Condições econômicas no século 18
Índia do 18 º século não conseguiu fazer progressos economicamente, socialmente, ou culturalmente a um ritmo, o que teria salvou o país do colapso.
As crescentes demandas de receita do estado, a opressão dos oficiais, a ganância e ganância dos nobres, fazendeiros e zamindars , as marchas e contramarchas dos exércitos rivais e as depredações dos numerosos aventureiros que vagavam pela terra durante o primeira metade do 18 º século fez a vida das pessoas muito desprezível.
A Índia daqueles dias também era uma terra de contrastes. A extrema pobreza coexistia com os extremamente ricos e luxuosos. Por um lado, havia os nobres ricos e poderosos imersos em luxo e conforto; de outro, camponeses atrasados, oprimidos e empobrecidos, vivendo no mínimo nível de subsistência e tendo que suportar todos os tipos de injustiças e desigualdades.
Mesmo assim, a vida das massas indianas foi em geral melhor neste momento do que era após mais de 100 anos de domínio britânico no final do 19 º século.
Agricultura
Agricultura indiana durante a 18 ª século era tecnicamente para trás e estagnada. As técnicas de produção permaneceram estáticas por séculos.
Os camponeses tentaram compensar o atraso técnico trabalhando muito. Eles, de fato, realizaram milagres de produção; além disso, eles geralmente não sofriam de escassez de terras. Mas, infelizmente, eles raramente colhiam os frutos de seu trabalho.
Embora fosse a produção dos camponeses que sustentava o resto da sociedade, sua própria recompensa era miseravelmente inadequada.
Comércio
Embora as aldeias indianas fossem em grande parte autossuficientes e importassem pouco de fora e os meios de comunicação fossem atrasados, o comércio extensivo dentro do país e entre a Índia e outros países da Ásia e da Europa foi conquistado sob os mongóis.
Índia importada -
pérolas, seda crua, lã, tâmaras, frutas secas e água de rosas da região do Golfo Pérsico;
café, ouro, drogas e mel da Arábia;
chá, açúcar, porcelana e seda da China;
ouro, almíscar e tecido de lã do Tibete;
estanho de Cingapura;
especiarias, perfumes, ataque e açúcar das ilhas da Indonésia;
marfim e drogas da África; e
tecido de lã, metais como cobre, ferro e chumbo e papel da Europa.
O artigo de exportação mais importante da Índia eram os têxteis de algodão, famosos em todo o mundo por sua excelência e procurados em todos os lugares.
A Índia também exportou seda crua e tecidos de seda, ferragens, índigo, salitre, ópio, arroz, trigo, açúcar, pimenta e outras especiarias, pedras preciosas e drogas.
Guerra constante e perturbação da ordem pública, em muitas áreas durante o 18 º século, proibiu o comércio interno do país e interrompeu seu comércio exterior, até certo ponto e, em alguns sentidos.
Muitos centros comerciais foram saqueados pelos índios e também por invasores estrangeiros. Muitas das rotas de comércio estavam infestadas de bandos organizados de ladrões, e os comerciantes e suas caravanas eram regularmente saqueados.
A estrada entre as duas cidades imperiais, Delhi e Agra, tornou-se insegura pelos saqueadores. Com o surgimento de regimes provinciais autônomos e inúmeros chefes locais, o número de alfândegas ou chowkies cresceu aos trancos e barrancos.
Todo governante pequeno ou grande tentava aumentar sua renda impondo pesadas taxas alfandegárias às mercadorias que entravam ou passavam por seus territórios.
O empobrecimento dos nobres, que eram os maiores consumidores dos produtos de luxo com os quais o comércio era praticado, também prejudicou o comércio interno.
Muitas cidades prósperas, centros de indústrias florescentes, foram saqueadas e devastadas.
Delhi foi saqueada por Nadir Shah;
Lahore, Delhi e Mathura por Ahmad Shah Abdali;
Agra pelos Jats;
Surat e outras cidades de Gujarat e o Deccan pelos chefes Maratha;
Sarhind pelos Sikhs e assim por diante.
O declínio do comércio interno e externo também atingiu duramente as indústrias em algumas partes do país. No entanto, algumas indústrias em outras partes do país ganharam como resultado da expansão do comércio com a Europa devido às atividades das tradings europeias.
Os centros importantes da indústria têxtil eram -
Dacca e Murshidabad em Bengala;
Patna em Bihar;
Surat, Ahmedabad e Broach em Gujarat;
Chanderi em Madhya Pradesh
Burhanpur em Maharashtra;
Jaunpur, Varanasi, Lucknow e Agra em UP;
Multan e Lahore em Punjab;
Masulipatam, Aurangabad, Chicacole e Vishakhapatnam em Andhra;
Bangalore em Mysore; e
Coimbatore e Madurai em Madras.
A Caxemira era um centro de manufaturas de lã.
A indústria de construção naval floresceu em Maharashtra, Andhra e Bengala.