ก็ตาม

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับได้ที่นี่

Sam Baronเป็นรองศาสตราจารย์ที่ Australian Catholic University เขาได้รับทุนจากสภาวิจัยแห่งออสเตรเลีย