História Moderna da Índia - Relação com o Tibete
O Tibete fica ao norte da Índia, onde os picos do Himalaia o separam da Índia. Era governado por uma aristocracia religiosa budista (os Lamas ) que havia reduzido a população local à servidão e até à escravidão.
A principal autoridade política era exercida pelo Dalai Lama, que afirmava ser a encarnação viva do poder de Buda.
Os lamas queriam isolar o Tibete do resto do mundo; No entanto, desde o início da 17 ª século, Tibet tinha reconhecido a suserania nominal do Império Chinês.
O governo chinês também desencorajou os contatos com a Índia, embora existisse um comércio limitado e algum tráfego de peregrinos entre a Índia e o Tibete.
O império chinês sob a monarquia Manchu entrou em um período de declínio durante o 19 º século. Gradualmente, Grã-Bretanha, França, Rússia, Alemanha, Japão e os Estados Unidos da América penetraram na China comercial e politicamente e estabeleceram controle político indireto sobre os manchus.
O povo chinês também criou um poderoso anti-Manchu e movimento nacionalista anti-imperialista no final da 19 ª século e os manchus foram derrubados 'em 1911.
Mas os nacionalistas liderados pelo Dr. Sun Yat Sen não conseguiram consolidar seu poder e a China foi dilacerada pela guerra civil durante os anos seguintes.
O resultado foi que, na China, desde o meio da 19 ª século, não estava em posição de fazer valer mesmo controle nominal sobre o Tibete. As autoridades tibetanas ainda reconheciam em teoria o domínio chinês, para que outras potências estrangeiras não se sentissem tentadas a penetrar no Tibete. Mas o Tibete não foi capaz de manter seu isolamento completo por muito tempo.
Tanto a Grã-Bretanha quanto a Rússia estavam ansiosas para promover relações com o Tibete. A política britânica em relação ao Tibete era governada por considerações econômicas e políticas.
Economically, os britânicos queriam desenvolver o comércio Indo-Tibetano e explorar seus ricos recursos minerais.
Politically, os britânicos queriam proteger a fronteira norte da Índia. Mas até o final do 19 º século, as autoridades tibetanas bloqueou todos os esforços britânicos para penetrá-la.
Nessa época, as ambições russas também se voltaram para o Tibete. A influência russa no Tibete estava aumentando, o que o governo britânico não toleraria.
O governo da Índia, sob o comando de Load Curzon, um vigoroso construtor de impérios, decidiu tomar medidas imediatas para conter os movimentos russos e colocar o Tibete sob seu sistema de Estados fronteiriços protegidos.
Segundo alguns historiadores, o perigo russo não era real e foi usado apenas como desculpa por Curzon para intervir no Tibete.
Em março de 1904, Curzon despachou uma expedição militar para Lhasa, a capital do Tibete, sob o comando de Francis Younghusband.
Os tibetanos virtualmente desarmados, que careciam de armas modernas, lutaram bravamente, mas sem sucesso.
Em agosto de 1904, a expedição chegou a Lhasa sem encontrar nenhum russo no caminho. Um tratado foi assinado após prolongadas negociações.
O Tibete teve que pagar Rs. 25 lakhs como indenização; o vale do Chumbi seria ocupado pelos britânicos durante três anos; uma missão comercial britânica seria estacionada em Gyantse .
Os britânicos concordaram em não interferir nos assuntos internos do Tibete. Por sua vez, os tibetanos concordaram em não admitir representantes de qualquer potência estrangeira no Tibete.
Os britânicos conseguiram muito pouco com a expedição tibetana. Garantiu a retirada da Rússia do Tibete, mas ao custo de confirmar a suserania chinesa.