Principais causas da revolta de 1857
As principais causas da Revolta de 1857 podem ser estudadas sob os seguintes tópicos -
Causa econômica
Talvez a causa mais importante do descontentamento do povo tenha sido a exploração econômica do país pelos britânicos e a completa destruição de seu tecido econômico tradicional.
Causa Sócio-Política
Outras causas gerais de revolta foram as políticas de receita de terras britânicas e os sistemas de lei e administração. Em particular, um grande número de proprietários camponeses perdeu suas terras para os comerciantes e a maioria dos credores se viu irremediavelmente sobrecarregados de dívidas.
As pessoas comuns foram duramente atingidas pela prevalência da corrupção nos níveis mais baixos da administração. A polícia, os funcionários menores e os tribunais inferiores (legais) eram notoriamente corruptos.
As classes média e alta da sociedade indiana, especialmente no Norte, foram duramente atingidas por sua exclusão dos cargos mais altos e bem pagos da administração.
O deslocamento dos governantes indianos pela Companhia das Índias Orientais significou a retirada repentina do patrocínio e o empobrecimento daqueles que dependiam dele.
Pregadores religiosos, pandits e maulavis , que sentiam que todo o seu futuro estava ameaçado, deveriam desempenhar um papel importante na disseminação do ódio contra o governo estrangeiro.
Os britânicos permaneceram estrangeiros permanentes no país. Por um lado, não havia vínculo social ou comunicação entre eles e os índios.
Ao contrário dos conquistadores estrangeiros antes deles, eles não se misturaram socialmente nem mesmo com as classes superiores dos índios; em vez disso, eles tinham um sentimento de superioridade racial e tratavam os índios com desprezo e arrogância.
Os britânicos não vieram para se estabelecer na Índia e fazer dela seu lar. Seu principal objetivo era enriquecer e depois voltar para a Grã-Bretanha com a riqueza indiana.
Munshi Mohanlal de Delhi, que permaneceu leal aos britânicos durante a Revolta, escreveu que mesmo " aqueles que ficaram ricos sob o domínio britânico mostraram encanto oculto com os reveses britânicos " . Outro leal, Moinuddin Hasan Khan, apontou que o povo olhava para Britânicos como " invasores estrangeiros ".
O exército britânico sofreu grandes reveses na Primeira Guerra Afegã (1838-42) e nas Guerras do Punjab (1845-49) e na Guerra da Crimeia (1854-56).
Em 1855-56, os membros da tribo Santhal de Bihar e Bengala se levantaram armados com machados, arcos e flechas e revelaram as potencialidades de um levante popular ao varrer temporariamente o domínio britânico de sua área.
Os britânicos acabaram vencendo essas guerras e suprimindo o levante de Santhal ; no entanto, os desastres sofridos pelos britânicos em grandes batalhas revelaram que o exército britânico poderia ser derrotado por combates determinados, até mesmo por um exército asiático.
A anexação de Avadh pelo Lord Dalhousie em 1856 foi amplamente ressentida na Índia em geral e em Avadh em particular. Isso criou uma atmosfera de rebelião em Avadh e no exército da Companhia.
A ação de Dalhousie irritou os sipaios da Companhia , já que a maioria deles vinha de Avadh.
A regra de anexações de Dalhousie, criou pânico entre os governantes dos estados nativos. Eles agora descobriram que sua lealdade mais rasteira aos britânicos não havia conseguido satisfazer a ganância britânica por território.
Esta política de anexação foi, por exemplo, diretamente responsável por fazer de Nana Sahib, o Rani de Jhansi e Bahadur Shah seus inimigos ferrenhos.
Nana Sahib era o filho adotivo de Baji Rao II, o último Peshwa . Os britânicos se recusaram a conceder a Nana Sahib a pensão que estavam pagando a Baji Rao II, que morreu em 1851.
A insistência britânica na anexação de Jhansi enfureceu o orgulho de Rani Lakshmibai, que queria que seu filho adotivo sucedesse seu falecido marido.
A casa dos Mughals foi humilhada quando Dalhousie anunciou em 1849 que o sucessor de Bahadur Shah teria que abandonar o histórico Forte Vermelho e se mudar para uma residência mais humilde em Qutab, nos arredores de Delhi.
Em 1856, Canning anunciou que após a morte de Bahadur Shah, os Mughals perderiam o título de reis e seriam conhecidos como meros príncipes.
