Relação com o Afeganistão
O governo britânico da Índia lutou duas guerras com o Afeganistão antes de suas relações com o governo do Afeganistão se estabilizarem.
Durante o 19 º século, o problema das relações indo-afegão ficou inextricavelmente misturado com a rivalidade anglo-russa. A Grã-Bretanha estava expandindo o poder colonial no oeste, sul e leste da Ásia, a Rússia era uma potência em expansão na Ásia Central e desejava estender seu controle territorial no oeste e no leste da Ásia.
Os dois imperialismos se enfrentaram abertamente em toda a Ásia. Na verdade, em 1855, a Grã-Bretanha, em aliança com a França e a Turquia, travou uma guerra com a Rússia, conhecida como aCrimean War.
Ao longo do 19 º século, os governantes britânicos da Índia temiam que a Rússia iria lançar um ataque contra a Índia através do Afeganistão e na fronteira ocidental norte da Índia. Eles, portanto, queriam manter a Rússia a uma distância segura da fronteira indiana.
O Afeganistão foi colocado em uma posição crucial geograficamente do ponto de vista britânico. Poderia servir como um posto avançado fora das fronteiras da Índia para verificar a potencial ameaça militar da Rússia, bem como para promover os interesses comerciais britânicos na Ásia Central.
A política britânica em relação ao Afeganistão entrou em uma fase ativa em 1835, quando os Whigs chegaram ao poder na Grã-Bretanha e Lord Palmerston tornou-se o Ministro do Exterior.
Política afegã tinha sido instável desde os primeiros anos do 19 º século. Dost Muhammad Khan (o governante do Afeganistão) trouxe estabilidade parcial, mas foi constantemente ameaçado por inimigos internos e externos, como -
No Norte, Dost Muhammad enfrentou revoltas internas e o perigo potencial russo;
No sul, um de seus irmãos desafiou seu poder em Kandahar;
No Oriente, Maharaja Ranjit Singh ocupou Peshawar e além dele estavam os ingleses; e
No Ocidente, os inimigos estavam em Herat e a ameaça persa
Dost Muhammad Khan estava, portanto, com extrema necessidade de amigos poderosos. E, como tinha grande consideração pela força inglesa, desejava algum tipo de aliança com o governo da Índia.
Os russos tentaram convencer Dost Mohammad Khan, mas ele se recusou a obedecer. Enquanto desencorajava o enviado russo, ele adotou uma atitude amigável para com o enviado britânico, Capitão Burns. Mas ele não conseguiu obter os termos adequados dos britânicos, que não ofereceriam nada mais do que uma simpatia verbal.
Os britânicos queriam enfraquecer e acabar com a influência russa no Afeganistão, mas não queriam um Afeganistão forte. Eles queriam mantê-la em um país fraco e dividido, que eles pudessem controlar facilmente.
Lord Auckland, o governador geral indiano, ofereceu a Dost Muhammed uma aliança baseada no sistema subsidiário.
Dost Muhammed queria ser um aliado do governo indiano britânico com base na igualdade completa e não como um de seus fantoches ou aliados subsidiários.
Depois de tentar ao máximo adquirir amizade britânica, mas fracassou, Dost Muhammad voltou-se relutantemente para a Rússia.
A Primeira Guerra Afegã
Auckland agora decidiu substituir Dost Mohammed por um governante subordinado amigável ou seja. Seu olhar pousou em Shah Shuja, que havia sido deposto do trono afegão em 1809 e desde então vivia em Ludhiana como aposentado britânico.
Em 26 de junho de 1838, o governo indiano, Maharaja Ranjit Singh e Shah Shuja assinaram um tratado em Lahore (three allies), pelo qual os dois primeiros prometeram ajudar Shah Shuja a conquistar o poder no Afeganistão e, em troca, Shah Shuja prometeu não entrar em negociações com nenhum Estado estrangeiro sem o consentimento dos governos britânico e de Punjab.
