História da Índia Moderna - Poder Maratha
Ascensão e Queda do Império Martha
O desafio mais importante para o decadente poder Mughal veio do Reino Maratha, que era o mais poderoso dos estados de sucessão. Na verdade, ele sozinho possuía a força para preencher o vácuo político criado pela desintegração do Império Mughal.
O Reino Maratha produziu vários comandantes e estadistas brilhantes necessários para a tarefa. Mas os Maratha Sardars careciam de unidade, e careciam da perspectiva e do programa necessários para fundar um império de toda a Índia.
Shahu, o neto de Shivaji, era prisioneiro nas mãos de Aurangzeb desde 1689.
Aurangzeb tratou Shahu e sua mãe com grande dignidade, honra e consideração, prestando total atenção às suas necessidades religiosas, de casta e outras, esperando talvez chegar a um acordo político com Shahu.
Shahu foi libertado em 1707 após a morte de Aurangzeb.
Uma guerra civil estourou entre Shahu em Satara e sua tia Tara Bai em Kolhapur, que havia travado uma luta anti-Mughal desde 1700 em nome de seu filho Shivaji II após a morte de seu marido Raja Ram.
Maratha Sardars , cada um dos quais tinha um grande séquito de soldados leais a eles próprios, começou a ficar do lado de um ou outro competidor pelo poder.
Maratha Sardars aproveitou a oportunidade para aumentar seu poder e influência negociando com os dois contendores pelo poder. Vários deles até ficaram intrigados com os vice-reis Mughal do Deccan.
Balaji Vishwanath
Surgindo do conflito entre Shahu e seu rival em Kolhapur, um novo sistema de governo Maratha foi desenvolvido sob a liderança de Balaji Vishwanath, o Peshwa do Rei Shahu.
O período de dominação Peshwa na história Maratha foi o mais notável em que o estado Maratha foi transformado em um império.
Balaji Vishwanath, um brâmane, começou a vida como um pequeno funcionário responsável pela receita e depois subiu passo a passo como funcionário.
Balaji Vishwanath prestou um serviço leal e útil a Shahu, suprimindo seus inimigos. Ele se destacou em diplomacia e conquistou muitos dos grandes Maratha Sardars.
Em 1713, Shahu fez dele seu Peshwa ou o mulk pradhan (ministro-chefe).
Balaji Vishwanath consolidou gradualmente o domínio de Shabu e o seu próprio sobre Maratha Sardars e sobre a maior parte de Maharashtra, exceto para a região ao sul de Kolhapur, onde os descendentes de Raja Ram governavam.
O Peshwa concentrou o poder em seu escritório e eclipsou os outros ministros e superiores.
Balaji Vishwanath aproveitou ao máximo os conflitos internos dos oficiais mogóis para aumentar o poder dos Maratha.
Balaji Vishwanath induziu Zulfiqar Khan a pagar o chauth e o sardeshmukhi do Deccan.
Todos os territórios que anteriormente formavam o reino de Shivaji foram restaurados para Shahu, que também foi designado como chauth e sardeshmukhi das seis províncias do Deccan.
Em 1719, Balaji Vishwanath, à frente de uma força Maratha, acompanhou Saiyid Hussain Ali Khan a Delhi e ajudou os irmãos Saiyid a derrubar Farrukh Siyar.
Em Delhi, Balaji Vishwanath e os outros Maratha Saradars testemunharam em primeira mão a fraqueza do Império e estavam cheios da ambição de expansão no Norte.
Balaji Vishwanath morreu em 1720 e seu filho de 20 anos, Baji Rao I, sucedeu como Peshwa . Apesar de sua juventude, Baji Rao I foi um comandante ousado e brilhante e um estadista ambicioso e inteligente.
Baji Rao foi descrito como "o maior expoente das táticas de guerrilha depois de Shivaji".
Liderados por Baji Rao, os Marathas empreenderam inúmeras campanhas contra o Império Mughal tentando obrigar os oficiais Mughal primeiro a dar-lhes o direito de coletar o chauth de vastas áreas e então ceder essas áreas ao reino Maratha.
Em 1740, quando Baji Rao morreu, o Maratha havia conquistado o controle de Malwa, Gujarat e partes de Bundelkhand. As famílias Maratha de Gaekwad, Holkar, Sindhia e Bhonsle ganharam destaque durante este período.
Baji Rao morreu em abril de 1740. No curto período de 20 anos, ele mudou o caráter do estado de Maratha. Do reino de Maharashtra, ele foi transformado em um Império em expansão no Norte (conforme mostrado no mapa abaixo).
