ลองนึกภาพว่าคุณเป็นฉลาม (มากับฉลาม ว่าว กันเถอะ )
อยู่มาวันหนึ่ง คุณพบว่าตัวเองกำลังว่ายน้ำไปรอบๆ มองหาอาหารเย็น ประสาทสัมผัสที่ปรับแต่งอย่างประณีตจะนำคุณลงสู่พื้นมหาสมุทร ที่ซึ่งซากวาฬ แก่ ๆ นั้นพร้อมและรอคอย
แต่มีคนตีคุณไปที่บุฟเฟ่ต์ จากหางตาของคุณ คุณเห็นปลายหางของสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่าง คล้าย ปลาไหล ดิ้นไปมา
เมื่อคุณหันไปมองใกล้ๆ คุณจะสังเกตเห็นว่าสัตว์อื่นตัวนี้ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ได้ฝังหัวของมันไว้ในเนื้อที่ตายแล้ว ศพรอได้ คุณตัดสินใจที่จะทำอาหารของสิ่งนี้แทน
จากนั้น ในขณะที่คุณโอบขากรรไกรไว้ สัตว์กินของเน่าก็ปล่อยก้อนเมือกที่เป็นน้ำนมออกมา เส้นใยเมือก ที่ทำให้หายใจไม่ ออก ขยะล้นปากและเหงือกของคุณบังคับให้ถอยหนีอย่างเร่งรีบ
ยินดีด้วย คุณเพิ่งได้พบกับหนึ่งในตัวละครที่แปลกประหลาดที่สุดของมหาสมุทร นั่นคือ แฮกฟิชที่ผลิตเมือก
Hagfish คืออะไร?
ปลาแฮกฟิชที่ยาวและเหมือนงูอาจมีความคล้ายคลึงกับปลาไหล
ทว่ารูปลักษณ์สามารถหลอกลวงได้ แฮกฟิ ชที่คดเคี้ยวประกอบกันเป็นตระกูลสัตว์มีกระดูกสันหลังที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง กลุ่มที่เรียกว่าMyxinidae
Noah Bressman นักสรีรวิทยาจากมหาวิทยาลัย Salisbury กล่าวในอีเมลว่า "แฮกฟิชมี 87 สายพันธุ์ที่อธิบายไว้พอดี "อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าจะยังมีสายพันธุ์อื่นๆ อีกมากที่ยังไม่ได้อธิบาย"
ความชอบด้านไลฟ์สไตล์ของครอบครัวทำให้ยากต่อการหาจำนวนพนักงานที่แน่นอน สมาชิกของMyxinidaeอาศัยอยู่ในทุกมหาสมุทร คุณสามารถพบพวกมันได้ภายในArctic Circleเหนือ Antarctic Circle และในสถานที่มากมายในระหว่างนั้น
น้ำในเขตร้อนหรืออากาศอบอุ่นเป็นบ้านในอุดมคติของปลาแฮกฟิชส่วนใหญ่ แหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นไปได้ ได้แก่ แนวปะการังและปล่องไฮโดรเทอร์มอล
“ปกติแล้วพวกมันจะพบที่พื้นทะเลในน้ำลึกมากที่ก้นมหาสมุทรทั้งหมด บางครั้งอาจลงไปกว่า 1.6 กิโลเมตร” Bressman กล่าว
ในคำพูดของเขา "ศิลปินหนีที่สามารถออกจากหลุมที่เล็กที่สุด" ปลาไม่ได้ถูกนักวิจัยจับได้ง่าย
“บางชนิดอาจขุดดินในโคลนหรือทราย ในขณะที่บางชนิดอาจซ่อนตัวอยู่ในซอกหิน” Bressman อธิบาย "เมื่อนำมารวมกัน ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ปลาแฮกฟิชไม่น่าจะถูกสุ่มตัวอย่างด้วยอุปกรณ์ตกปลาแบบเดิมๆ จึงมีสัตว์หลายชนิดที่ไม่มีใครสังเกตเห็น"
