Impacto econômico do domínio britânico
Praticamente não houve qualquer aspecto da economia indiana que não tenha mudado para melhor ou para pior durante todo o período do domínio britânico até 1947.
Perturbação da economia tradicional
As políticas econômicas seguidas pelos britânicos levaram à rápida transformação da economia indiana em uma economia colonial, cuja natureza e estrutura foram determinadas pelas necessidades da economia britânica que romperam totalmente a estrutura tradicional da economia indiana.
Ruína de artesãos e artesãos
Houve um colapso repentino e rápido do artesanato urbano, que durante séculos tornou o nome da Índia um símbolo nos mercados de todo o mundo civilizado.
Produtos indianos feitos com técnicas primitivas não podiam competir com produtos produzidos em grande escala por poderosas máquinas movidas a vapor.
O desenvolvimento das ferrovias permitiu que as manufaturas britânicas alcançassem e desenraizassem as indústrias tradicionais nas aldeias mais remotas do país.
A destruição gradual do artesanato rural rompeu a união entre a agricultura e a indústria doméstica no campo e, assim, contribuiu para a destruição da economia autossuficiente da aldeia.
No início do domínio britânico em Bengala, a política de Clive e Warren Hastings de extrair a maior receita possível de terras levou a tal devastação que até Cornwallis reclamou que um terço de Bengala havia sido transformado em " uma selva habitada apenas por animais selvagens bestas. ”
Ao longo de um período de tempo, o domínio britânico introduziu o conceito de transferibilidade de terras; da mesma forma, o sistema de receita britânico permitia ao agiota ou ao camponês rico tomar posse da terra.
O processo de transferência de terras dos cultivadores foi intensificado durante os períodos de escassez e fome.
Até o final do 19 º século, o agiota tinha se tornado um grande maldição do campo e uma importante causa da crescente pobreza das populações rurais.
Em 1911, a dívida rural total foi estimada em Rs 300 crores e em 1937, era de 1.800 crores.
A pressão dos impostos e a pobreza crescente levaram os cultivadores a endividar-se, o que por sua vez aumentou sua pobreza.
A crescente comercialização da agricultura também ajudou o comerciante de empréstimos de dinheiro a explorar o agricultor.
O Acordo Permanente em North Madras e o Acordo Ryotwari no resto de Madras foram igualmente severos.
Estagnação e deterioração da agricultura
A seguir estão as principais razões para a estagnação e deterioração da agricultura -
Superlotação da agricultura;
Excessiva demanda de receita de terra;
Crescimento do senhorio;
Endividamento crescente; e
O crescente empobrecimento dos cultivadores.
Fabricação de índigo foi introduzido na Índia no final do 18 º século e floresceu em Bengala e Bihar.
Os plantadores de índigo ganharam notoriedade por sua opressão sobre os camponeses que eram compelidos por eles a cultivar índigo. Essa opressão foi vividamente retratada pelo famoso escritor bengali Dinbandhu Mitra em sua peça “ Neel Darpan ” em 1860.
A invenção de um corante sintético deu um grande golpe na indústria do índigo e ela diminuiu gradativamente.
Pobreza e Fome
A pobreza das pessoas acharam seu ponto culminante de uma série de fomes que assolavam todas as partes da Índia na segunda metade do 19 º século.
A primeira dessas fomes ocorreu em Western UP em 1860-61 e custou mais de 2 lakh vidas.
Em 1865-66, uma fome engolfou Orissa, Bengala, Bihar e Madras e deixou quase 20 lakh de vidas; Só Orissa perdeu 10 lakh pessoas.
Talvez a pior fome na história da Índia até então tenha ocorrido em 1876-78 em Madras, Mysore, Hyderabad, Maharashtra, Western UP e Punjab
Madras perdeu quase 35 lakhs,
Maharashtra perdeu 8 lakh pessoas,
Mysore perdeu quase 20 por cento de sua população, e
A UP perdeu mais de 12 lakhs.
A fome de 1896-97 afetou mais de 9,5 milhões de pessoas, das quais quase 45 lakhs morreram. A fome de 1899-1900 seguiu rapidamente e causou angústia generalizada.
Apesar dos esforços oficiais para salvar vidas por meio da ajuda humanitária contra a fome, mais de 25 lakh pessoas morreram.
Além dessas grandes fomes, muitas outras fomes e escassez locais ocorreram. William Digby, um escritor britânico, calculou que, ao todo, mais de 28.825.000 pessoas morreram durante a fome de 1854 a 1901.
Outra fome em 1943 levou quase 3 milhões de pessoas em Bengala.
Essas fomes e as grandes perdas de vidas nelas indicam até que ponto a pobreza e a fome se enraizaram na Índia.