Filho de 18 anos de Baji Rao Balaji Baji Rao (também conhecido como Nana Saheb) foi o Peshwa de 1740 a 1761. Ele era tão capaz quanto seu pai, embora menos enérgico.
O rei Shahu morreu em 1749 e, por testamento, deixou toda a administração dos assuntos de estado nas mãos dos Peshwa .
O cargo de Peshwa já havia se tornado hereditário e o Peshwa era o governante de fato do estado. Agora Peshwa tornou-se o chefe oficial da administração e, como símbolo desse fato, transferiu o governo para Poona, seu quartel-general.
Balaji Baji Rao seguiu os passos de seu pai e estendeu ainda mais o Império em diferentes direções, levando o poder Maratha ao auge. Os exércitos Maratha agora invadiam toda a Índia.
O controle de Maratha sobre Malwa, Gujarat e Bundelkhand foi consolidado.
Bengala foi invadida repetidamente e, em 1751, o Nawab de Bengala teve que ceder Orissa.
No sul, o estado de Mysore e outros principados menores foram forçados a pagar tributos.
Em 1760, o Nizam de Hyderabad foi derrotado em Udgir e foi compelido a ceder vastos territórios que rendiam uma receita anual de Rs . 62 lakhs.
Mais tarde, a chegada de Ahmad Shah Abdali e sua aliança com os principais reinos do norte da Índia (incluindo uma aliança com Najib-ud-daulah de Rohilkhand; Shuja-ud-daulah de Avadh, etc.) levou à terceira batalha de Panipat (em 14 de janeiro de 1761).
O exército Maratha não conseguiu nenhuma aliança e o apoio foi completamente eliminado na terceira batalha de Panipat .
O filho do Peshwa , Vishwas Rao, Sadashiv Rao Bhau e vários outros comandantes Maratha morreram no campo de batalha, assim como quase 28.000 soldados. Os que fugiram foram perseguidos pela cavalaria afegã e roubados e saqueados pelos Jats, Ahirs e Gujars da região de Panipat.
O Peshwa, que marchava para o norte para ajudar seu primo, ficou surpreso com a trágica notícia (ou seja, a derrota em Panipat). Já gravemente doente, seu fim foi apressado e ele morreu em junho de 1761.
A derrota da Maratha em Panipat foi um desastre para eles. Eles perderam a nata de seu exército e seu prestígio político sofreu um grande golpe.
Os afegãos não se beneficiaram de sua vitória. Eles não podiam nem mesmo segurar o Punjab. Na verdade, a Terceira Batalha de Panipat não decidiu quem governaria a Índia, mas sim quem não deveria. O caminho estava, portanto, aberto para a ascensão do poder britânico na Índia.
O jovem de 17 anos Madhav Raotornou-se o Peshwa em 1761. Ele era um soldado e estadista talentoso.
No curto período de 11 anos, Madhav Rao restaurou as fortunas perdidas do Império Maratha. Ele derrotou o Nizam , obrigou Haidar Ali de Mysore a pagar tributo e reafirmou o controle sobre o norte da Índia derrotando os Rohelas e subjugando os estados Rajput e os chefes Jat .
Em 1771, os Marathas trouxeram de volta para Delhi o imperador Shah Alam, que agora se tornou seu aposentado.
Mais uma vez, porém, um golpe caiu sobre os Marathas, pois Madhav Rao morreu de tuberculose em 1772.
O Império Maratha estava agora em um estado de confusão. Em Poona, houve uma luta pelo poder entre Reghunath Rao, o irmão mais novo de Balaji Baji Rao, e Narayan Rao, o irmão mais novo de Madhav Rao.
Narayan Rao foi morto em 1773. Ele foi sucedido por seu filho póstumo, Sawai Madhav Rao.
Frustrado, Raghunath Rao se aproximou dos britânicos e tentou conquistar o poder com a ajuda deles. Isso resultou na Primeira Guerra Anglo-Maratha.
Sawai Madhav Rao morreu em 1795 e foi sucedido pelo totalmente inútil Baji Rao II, filho de Raghunath Rao.
Os britânicos já haviam decidido encerrar o desafio marata à sua supremacia na Índia.
Os britânicos dividiram os Maratha Sardars que lutavam mutuamente por meio de diplomacia inteligente e, em seguida, os dominaram em batalhas separadas durante a segunda Guerra Maratha, 1803-1805, e a Terceira Guerra Maratha, 1816-1819.
Enquanto outros companheiros Maratha foram autorizados a permanecer como estados subsidiários, a casa dos Peshwas foi extinta.