ไม่มีขากรรไกร? ไม่มีปัญหา
ลักษณะเด่นของตระกูลแฮกฟิชคือ ไม่มี ขากรรไกร
ในการ "กัด" สิ่งของ พวกเขาใช้อวัยวะที่มักถูกนำมาเปรียบเทียบกับลิ้น เรียงรายไปด้วยเศษฟันแหลมๆ เรียงกันเป็นแถวตรงข้าม เมื่อลิ้นที่ไม่ค่อยคมเข้าที่หัวของสัตว์นั้น ลิ้นเหล่านั้นจะหนีบเข้าหากันดักจับอาหาร
หากไม่แปลกพอสำหรับคุณ ให้ลองสวมชุดนี้เพื่อปรับขนาด นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าเมื่อแฮกฟิชออกสำรวจและขุดเข้าไปในซากสัตว์ที่อร่อย พวกมันสามารถดูดซับสารอาหารของสัตว์ที่ตายแล้วบางส่วนได้โดยตรงผ่านเหงือกและผิวหนัง ของพวก มัน
Hagfish มีความพร้อมที่จะกินผู้ตาย แต่นั่นไม่ได้ทำให้พวกเขากลายเป็นคนเก็บขยะตามลำพัง งานศึกษา หนึ่งในปี 2011รายงานว่าอย่างน้อยบางชนิดก็ล่าปลาชนิดอื่นในเชิงรุก
อย่าง ที่ Dr. Zoidbergบอก งานเลี้ยงก็คืองานฉลอง
ผู้ที่ชื่นชอบสิ่งมีชีวิต ในทะเลอาจสนใจที่จะเรียนรู้ว่าปลาแฮกฟิชนั้นถูกจำกัดอยู่ที่รูจมูกข้างเดียว ผิวหนังที่ห้อยหลวม ๆของพวก มัน ทำหน้าที่เป็นกลไกป้องกันเพราะผู้โจมตีเจาะได้ยาก และเช่นเดียวกับปลาฉลาม ปลาแฮกฟิชมีโครงกระดูกที่ส่วนใหญ่เป็นกระดูกอ่อน
Skein In the Game
Hagfish มีคุณสมบัติอีกอย่างหนึ่งที่เราควรพูดถึง
หากพวกมันถูกโจมตีหรือเครียด ตัวป้อนด้านล่างจะตอบสนองด้วยการปล่อยสไลม์ที่มีลักษณะเฉพาะทางเคมี เบียร์อาจถึงตายได้กับสัตว์ทะเลบางชนิด
"มีสององค์ประกอบหลักในการทำเมือกปลาแฮกฟิช" Bressman กล่าว "อย่างแรกคือถุงน้ำเมือกซึ่งแตกและขยายตัวอย่างรวดเร็วเมื่อสัมผัสกับน้ำทะเล"
เส้นใยโปรตีนเป็นส่วนประกอบสำคัญอื่นๆ เส้นไหมแต่ละเส้นนี้มีความยาวประมาณ 5.9 นิ้ว หรือ 15 เซนติเมตร พวกมันถูกมัดเป็นมัดเล็ก ๆ พันไว้ภายในเซลล์พิเศษที่เรียกว่าskeins
เมื่อเกล็ดสัมผัสกับน้ำทะเล Bressman บอกเราว่าพวกเขา "คลี่คลายอย่างรวดเร็ว ... สร้างเมทริกซ์ที่มีเมือกเพื่อสร้างเมือกที่เป็นเอกลักษณ์ของ Hagfish"
เครือข่ายของรูขุมขนและต่อมต่าง ๆ ได้พัฒนาเพื่อปลดปล่อยสิ่งนี้ในเวลาที่เหมาะสม
ผอมลง
