Когда закончится пандемия ? Все эти месяцы, когда во всем мире зарегистрировано более 41 миллиона случаев заболевания COVID-19 и более 1,1 миллиона смертей , вы можете с растущим раздражением задаваться вопросом, как долго это будет продолжаться.
С самого начала пандемии эпидемиологи и специалисты в области общественного здравоохранения использовали математические модели для прогнозирования будущего, чтобы сдержать распространение коронавируса. Но моделирование инфекционных заболеваний сложно. Эпидемиологи предупреждают, что «[m] модели — это не хрустальные шары », и даже сложные версии, такие как те, которые объединяют прогнозы или используют машинное обучение , не обязательно могут показать, когда закончится пандемия или сколько людей умрет .
Как историк, изучающий болезни и общественное здравоохранение , я предлагаю вместо того, чтобы искать подсказки вперед, оглянуться назад, чтобы увидеть, что привело к прекращению прошлых вспышек — или нет.
Где мы находимся сейчас в ходе пандемии
В первые дни пандемии многие надеялись, что коронавирус просто исчезнет. Некоторые утверждали, что он исчезнет сам по себе с летней жарой . Другие утверждали, что коллективный иммунитет сработает, как только будет инфицировано достаточное количество людей. Но ничего из этого не произошло.
Доказано, что сочетание усилий общественного здравоохранения по сдерживанию и смягчению последствий пандемии — от тщательного тестирования и отслеживания контактов до социального дистанцирования и ношения масок — помогает . Однако , учитывая, что вирус распространился почти по всему миру , одни только такие меры не могут положить конец пандемии. Сейчас все взоры обращены на разработку вакцины , которая ведется с беспрецедентной скоростью.
Тем не менее эксперты говорят нам, что даже с успешной вакциной и эффективным лечением COVID-19 может никогда не исчезнуть . Даже если пандемия будет обуздана в одной части мира, она, скорее всего, продолжится в других местах, вызывая инфекции в других местах. И даже если он больше не представляет собой непосредственную угрозу уровня пандемии, коронавирус, скорее всего, станет эндемичным, то есть медленная, устойчивая передача будет сохраняться. Коронавирус будет продолжать вызывать небольшие вспышки, как сезонный грипп.
История пандемий полна таких разочаровывающих примеров.
Однажды появившись, болезни редко уходят
Будь то бактерии, вирусы или паразиты, практически каждый возбудитель болезни, поражавший людей за последние несколько тысяч лет, все еще с нами, потому что полностью уничтожить их практически невозможно.
Единственной болезнью, которая была искоренена с помощью вакцинации, является оспа . Кампании массовой вакцинации , проводимые Всемирной организацией здравоохранения в 1960-х и 1970-х годах, увенчались успехом, и в 1980 году оспа была объявлена первой — и до сих пор единственной — болезнью человека, полностью искорененной.
Так что истории успеха, такие как оспа, исключительны. Это скорее правило, что болезни остаются.
Возьмем, к примеру, такие патогены, как малярия . Передающийся через паразитов, он почти так же стар, как человечество, и до сих пор является тяжелым бременем болезни: в 2018 году во всем мире было зарегистрировано около 228 миллионов случаев малярии и 405 000 смертей . С 1955 года глобальные программы по искоренению малярии с помощью ДДТ и хлорохина , принесла некоторый успех, но болезнь по- прежнему носит эндемический характер во многих странах Глобального Юга .
Точно так же такие болезни, как туберкулез , проказа и корь , сопровождают нас уже несколько тысячелетий. И, несмотря на все усилия, немедленного искоренения пока не предвидится .
Добавьте к этой смеси относительно более молодые патогены, такие как ВИЧ и вирус Эбола , наряду с гриппом и коронавирусами , включая SARS , MERS и SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19 , и общая эпидемиологическая картина станет ясной. Исследования глобального бремени болезней показывают, что ежегодная смертность от инфекционных заболеваний, большинство из которых происходит в развивающихся странах, составляет почти одну треть всех смертей в мире.
Сегодня, в эпоху глобальных авиаперевозок, изменения климата и экологических нарушений, мы постоянно подвергаемся угрозе новых инфекционных заболеваний , продолжая страдать от гораздо более старых болезней, которые остаются живыми и здоровыми.
После добавления к репертуару патогенов, поражающих человеческое общество, большинство инфекционных заболеваний останутся.
Чума вызывала прошлые пандемии и все еще появляется
Даже инфекции, против которых теперь есть эффективные вакцины и методы лечения, продолжают уносить жизни. Пожалуй, никакая болезнь не может проиллюстрировать это лучше, чем чума, самая смертоносная инфекционная болезнь в истории человечества. Его имя и сегодня продолжает оставаться синонимом ужаса.
Чума вызывается бактерией Yersinia pestis . За последние 5000 лет было бесчисленное количество локальных вспышек и как минимум три задокументированные пандемии чумы, в результате которых погибли сотни миллионов человек. Самой печально известной из всех пандемий была Черная смерть середины 14 века.
Тем не менее Черная смерть была далеко не изолированной вспышкой. Чума возвращалась каждые десять лет, а то и чаще, каждый раз поражая уже ослабленные общества и нанося свой урон в течение как минимум шести столетий . Еще до санитарной революции XIX века каждая вспышка постепенно затухала в течение месяцев, а иногда и лет в результате изменений температуры, влажности и наличия хозяев, переносчиков и достаточного количества восприимчивых особей.
Некоторые общества относительно быстро оправились от потерь, вызванных Черной смертью. Другие никогда этого не делали. Например, средневековый Египет не смог полностью оправиться от затянувшихся последствий пандемии, которая особенно сильно ударила по его сельскохозяйственному сектору. Кумулятивный эффект сокращения населения стало невозможно компенсировать. Это привело к постепенному упадку мамлюкского султаната и его завоеванию османами менее чем за два столетия.
Та самая разрушающая государство бактерия чумы остается с нами и сегодня , напоминая об очень длительном сохранении и стойкости возбудителей.
Будем надеяться, что COVID-19 не будет сохраняться в течение тысячелетий. Но до тех пор, пока не будет успешной вакцины, и, вероятно, даже после этого, никто не будет в безопасности. Политика здесь имеет решающее значение: когда программы вакцинации ослаблены, инфекции могут вернуться с ревом. Достаточно взглянуть на корь и полиомиелит , которые возобновляются, как только усилия по вакцинации дают сбои.
Учитывая такие исторические и современные прецеденты, человечество может только надеяться, что коронавирус, вызывающий COVID-19, окажется управляемым и искоренимым патогеном. Но история пандемий учит нас ожидать иного.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Нюхет Варлик — адъюнкт-профессор истории Университета Южной Каролины.
