¿Por qué el BFR / Starship no tiene un sistema de escape de lanzamiento?
Esta pregunta me permitió preguntarme si la nave espacial de SpaceX tiene un sistema de escape de lanzamiento. Realmente parece no tener ninguno. La pregunta obvia es por qué no, me suena bastante negligente no tener algún tipo de sistema de seguridad de emergencia. La nave estelar es tan grande, ¿por qué no puede tener propulsores de escape de lanzamiento como la nave espacial Dragon? Recuerdo que la muerte de la tripulación del transbordador Challenger podría haberse evitado si los transbordadores tuvieran ese sistema de emergencia, ya que la tripulación sobrevivió a la explosión inicial. Si Starship no va a tener un sistema de escape de lanzamiento, diría que no aprendieron la lección del desastre del Challenger (pero eso es obvio de todos modos, ya que los transbordadores ya no recibieron ese sistema hasta su retiro).
Respuestas
Si el Superpesado falla durante el lanzamiento (o incluso no se lanza de una manera insegura), la nave estelar misma podría simplemente encender sus motores y volar una trayectoria suborbital adecuada a un lugar de aterrizaje seguro (asumiendo que no fue golpeada por demasiada metralla). ). En el momento en que Starship normalmente se separa, es demasiado alto y rápido para algo como un escape de lanzamiento, por lo que la única contingencia que queda es que Starship se incendie, o algo similar, en la plataforma, o al principio del vuelo, a pesar de que sus motores aún no se han encendido. Eso podría considerarse razonablemente como un riesgo lo suficientemente bajo para vivir.
También podrían volar cada nueva nave espacial sin tripulación para orbitar y regresar, como un vuelo de prueba si así lo desean, lo que debería eliminar la mayoría de los defectos de fabricación.
¡No eres el primero en plantear esta pregunta! Vale la pena revisar la evaluación accesible y detallada de los sistemas de escape de Tim Dodd:https://everydayastronaut.com/starship-abort/
Llama la atención sobre una serie de consideraciones:
- Los sistemas de escape no son una panacea.
Entonces, en el gran esquema de las cosas, hasta la fecha, un sistema de aborto mecánico solo ha salvado vidas dos veces, puede haber evitado una tragedia y en un caso causado una muerte. Entonces, de los 320 vuelos orbitales humanos hasta la fecha, solo tres misiones en total requirieron el uso de un sistema de aborto, o menos del 1% de los lanzamientos tripulados.
(Y parafraseando a un comentarista: si nuestra preocupación se centra en la confiabilidad y estabilidad de los cohetes, es irónico que nuestra solución sea "¡muchos más cohetes!". Existe una gran preocupación acerca de a) colocar cohetes potentes y disparar y su combustible justo al lado de los pasajeros, b) dificultad de la prueba, c) riesgos de llevar dichos cohetes de regreso a la reentrada.)
- Las muertes por desastre del Challenger Shuttle fueron causadas por una serie de fallas en muchos niveles.
Quizás el mayor problema con el desastre del Challenger no fue un problema de hardware, sino un problema con la administración del programa y la presión para que ese vuelo despegara. Se sabía que se lanzarían fuera del marco operativo predeterminado de los SRB y se recomendó no lanzar ese día.
(¡Por supuesto, no importa cuál sea la causa de la falla si necesita escapar! Pero las grandes lecciones están en otra parte).
- la confianza se gana.
Por eso creo que es vital que veamos a estas cosas volar, volar a menudo y volar una y otra vez. Solo entonces pensaré que hay un historial de confiabilidad comprobado que lo convertiría en una opción lo suficientemente segura como para no tener un sistema de aborto.
Un punto que creo que rara vez se hace es que los aviones comerciales no necesitan sistemas de escape porque podemos realizar pruebas de aceptación en ellos . Los aviones de pasajeros se llevan a vuelos de prueba / puesta en servicio antes y durante la entrega a sus clientes, donde se evalúa y certifica su aeronavegabilidad.
No puede hacer esto con cohetes desechables: ¡cada vuelo es un vuelo inaugural! Y esto no excluye el transbordador espacial aquí, ya que la extensa remodelación requerida después de cada vuelo calificaría absolutamente para un vuelo de prueba, si fuera un avión de línea, antes de que se permitiera a los pasajeros a bordo.
Pero con los cohetes autónomos y reutilizables de bajo costo , la historia es completamente diferente. Al apuntar específicamente al bajo mantenimiento y la renovación mínima, SpaceX puede realizar vuelos de prueba y vuelos de carga hasta que se resuelvan todos los problemas de hardware y procedimientos y las Starships puedan lanzarse con un nivel de confianza de aerolínea. Es esta capacidad la que no tiene precedentes y la que está perturbando la visión establecida de la seguridad en los lanzamientos. Por supuesto, pueden fallar en este objetivo, ¡pero es por eso que toda la gran saga se ha vuelto tan emocionante últimamente!