“ปลาแฮกฟิช [ซ่อน] เมือกของพวกมันเพื่อใช้เป็นการป้องกันตัวจากนักล่าที่หายใจด้วยเหงือก เช่น ฉลาม” เบรสแมนอธิบาย "เมื่อ [นักล่า] กัดปลาแฮกฟิช ปลาแฮกฟิชจะหดกล้ามเนื้อรอบ ๆ ต่อมน้ำเมือก ทำให้พวกมันหลั่งสารหลั่งเมือกลงไปในน้ำ ความเข้มข้นนี้จะขยายเข้าไปในปากของปลาอย่างรวดเร็ว โดยยึดติดกับส่วนโค้งของเหงือก เหงือกอุดตัน ปลาอาจสำลักหายใจไม่ออก จากเมือก ทำให้ปล่อยปลาแฮกฟิช”
นักชีววิทยาทางทะเลเคยเห็นมาก่อนแล้ว ในปี 2011 วารสาร Nature ได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาเกี่ยวกับพฤติกรรมของปลาแฮกฟิช ผู้เขียนบทความได้ทิ้ง "ถุงเหยื่อ" ไว้บนพื้นมหาสมุทรใกล้กับนิวซีแลนด์ จากนั้นจึงถ่ายภาพสัตว์ทะเลหลายชนิดขณะสำรวจอาหารฟรี
14 ครั้งแยกกัน ทีมงานได้ภาพปลาที่ใหญ่กว่า เช่น ฉลามว่าวที่พยายามจะกลืนกินแฮกฟิช:
คุณสามารถดูว่ามันผ่านไปอย่างไร
ผู้เขียนเขียนว่า "ปลาแฮกฟิช ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บในทุกกรณี มักจะกินเหยื่อต่อไป ในขณะที่นักล่าขยับตัวออกไปพร้อมกับสำลัก" ผู้เขียนเขียน
ย้ายไปไนลอน?
ผู้ขับขี่รถยนต์ในรัฐโอเรกอนเคยเจอปัญหากับแบรนด์นี้เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
Hagfish เป็นอาหารยอดนิยมในเกาหลี ผู้ที่มารับประทานอาหารสามารถปรุงหรือย่างได้ และมักจับคู่กับซอสพริกแดง
ในปี 2560 รถบรรทุกซึ่งบรรทุกปลาแฮกฟิชที่ผูกกับเกาหลี ได้ ออกข่าว คนขับต้องเบรกกะทันหันขณะเดินป่าข้าม US Highway 101 ในโอเรกอน
ตู้คอนเทนเนอร์ที่เต็มไปด้วยปลาแฮกฟิชหลุดออกจากรถบรรทุกและชนกับรถคันอื่น ขนสีขาวป้ายถนนในกองรถหลายคันขณะที่สัตว์ดิ้นไปมาฟรี
ภัตตาคารไม่ใช่คนเดียวที่มีความกระตือรือร้นในการหาปลาแฮกฟิช ลูกบอลแปลก ๆ ได้กลายเป็นดารารองในโลกของเทคโนโลยีไฟเบอร์ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เส้นใยโปรตีนที่เหนียวพิเศษในน้ำเมือกของปลาแฮกฟิช สักวันหนึ่งสามารถสร้างแรงบันดาลใจทางเลือกที่ปราศจากพลาสติกแทนโพลีเอสเตอร์และไนลอน
"ในขณะที่ยังคงต้องเรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับเส้นเมือกปลาแฮกฟิช ก่อนที่พวกเขา (หรือเส้นใยที่ผลิตขึ้นจากเส้นเมือก) จะถูกใช้อย่างแพร่หลาย" เบรสแมนกล่าว "คุณสมบัติของพวกเขาได้รับความสนใจจากบริษัทสิ่งทอ กองทัพ และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ อีกมากมาย "
ตอนนี้น่าสนใจ
เช่นเดียวกับงูทะเลเป็นที่รู้กันว่าแฮกฟิชผูกตัวเองเป็นปม การซ้อมรบนี้ช่วยให้ปลาเหล่านี้ฉีกเนื้อออกจากซากสัตว์ได้ด้วยการง้าง
