Luta contra a casta
Os hindus foram divididos em várias castas ( jath ). A casta em que uma pessoa nasceu determinou grandes áreas de sua vida.
O sistema de castas determinava com quem ele se casaria e com quem não.
A casta determinava amplamente a profissão e sua lealdade social. As castas foram cuidadosamente classificadas em uma hierarquia de status.
No final da classificação, vinham as castas marcadas (ou castas intocáveis), que constituíam cerca de 20 por cento da população hindu.
Os intocáveis sofriam de numerosas e graves deficiências e restrições, que obviamente variavam de um lugar para outro. Seu toque era considerado impuro e era uma fonte de poluição.
Em algumas partes do país, especialmente no Sul, sua sombra foi evitada, de modo que eles tiveram que se afastar caso um brâmane fosse visto ou ouvido chegando.
A casta programada não podia entrar nos templos hindus ou estudar os shartras .
Freqüentemente, os filhos de castas programadas não podiam frequentar uma escola em que estudassem filhos de castas superiores (de hindus).
Serviços públicos como a polícia e outros foram fechados para eles.
Os intocáveis foram forçados a assumir trabalhos braçais e outros que eram considerados "impuros", por exemplo, catar comida, fazer sapatos, remover cadáveres, esfolar animais mortos, curtir peles e peles, etc.
O sistema de castas foi um mal nos tempos modernos, tornou-se um grande obstáculo no crescimento de um sentimento nacional unido e na difusão da democracia.
A introdução de indústrias modernas, ferrovias e ônibus e a crescente urbanização tornaram difícil evitar o contato em massa entre pessoas de diferentes castas, especialmente nas cidades.
O comércio e a indústria modernos abriram novos campos de atividade econômica para todos.
Idéias democráticas e racionalistas modernas se espalharam entre os índios e eles levantaram sua voz contra o sistema de castas.
A Brahma Samaj, o Prarthana Samaj, Arya Samaj, a Missão Ramakrishna, os teosofistas, a Conferência Social e quase todas as grandes reformas da 19 ª século atacado no sistema de castas.
O crescimento do movimento nacional desempenhou um papel significativo na redução do sistema de castas. O movimento nacional se opôs a todas as instituições que tendiam a dividir o povo indiano.
Durante toda a sua vida, Gandhi ji manteve a abolição da intocabilidade na frente de suas atividades públicas.
O Dr. BR Ambedkar, que pertencia a uma das castas programadas, dedicou toda a sua vida à luta contra a tirania de casta.
Ambedkar organizou o “All India Depressed Classes Federation” para o propósito.
No sul da Índia, os não-brâmanes organizaram durante a década de 1920 o “SelfRespect Movement” para lutar contra as deficiências, às quais os brâmanes se opuseram.
A Constituição da Índia Independente forneceu a estrutura legal para a abolição final da intocabilidade. Declarou que a “intocabilidade” está abolida e sua prática em qualquer forma é proibida e punível.