História Moderna da Índia - Os Portugueses
Em 1498, Vasco da Gamade Portugal descobriu uma nova rota marítima da Europa à Índia. Ele navegou ao redor da África através do Cabo da Boa Esperança (África do Sul) e chegou a Calicute (conforme mostrado no mapa abaixo).
Vasco da Gama voltou com uma carga, que foi vendida por 60 vezes o custo da sua viagem.
As rotas marítimas de Colombo e Vasco da Gama, juntamente com outras descobertas de navegação, abriram um novo capítulo na história do mundo.
Adam Smith escreveu mais tarde que a descoberta da América e a rota do Cabo para a Índia foram "os dois maiores e mais importantes eventos registrados na história da humanidade".
O novo continente era rico em metais preciosos. Seu ouro e prata foram derramados na Europa, onde estimularam poderosamente o comércio e forneceram parte do capital, o que logo tornaria as nações europeias as mais avançadas em comércio, indústria e ciência.
A América tornou-se um mercado novo e inesgotável para os fabricantes europeus.
Outra fonte de acumulação ou enriquecimento de capital inicial para os países europeus foi sua penetração em terras africanas em meados do século XV .
No início, o ouro e o marfim da África atraíam o estrangeiro. Muito em breve, porém, o comércio com a África concentrou-se no comércio de escravos.
Na 16 ª século, este comércio era um monopólio de Espanha e Portugal; mais tarde, foi dominado por mercadores holandeses, franceses e britânicos.
Ano após ano (principalmente depois de 1650), milhares de africanos foram vendidos como escravos nas Índias Ocidentais e nas Américas do Sul e do Norte.
Os navios negreiros transportavam produtos manufaturados da Europa para a África, trocavam-nos na costa da África por negros, levavam esses escravos para o outro lado do Atlântico e trocavam-nos pelos produtos coloniais de plantações ou minas e, finalmente, traziam de volta e vendiam esses produtos na Europa.
Embora não exista nenhum registro exato do número de africanos vendidos como escravos, a estimativa dos historiadores variou entre 15 e 50 milhões.
A escravidão foi depois abolida na 19 ª século depois de ter deixado de desempenhar um importante papel económico, mas foi abertamente defendido e elogiado desde que era rentável.
Monarcas, ministros, membros do Parlamento, dignitários da igreja, líderes da opinião pública e comerciantes e industriais apoiaram o comércio de escravos.
Por outro lado, na Grã-Bretanha, a Rainha Elizabeth, George III, Edmund Burke, Nelson, Gladstone, Disraeli e Carlyle foram alguns dos defensores e apologistas da escravidão.
Portugal deteve o monopólio do altamente lucrativo comércio oriental por quase um século. Na Índia, Portugal estabeleceu seus acordos comerciais em Cochin, Goa, Diu e Damão.
Desde o início, os portugueses combinaram o uso da força com o comércio e foram ajudados pela superioridade dos seus navios armados que lhes permitiam dominar os mares.
Os portugueses também viram que poderiam tirar vantagem das rivalidades mútuas dos príncipes indianos para fortalecer sua posição.
Os portugueses intervieram no conflito entre os governantes de Calicut e Cochin para estabelecer os seus centros comerciais e fortes na costa do Malabar. Da mesma forma, eles atacaram e destruíram a navegação árabe, matando brutalmente centenas de mercadores e marinheiros árabes. Ao ameaçar a navegação mogol, eles também conseguiram assegurar muitas concessões comerciais dos imperadores mogóis.
Sob o vice-reino de Alfanso d’ Albuquerque, que capturou Goa em 1510, os portugueses estabeleceram seu domínio sobre todas as terras asiáticas de Ormuz no Golfo Pérsico a Malaca na Malásia e as Ilhas das Especiarias na Indonésia.
Os portugueses tomaram territórios indígenas na costa e travaram guerras constantes para expandir seu comércio e domínios e salvaguardar seu monopólio comercial de seus rivais europeus.
Nas palavras de James Mill (o famoso historiador britânico do 19 º século): "O Português seguiu sua mercadoria como sua principal ocupação, mas como o Inglês e os holandeses do mesmo período, não fazia objeção à pilhagem, quando caiu em seu caminho. "
Os portugueses eram intolerantes e fanáticos em questões religiosas. Eles se entregaram à conversão forçada, oferecendo às pessoas a alternativa do cristianismo ou da espada.
A abordagem portuguesa era particularmente odiosa para o povo da Índia (onde a tolerância religiosa era a regra). Eles também se entregaram a crueldades desumanas e ilegalidade.
Apesar de seu comportamento bárbaro, as possessões portuguesas na Índia sobreviveram por um século porque -
Eles (portugueses) tinham controle sobre o alto mar;
Seus soldados e administradores mantinham uma disciplina rígida; e
Eles não tiveram que enfrentar a luta do Império Mughal porque o sul da Índia estava fora da influência Mughal.
Os portugueses entraram em confronto com o poder mogol em Bengala em 1631 e foram expulsos de seu assentamento em Hugli.
Os portugueses e os espanhóis haviam deixado os ingleses e os holandeses para trás durante o século XV e a primeira metade do século XVI . Mas, na segunda metade do 16 º século, Inglaterra e Holanda, e mais tarde a França, todos os crescentes poderes comerciais e navais,, travou uma luta feroz contra os espanhóis e monopólio Português do comércio mundial.
O domínio português sobre o mar da Arábia foi enfraquecido pelos ingleses e sua influência em Gujarat tornou-se insignificante.
Declínio de português
Portugal foi, no entanto, incapaz de manter por muito tempo o seu monopólio comercial ou o seu domínio no Oriente devido a -
Sua população era inferior a um milhão;
Sua corte era autocrática e decadente;
Seus mercadores gozavam de muito menos poder e prestígio do que seus aristocratas proprietários;
Ficou para trás no desenvolvimento do transporte marítimo e
Seguiu uma política de intolerância religiosa.
Tornou-se uma dependência espanhola em 1530.
Em 1588, os ingleses derrotaram a frota espanhola chamada de Armada e destruiu a supremacia naval espanhola para sempre.