Causa religiosa
Um papel importante em colocar o povo contra o domínio britânico foi desempenhado por seu medo de colocar em perigo sua religião. Esse medo era em grande parte devido às atividades dos missionários cristãos que "podiam ser vistos em toda parte - nas escolas, nos hospitais, nas prisões e no mercado".
Os missionários tentaram converter pessoas e fizeram ataques públicos violentos e vulgares ao hinduísmo e ao islamismo. Eles ridicularizavam e denunciavam abertamente os costumes e tradições do povo há muito estimados.
Em 1850, o governo promulgou uma lei que permitia a um convertido ao cristianismo herdar sua propriedade ancestral.
Sentimentos religiosos também foram prejudicados pela política oficial de tributar terras pertencentes a templos e mesquitas e a seus padres ou instituições de caridade que haviam sido isentas de impostos pelos governantes indianos anteriores.
As muitas famílias brâmanes e muçulmanas dependentes das atividades religiosas ficaram furiosas e começaram a espalhar que os britânicos estavam tentando minar as religiões da Índia.
Os sipaios também tinham suas próprias queixas religiosas ou de casta. Os índios daquela época eram muito rígidos na observância das regras de casta, etc.
As autoridades militares proibiram os cipaios de usar marcas de casta e sectários, barbas ou turbantes.
Em 1856, foi aprovada uma lei segundo a qual cada novo recruta se comprometia a servir até mesmo no exterior, se necessário. Isso feriu os sentimentos dos sipaios , pois, de acordo com a atual crença religiosa dos hindus, viajar pelo mar era proibido e levava a menos pessoas de casta.
Causa histórica
Os cipaios também tinham várias outras queixas contra seus patrões. Eles foram tratados com desprezo por seus oficiais britânicos.
A insatisfação dos cipaios era devido à recente ordem de que eles não receberiam o subsídio de serviço estrangeiro ( batta ) quando servissem em Sindh ou no Punjab. Esse pedido resultou em um grande corte nos salários de grande parte deles.
A insatisfação dos cipaios tinha, na verdade, uma longa história. Um motim de sipaios eclodiu em Bengala já em 1764. As autoridades o suprimiram explodindo 30 sipaios .
Em 1806, os sipaios de Velore se amotinaram, mas foram esmagados com terrível violência.
Em 1824, o 47 ° Regimento de sipaios em Barrackpore se recusou a ir para a Birmânia pela rota marítima. O regimento foi dissolvido, seus homens desarmados foram alvejados pela artilharia e os líderes dos sipaios foram enforcados.
Em 1844, sete batalhões se revoltaram com a questão dos salários e da batta .
Os cipaios no Afeganistão estavam à beira da revolta durante a Guerra do Afeganistão. Dois subedares , um muçulmano e um hindu, foram mortos a tiros por expressarem o descontentamento no exército.
Começo da Revolta - Visões
Ainda não está claro se a Revolta de 1857 foi espontânea, não planejada ou o resultado de uma organização cuidadosa e secreta.
As revoltas não deixaram registros. Como trabalhavam ilegalmente, talvez não mantivessem registros.
Os britânicos suprimiram qualquer menção favorável à Revolta e tomaram medidas firmes contra qualquer um que tentasse apresentar seu lado da história.
Um grupo de historiadores e escritores afirmou que a Revolta foi o resultado de uma conspiração generalizada e bem organizada. Eles apontaram para a circulação de chapattis e lótus vermelhos, propaganda vagando como sanyasis, faqirs e madaris .
Os historiadores dizem que muitos dos regimentos indianos foram cuidadosamente ligados em uma organização secreta que fixou 31 de maio de 1857 como o dia em que todos eles deveriam se revoltar.
Também é dito que Nana Sahib e Maulvi Ahmed Shah de Faizabad estavam desempenhando papéis principais nesta conspiração.
Alguns outros escritores negam com a mesma veemência que qualquer planejamento cuidadoso foi feito para a realização da Revolta. Eles ressaltam que nem um pedaço de papel foi descoberto antes ou depois da Revolta indicando uma conspiração organizada, nem uma única testemunha se apresentou para fazer tal afirmação.
A verdade talvez esteja em algum lugar entre essas duas visões extremas. É provável que tenha havido uma conspiração organizada para a revolta, mas que a organização não havia progredido o suficiente quando a Revolta estourou acidentalmente.