Relatório: EA procurando vender ou mesclar
O mercado de videogames está se consolidando como nunca antes, e a Electronic Arts está lutando como todo mundo. A fabricante de Battlefield e FIFA recentemente buscou uma fusão com a NBCUniversal, e também manteve negociações potenciais de aquisição com Disney, Apple e outras empresas, de acordo com um novo relatório de Puck . Embora um acordo não esteja em andamento, não parece que a EA planeja desistir tão cedo.
“Nos últimos anos, à medida que as empresas de mídia passaram a se interessar mais pela indústria de jogos em rápido crescimento, a Wilson e a Electronic Arts conversaram com vários potenciais pretendentes, incluindo Disney, Apple e Amazon, disseram-me fontes com conhecimento dessas conversas. ”, escreveu o veterano repórter de mídia de Puck , Dylan Beyers. “Várias fontes familiarizadas com essas negociações dizem que a EA tem sido persistente na busca de uma venda e só ficou mais ousada após o acordo Microsoft-Activision. Outros dizem que a EA está interessada principalmente em um acordo de fusão que permitiria a Wilson permanecer como executivo-chefe da empresa combinada.”
Mas aparentemente foi um acordo com a NBCUniversal que foi mais longe. De acordo com Beyers, o CEO da Comcast, Brian Roberts, estava procurando transformar o conglomerado de entretenimento em uma entidade separada com a EA, com uma versão do acordo deixando o atual CEO da EA, Andrew Wilson , encarregado do novo meganegócio. As negociações acabaram desmoronando sobre o preço, no entanto.
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“Não comentamos rumores e especulações relacionadas a fusões e aquisições”, disse o porta-voz da EA, John Reseburg, ao Kotaku em um comunicado. “Estamos orgulhosos de estar operando em uma posição de força e crescimento, com um portfólio de jogos incríveis, construídos em torno de IP poderoso, feito por equipes incrivelmente talentosas e uma rede de mais de meio bilhão de jogadores. Vemos um futuro muito brilhante pela frente.”
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Ao longo do ano passado, houve um frenesi de aquisições de estúdios de videogame, uma que foi lançada em janeiro, depois que a editora de Grand Theft Auto , Take-Two, anunciou que estava comprando a Zynga por US $ 12,7 bilhões e a Microsoft anunciou que planejava comprar a fabricante de Call of Duty . Activision Blizzard por US$ 69 bilhões . A Sony seguiu semanas depois com um acordo para comprar o estúdio por trás de Destiny 2 , Bungie, por US$ 3,6 bilhões , um preço que alguns analistas consideraram massivamente inflado e possivelmente um sinal de uma nova corrida louca para se consolidar entre os maiores players da indústria de jogos.
Em uma teleconferência de resultados em fevereiro, Andrew Wilson deu a entender que a empresa estava focada em fazer aquisições em vez de ser adquirida. Como evidência, a EA gastou US$ 5 bilhões no ano passado comprando estúdios para aumentar seu tamanho. Mas agora parece que a editora está buscando agressivamente outras formas de expansão. Beyers relata que Wilson abordou a Disney em março "em busca do que as fontes descreveram como 'um relacionamento mais significativo' do que acordos de licenciamento".
Esta notícia chega quando a EA perdeu ou abandonou alguns de seus maiores acordos de licenciamento existentes. Embora a editora tenha revelado recentemente três novos jogos de Star Wars atualmente em produção , incluindo um novo Star Wars Jedi: Fallen Order que deve ser lançado no início de 2023 , seu acordo de exclusividade com a Disney para a licença de Star Wars não será renovado quando for lançado. expira em 2023. Isso permitiu que concorrentes como Quantic Dream e Ubisoft anunciassem seus próprios grandes projetos de Star Wars . A EA também revelou na semana passada que está encerrando seu acordo semelhante de exclusividade de 10 anos com a FIFA e, a partir de 2023, renomeará sua franquia de futebol de grande sucesso EA Sports FC .
Qualquer que seja o futuro da EA, uma grande preocupação com a consolidação é como ela afetará os funcionários dessas empresas. Mesmo que a EA tenha relatado outro ano lucrativo, a Kotaku soube recentemente que cerca de 200 funcionários de atendimento ao cliente estão sendo demitidos . De acordo com quatro dos funcionários afetados, seu trabalho está sendo terceirizado para fornecedores terceirizados mais baratos na Romênia e na Índia.
Comcast, Disney e Apple não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
