Críticas à Revolta de 1857
Ainda que espalhada por um vasto território e amplamente popular entre o povo, a Revolta de 1857 não conseguiu abarcar todo o país ou todos os grupos e classes da sociedade indiana.
A maioria dos governantes dos estados indianos e dos grandes zamindars, egoístas até a medula e temerosos do poder britânico, recusou-se a aderir.
Pelo contrário, o Sindhia de Gwalior, o Holkar de Indore, o Nizam de Hyderabad, o Raja de Jodhpur e outros governantes Rajput, o Nawab de Bhopal, os governantes de Patiala, Nabha, Jind e Caxemira, os Ranas do Nepal, e muitos outros chefes governantes e um grande número de grandes zamindars ajudaram ativamente os britânicos a reprimir a revolta. Na verdade, não mais do que 1% dos chefes da Índia aderiram à Revolta.
O governador-geral Canning observou mais tarde que esses governantes e chefes "agiram como quebra-mares para a tempestade que, de outra forma, nos teria varrido em uma grande onda".
Madras, Bombaim, Bengala e o Punjab Ocidental permaneceram imperturbados, embora o sentimento popular nessas províncias favorecesse os rebeldes.
Exceto pelos zamindars descontentes e despossuídos, as classes média e alta criticavam principalmente os rebeldes; a maioria das classes proprietárias eram frias com eles ou ativamente hostis a eles.
Os agiotas foram os principais alvos dos ataques dos moradores. Eles eram, portanto, naturalmente hostis à Revolta.
Os mercadores também gradualmente se tornaram hostis. Os rebeldes foram compelidos a cobrar pesados impostos sobre eles para financiar a guerra ou para confiscar seus estoques de alimentos para alimentar o exército
Os mercadores muitas vezes escondiam suas riquezas e bens e se recusavam a dar suprimentos gratuitos aos rebeldes.
Os grandes mercadores de Bombaim, Calcutá e Madras apoiaram os britânicos porque seus principais lucros vinham do comércio exterior e das conexões econômicas com os mercadores britânicos.
Os zamindars de Bengala também permaneceram leais aos britânicos. Afinal, eles foram uma criação dos britânicos.
Os índios educados modernos também não apoiaram a Revolta. Eles foram repelidos pelos apelos dos rebeldes às superstições e sua oposição às medidas sociais progressistas.
Os índios educados queriam acabar com o atraso do país. Eles erroneamente acreditaram que o domínio britânico os ajudaria a cumprir essas tarefas de modernização, enquanto os rebeldes levariam o país para trás.
Os revolucionários de 1857 provaram ser mais clarividentes a esse respeito; eles tinham uma compreensão melhor e instintiva dos males do domínio estrangeiro e da necessidade de se livrar dele.
Por outro lado, eles não perceberam, como a intelectualidade educada, que o país havia sido vítima de estrangeiros exatamente porque se apegou a costumes, tradições e instituições podres e antiquados.
Em todo caso, não se pode dizer que os índios educados eram antinacionais ou leais a um regime estrangeiro. Como os eventos após 1858 iriam mostrar, eles logo liderariam um movimento nacional poderoso e moderno contra o domínio britânico.