ชัยชนะจากการแช่แข็งที่เหลือเชื่อได้เกิดขึ้นแล้ว ทุกคน: อสุจิของแกะบาง ตัว ที่แช่แข็งครั้งแรกในปี 1968 ถูกนำมาใช้เพื่อ ทำให้ ตัวเมีย 37 ตัวตั้งครรภ์ มันได้ผลดีกว่าที่ใครๆ คาดคิด และผลก็คือ มีลูกแกะที่แข็งแรงสมบูรณ์จำนวนหนึ่งอยู่ในออสเตรเลีย ซึ่งพ่อของเขาอาศัยอยู่นานพอที่จะเป็นปู่ทวดของพวกมัน
ดร. เจสสิก้า ริกการ์ด นักวิจัยดุษฎีบัณฑิตจากสถาบันการเกษตรแห่งซิดนีย์ กล่าวว่า "เราเชื่อว่านี่เป็นน้ำอสุจิที่เก็บไว้ได้นานที่สุดในบรรดาสปีชีส์ใด ๆ ในโลก และเป็นสเปิร์มที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้ในการผลิตลูกหลานอย่างแน่นอน "
นักวิจัยไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้จะได้ผลเมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะลองผสมเทียมฝูงแกะกับน้ำอสุจิแกะอายุ 50 ปีที่พวกเขาขุดขึ้นมาจากการแช่แข็งลึกในปี 2018
แต่ผลลัพธ์ก็น่าทึ่งมาก: จากแกะ 53 ตัวที่ผสมเทียมกับอสุจิที่เก็บไว้ในไนโตรเจนเหลวที่อุณหภูมิลบ 320.8 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ 196 องศาเซลเซียส) นับตั้งแต่สมัยของลินดอน บี. จอห์นสัน นั้น 34 ตัวได้รับการชุบสำเร็จจนตั้งครรภ์ได้ อัตราร้อยละ 61 อัตราการตั้งครรภ์ในแกะ 618 ตัวที่ชุบด้วยอสุจิที่แช่แข็งล่าสุดคือ 59 เปอร์เซ็นต์
"สิ่งที่น่าทึ่งสำหรับผลลัพธ์นี้คือ เราไม่พบความแตกต่างระหว่างสเปิร์มที่แช่แข็งเป็นเวลา 50 ปี กับสเปิร์มที่ถูกแช่แข็งเป็นเวลาหนึ่งปี" Rickard กล่าว
ผลลัพธ์ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีการวิจัยการสืบพันธุ์ของสัตว์มาอย่างยาวนานที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์ในออสเตรเลีย ตัวอย่างน้ำอสุจิดั้งเดิมบริจาคมาจากสายพันธุ์แกะสี่ตัวที่ครอบครัว Walker เป็นเจ้าของที่ฟาร์มปศุสัตว์ในตอนนั้นที่ Ledgworth ซึ่งถูกแช่แข็งในปี 1968 โดย Dr. Steven Salamon "เซอร์เฟรดดี้" หนึ่งในแกะตัวผู้สี่ตัวที่เลี้ยงลูกแกะในศตวรรษที่ 21 เหล่านี้ เกิดในปี 2502 และขายให้กับฟาร์มแกะของวอล์คเกอร์ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ในปี 2504 ปัจจุบันเดอะวอล์กเกอร์มีแกะ 8,000 ตัวที่วูลารู ฟาร์มปศุสัตว์ที่ยัสส์เพลนส์ และรักษาความสัมพันธ์กับโครงการเพาะพันธุ์สัตว์ที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์
เซอร์เฟรดดีและเพื่อนร่วมงานอาจไม่ทราบถึงมรดกของพวกเขาในขณะนั้น แต่ผลลัพธ์นี้น่าตื่นเต้นสำหรับผู้ที่สนใจในการแช่แข็งอสุจิของสัตว์ป่าที่อาจใกล้สูญพันธุ์
ตอนนี้น่าสนใจ
ศูนย์ชีววิทยาศาสตร์ปฏิรูปใหม่ของมหาวิทยาลัยจอร์เจียกำลังรวบรวม"สวนสัตว์แช่แข็ง"สำหรับสายพันธุ์แมวใหญ่ด้วยความหวังว่าสักวันหนึ่งจะช่วยรักษาสายพันธุ์จากการสูญพันธุ์
