Virgin Galactic, 2년 만에 '우주'에 도달

May 26 2023

리차드 브랜슨이 설립한 이 회사는 6월 말 상업 비행 재개를 모색하고 있으며 수백 명의 고객이 좌석을 위해 줄을 서서 기다리고 있는 것으로 알려졌습니다.

Virgin Galactic의 우주선은 항공모함에서 방출된 후 고도 87.2km에 도달했습니다.

Virgin Galactic의 VSS Unity 우주선은 거의 2년 만에 처음으로 아궤도 비행을 시작하여 회사가 우주 가장자리로의 상업적 여행을 재개할 수 있는 길을 열 수 있습니다.

목요일, Virgin Galactic은 동부 표준시 오전 11시 15분에 뉴멕시코의 Spaceport America에서 Unity 25 임무를 시작했습니다 . 이륙은 예정보다 약 1시간 늦었지만 지연 이유는 아직 알려지지 않았다. 그럼에도 불구하고 Richard Branson의 우주 관광 사업은 우주선이 동부 표준시 오전 12시 37분에 착륙한 후 시험 비행이 성공했다고 선언했습니다.

Virgin Galactic의 VMS Eve 항공모함은 VSS Unity 우주선을 날개 아래에 싣고 이륙했습니다. Unity 25 임무에는 Unity 우주선 에 탑승한 6명의 승무원 과 Eve 항공기 에 탑승한 조종사 2명이 포함되었습니다 .

항공기는 지상 44,500피트(13,500미터)의 고도에서 우주선을 방출했습니다. 발사 후 우주선은 로켓 엔진을 작동시켜 최대 87km(54.2마일) 고도까지 이륙했습니다. 이는 표면에서 100km(62마일) 떨어진 카르만 라인(Kármán Line) 으로 알려진 국제적으로 인정된 우주 경계선보다 약간 아래에 있습니다 . 정점에 도달한 후 우주선은 활주로로 다시 활공하여 Spaceport America에 착륙했습니다.

비행 중 승무원의 객실 내부에서 승객은 미세 중력 환경을 느낄 수 있습니다.

유니티 25 임무 전문가인 크리스토퍼 휴이(Christopher Huie)는 이메일 성명에서 “우주에서 우리의 아름다운 행성을 내려다보는 것은 극히 소수의 인간이 경험한 것인데 겸손하고 경외심을 불러일으키는 경건한 경험이었습니다.

Virgin Galactic은 테스트 임무의 성공에 이어 6월 말로 예정된 첫 번째 임무인 Galactic 01의 상업 운영을 준비하고 있다고 밝혔습니다. Space.com에 따르면 준궤도 여행의 한 좌석은 약 $450,000의 비용이 들 수 있으며 회사는 이미 700명의 고객이 자리를 잡기 위해 줄을 섰다고 주장합니다 .

Virgin Galactic의 CEO인 Michael Colglazier는 성명서에서 "착륙한 우리 승무원의 순수한 기쁨을 목격하면서 고객을 위해 구축한 독특한 우주 비행사 경험에 대해 완전한 확신을 갖게 되었습니다."라고 말했습니다. "우리 팀은 이제 비행 후 분석과 'Galactic 01' 준비를 시작합니다."

목요일의 비행은 버진 갤럭틱이 2021년 7월 브랜슨 자신을 포함해 6명의 승객이 준궤도선에 뛰어든 이후 처음으로 우주의 가장자리로 우주선을 날린 것 입니다 . 이 여행은 회사의 상업적 임무를 안내하기 위한 것이었지만, 대신 우주선이 상승하는 동안 경로를 벗어났다 는 보고서에 따라 연방 항공국의 조사로 이어졌습니다 .

Unity 25의 성공은 곧 성공할 수 있는 회사의 상업적 야망에 결정적인 역할을 했습니다.

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