Os três aliados lançaram um ataque ao Afeganistão em fevereiro de 1839. Mas Ranjit Singh espertamente hesitou e nunca foi além de Peshawar. As forças britânicas precisavam não apenas assumir a liderança, mas também lutar cansativamente.
A maioria das tribos afegãs já havia sido conquistada com subornos. Cabul caiu nas mãos dos ingleses em 7 de agosto de 1839 e Shah Shuja foi imediatamente colocado no trono.
Shah Shuja era detestado e desprezado pelo povo do Afeganistão, especialmente porque havia voltado com a ajuda de baionetas estrangeiras.
O povo afegão se ressentiu da interferência britânica em sua administração. Gradualmente, os patriotas afegãos amantes da liberdade começaram a se rebelar e Dost Muhammed e seus apoiadores começaram a hostilizar o exército britânico.
Dost Muhammed foi capturado em novembro de 1840 e enviado para a Índia como prisioneiro. Mas a raiva popular continuou aumentando e mais e mais tribos afegãs se revoltaram.
Então, de repente, em 2 de novembro de 1841, estourou um levante artístico em Cabul e os robustos afegãos caíram sobre as forças britânicas.
Em 11 de dezembro de 1841, os britânicos foram obrigados a assinar um tratado com os chefes afegãos pelo qual concordavam em evacuar o Afeganistão e restaurar Dost Mohammed.
Quando as forças britânicas se retiraram, os afegãos foram atacados ao longo do caminho. Dos 16.000 homens, apenas um chegou vivo à fronteira, enquanto alguns outros sobreviveram como prisioneiros.
Toda a aventura no Afeganistão terminou em fracasso total. Foi um dos maiores desastres sofridos pelas armas britânicas na Índia.
O governo britânico da Índia organizou uma nova expedição. Cabul foi reocupada em 16 de setembro de 1842.
Mas aprendeu bem a lição, depois de vingar a recente derrota e humilhação, chegou a um acordo com Dost Mohammed pelo qual os britânicos evacuaram Cabul e o reconheceram como governante independente do Afeganistão.
A Guerra do Afeganistão custou à Índia mais de um crores e meio de rupias e seu exército, cerca de 20.000 homens.
Política de Não Interferência
Um novo período de amizade anglo-afegã foi inaugurado em 1855 com a assinatura de um tratado de amizade entre Dost Mohammed e o Governo da Índia.
Os dois governos prometeram manter relações amigáveis e pacíficas, respeitar os territórios um do outro e abster-se de interferir nos assuntos internos um do outro.
Dost Mohammed também concordou que seria "amigo dos amigos da Companhia das Índias Orientais e inimigo de seus inimigos". Ele permaneceu leal a este tratado durante a Revolta de 1857 e se recusou a dar ajuda aos rebeldes.
Depois de 1964, a política de não interferência foi vigorosamente perseguida por Lord Lawrence e seus dois sucessores. Como a Rússia voltou sua atenção para a Ásia Central após sua derrota na Guerra da Crimeia; entretanto, os britânicos seguiram a política de fortalecer o Afeganistão como um poderoso amortecedor.
Os britânicos deram ao Amir de Cabul ajuda e assistência para ajudá-lo a disciplinar seus rivais internamente e manter sua independência de inimigos estrangeiros. Assim, por uma política de não interferência e ajuda ocasional, o Amir foi impedido de se alinhar com a Rússia.
Segunda Guerra Afegã
A política de não interferência não durou, entretanto, muito tempo. De 1870 em diante, houve um ressurgimento do imperialismo em todo o mundo. A rivalidade anglo-russa também se intensificou.
O governo britânico estava mais uma vez interessado na penetração comercial e financeira da Ásia Central.
As ambições anglo-russas colidiram cada vez mais abertamente nos Bálcãs e na Ásia Ocidental.
Os estadistas britânicos mais uma vez pensaram em colocar o Afeganistão sob controle político direto, para que pudesse servir de base para a expansão britânica na Ásia Central.
