Lei do governo da Índia (1935)
Após a Terceira Mesa Redonda, a Lei do Governo da Índia de 1935 foi aprovada.
A Lei previa o estabelecimento de um All India Federation e um novo sistema de governo para as províncias com base na autonomia provincial.
A federação seria baseada na união das províncias da Índia Britânica e dos Estados principescos.
Haveria uma legislatura federal bicameral na qual os estados recebessem uma ponderação desproporcional.
Os representantes dos Estados não deveriam ser eleitos pelo povo, mas nomeados diretamente pelos governantes.
Apenas 14 por cento da população total da Índia britânica teve o direito de votar. Mesmo esta legislatura, na qual os príncipes mais uma vez seriam usados para controlar e combater os elementos nacionalistas, foi negada o poder real.
A defesa e as relações exteriores permaneceram fora do controle do legislativo, enquanto o governador-geral manteve o controle especial sobre os outros assuntos.
O governador-geral e os governadores seriam nomeados pelo governo britânico e eram responsáveis pela governança.
Nas províncias, o poder local foi aumentado. Os ministros responsáveis pelas assembleias provinciais deviam controlar todos os departamentos da administração provincial. Mas os governadores receberam poderes especiais. Eles poderiam vetar ações legislativas e legislar por conta própria.
Além disso, o governo manteve controle total sobre o serviço público e a polícia.
A lei não pôde satisfazer a aspiração nacionalista de poder político e econômico continuar concentrada nas mãos do governo britânico.
O domínio estrangeiro deveria continuar como antes, apenas alguns ministros eleitos pelo povo seriam acrescentados à estrutura da administração britânica na Índia.
O Congresso condenou a lei como "totalmente decepcionante".
A parte federal da lei nunca foi introduzida, mas a parte provincial logo foi colocada em operação.
Embora fortemente contra a lei, o Congresso contestou as eleições de acordo com a nova lei de 1935.
As eleições demonstraram conclusivamente que a grande maioria do povo indiano apoiou o Congresso, que varreu as urnas na maioria das províncias.
Os ministérios do Congresso foram formados em julho de 1937 em sete das onze províncias. Mais tarde, o Congresso formou governos de coalizão em dois outros. Apenas Bengala e Punjab tinham ministérios fora do Congresso.
Ministérios do Congresso
As características importantes dos Ministérios do Congresso após a eleição de 1937 foram -
Os ministros do Congresso reduziram seus próprios salários drasticamente para Rs. 500 por mês;
A maioria deles viajava nos compartimentos ferroviários de segunda ou terceira classe;
Eles estabeleceram novos padrões de honestidade e serviço público;
Eles deram maior atenção à educação primária, técnica e superior e à saúde pública;
Eles ajudaram o camponês aprovando uma legislação anti-usura e arrendamento;
Eles promoveram as liberdades civis. Os presos políticos foram libertados;
Houve "relaxamento da polícia e do serviço secreto raj;"
A liberdade de imprensa foi aumentada; e
Os sindicatos se sentiram mais livres e conseguiram aumentar os salários dos trabalhadores.
O período entre 1935 e 1939 testemunhou vários outros desenvolvimentos políticos importantes que, de certa forma, marcaram uma nova virada no movimento nacionalista e no Congresso.