Mahatma Gandhi assume a liderança

  • Mohandas Karamchand Gandhi nasceu em 2 de outubro de 1869 em Porbandar em Gujarat.

  • Depois de obter sua educação jurídica na Grã-Bretanha, Gandhiji foi para a África do Sul para praticar a lei.

  • Imbuído de um alto senso de justiça, Gandhiji se revoltou com a injustiça, a discriminação e a degradação a que os índios tiveram de se submeter nas colônias sul-africanas.

  • Trabalhadores indianos que foram para a África do Sul e os mercadores que os seguiram tiveram o direito de voto negado. Eles tiveram que se registrar e pagar um poll tax. Eles não podiam residir, exceto em locais prescritos, que eram insalubres e congestionados.

  • Em algumas das colônias sul-africanas, os asiáticos, também os africanos, não podiam ficar fora de casa depois das 21h; nem podiam usar caminhos públicos.

  • Gandhi logo se tornou o líder da luta contra essas condições e durante 1893-94 se envolveu em uma luta heróica, embora desigual, contra as autoridades racistas da África do Sul.

  • Foi durante essa longa luta de quase duas décadas que Gandhiji desenvolveu a técnica de Satyagraha baseada na verdade e na não-violência.

  • O satyagrahi ideal era ser verdadeiro e perfeitamente pacífico, mas, ao mesmo tempo, Gandhiji se recusaria a se submeter ao que considerava errado. Ele aceitaria sofrer voluntariamente no decorrer da luta contra o malfeitor. Essa luta era para fazer parte de seu amor pela verdade.

  • Em um famoso artigo em seu jornal semanal Young India, publicado em 1920, Gandhiji escreveu que "a não violência é a lei de nossa espécie, como a violência é a lei do bruto", mas que "onde há apenas uma escolha entre covardia e violência, eu aconselharia violência ..... "

  • Gandhiji retornou à Índia em 1915 aos 46 anos. Ele estava ansioso para servir seu país e seu povo.

  • Em 1916, Gandhi fundou o Sabarmati Ashram em Ahmedabad, onde seus amigos e seguidores deveriam aprender e praticar os ideais da verdade e da não-violência.

Champaran Satyagraha (1917)

  • A primeira grande experiência de Gandhi em Satyagraha aconteceu em 1917 em Champaran , um distrito de Bihar.

  • Em Champaran, os camponeses das plantações de índigo foram excessivamente oprimidos pelos proprietários europeus. Eles foram obrigados a crescer indigo em pelo menos 3/20 th de suas terras e vendê-lo a preços fixados pelos plantadores.

  • Condições semelhantes prevaleceram antes em Bengala, mas como resultado de uma grande revolta durante 1859-61, os camponeses conquistaram sua liberdade dos plantadores de índigo.

  • Tendo ouvido falar das campanhas de Gandhi na África do Sul, vários camponeses de Champaran o convidaram para vir e ajudá-los.

  • Acompanhado por Baba Rajendra Prasad, Mazhar-ul-Huq, JB Kripalani e Mahadev Desai, Gandhiji alcançou Champaran em 1917 e começou a conduzir uma investigação detalhada sobre a condição dos camponeses.

  • Os oficiais do distrito enfurecidos ordenaram que ele deixasse Champaran, mas ele desafiou a ordem e estava disposto a enfrentar julgamento e prisão. Isso forçou o governo a cancelar sua ordem anterior e a nomear uma comissão de inquérito da qual Gandhi atuou como membro.

  • Em última análise, as deficiências de que sofria o campesinato foram reduzidas e Gandhi venceu sua primeira batalha de desobediência civil na Índia.

Ahmedabad Mill Strike

  • Em 1918, Mahatma Gandhi interveio em uma disputa entre os trabalhadores e os proprietários da usina de Ahmedabad.

  • Gandhiji empreendeu um jejum até a morte para forçar um acordo. Os proprietários da usina cederam no quarto dia e concordaram em dar aos trabalhadores um aumento de 35% nos salários.

  • Gandhiji também apoiou os camponeses de Khaira em Gujarat em sua luta contra a arrecadação da receita da terra quando suas safras haviam falhado.

  • Sardar Vallabhbhai Patel deixou sua lucrativa prática no Bar nesta época para ajudar Gandhiji.

  • Essas experiências (discutidas acima) colocaram Gandhiji em contato próximo com as massas cujos interesses ele ativamente expôs durante toda a sua vida.

  • Gandhiji foi o primeiro líder nacionalista indiano que identificou sua vida e sua maneira de viver com a vida das pessoas comuns.

  • As questões a seguir foram muito importantes para Gandhi -

    • Unidade hindu-muçulmana;

    • A luta contra a intocabilidade; e

    • A elevação do status social da mulher no país.

Satyagraha Against Rowlett Act

  • Junto com outros nacionalistas, Gandhiji também foi despertado pela Lei Rowlett.

  • Em fevereiro de 1919, ele fundou a Satyagraha Sabha, cujos membros juraram desobedecer à lei.

  • Gandhiji pediu aos trabalhadores nacionalistas que fossem às aldeias. É onde mora a Índia, disse ele.

  • Gandhiji voltou cada vez mais a face do nacionalismo para o homem comum e o símbolo dessa transformação seria o nulo, ou tecido fiado e tecido à mão, que logo se tornou o uniforme dos nacionalistas.

  • Gandhiji enfatizou a dignidade do trabalho e o valor da autossuficiência. A salvação da Índia viria, disse ele, quando as massas acordassem de seu sono e se tornassem ativas na política.

  • Março e abril de 1919 testemunharam um notável despertar político na Índia. Houve hartals (greves) e manifestações. Os slogans da unidade hindu-muçulmana encheram o ar. O país inteiro ficou eletrizado. O povo indiano não estava mais disposto a se submeter à degradação do domínio estrangeiro.