O governo indiano foi dirigido por Londres para tornar o Afeganistão um estado subsidiário cujas políticas externas e de defesa ficariam definitivamente sob controle britânico.
Sher Ali, o governante afegão ou Amir, estava plenamente consciente do perigo russo para sua independência e, portanto, estava bastante disposto a cooperar com os britânicos na eliminação de qualquer ameaça do Norte.
Sher Ali ofereceu ao governo da Índia uma aliança defensiva e ofensiva contra a Rússia e pediu-lhe a promessa de extensa ajuda militar em caso de necessidade contra inimigos internos ou estrangeiros.
O governo indiano recusou-se a assumir qualquer compromisso recíproco e incondicional. Em vez disso, exigiu o direito unilateral de manter uma missão britânica em Cabul e de exercer controle sobre as relações exteriores do Afeganistão.
Quando Sher Ali se recusou a obedecer, ele foi declarado anti-britânico e pró-Rússia em suas simpatias.
Lord Lytton, que tinha vindo para a Índia como Governador-Geral em 1876, declarou abertamente: " Uma ferramenta nas mãos da Rússia, eu nunca permitirei que ele se torne. Tal ferramenta seria meu dever quebrar antes que pudesse ser usada . "
Lytton propôs efetuar "a desintegração gradual e o enfraquecimento do poder afegão".
Para forçar os termos britânicos no Amir, um novo ataque ao Afeganistão foi lançado em 1878. A paz veio em maio de 1879 quando o filho de Sher Ali, Yakub Khan, assinou o Treaty of Gandamak pelo qual os britânicos conseguiram tudo o que desejavam.
Eles asseguraram certos distritos de fronteira, o direito de manter um residente em Cabul e o controle da política externa do Afeganistão.
O sucesso britânico durou pouco. O orgulho nacional dos afegãos foi ferido e mais uma vez eles se levantaram para defender sua independência.
Em 3 de setembro de 1879, o residente britânico, major Cavagnari, e sua escolta militar foram atacados e mortos por tropas afegãs rebeldes. O Afeganistão foi novamente invadido e ocupado.
Uma mudança de governo ocorreu na Grã-Bretanha em 1880 e Lytton foi substituído por um novo vice-rei, Lord Ripon.
Ripon reverteu rapidamente a política agressiva de Lytton e voltou à política de não interferência nos assuntos internos de um Afeganistão forte e amigável.
Ripon reconheceu Abdur Rahman, neto de Dost Mohammed, como o novo governante do Afeganistão.
A demanda pela manutenção de um residente britânico no Afeganistão foi retirada em troca, Abdur Rahman concordou em não manter relações políticas com qualquer potência exceto os britânicos.
O governo da Índia também concordou em pagar a Amir um subsídio anual e em ajudá-lo em caso de agressão estrangeira.
Amir do Afeganistão perdeu o controle de sua política externa e, nessa medida, tornou-se um governante dependente.
Terceira Guerra Anglo-Afegã
A Primeira Guerra Mundial e a Revolução Russa de 1917 criaram uma nova situação nas relações anglo-afegãs.
A guerra deu origem a um forte sentimento anti-britânico nos países muçulmanos, e a Revolução Russa inspirou novos sentimentos anti-imperialistas no Afeganistão e, de fato, em todo o mundo.
Além disso, o desaparecimento da Rússia Imperial removeu o medo perpétuo de agressão por parte do vizinho do norte, que compeliu sucessivos governantes afegãos a buscarem o apoio dos britânicos.
Os afegãos agora exigiam independência total do controle britânico. Habibullah, que sucedera Abdul Rahman em 1901 como Amir, foi assassinado em 20 de fevereiro de 1919 e seu filho Amanullah, o novo Amir, declarou guerra aberta à Índia britânica.
A paz veio em 1921 por um tratado, o Afeganistão recuperou sua independência nas relações exteriores.